韶王的外宅坐落在城東燕都坊，在他病重以前，每個月都要過去住七八天。如今病榻纏綿，已經有三個月沒有出過門，但王府與外宅的來往從未中斷。
有時是家令李成蔭差人去送財物，有時候是外宅派人來探望韶王病情。今日來的兩名婢女採露和採蓮，聽名字就跟厲夫人的侍女們同出一轍。拜見過李元瑛後，採露從包袱中取出三套裡衣，說是御賜的絹帛所裁，天氣漸寒，為大王添衣。
女眷們親手裁製衣物，作為心意贈予情郎或夫君，是最常見的事，厲夫人收下衣物，輕聲向兩人打聽：“於夫人那邊一切安好？缺不缺什麼東西？”
厲氏和於氏皆為韶王的乳母，兩人常年搭檔，關係融洽，時常互贈禮物。
採露答道：“別的不缺，請問這邊還有沒有京城帶來擦手的乳脂？做針線時手太乾，容易刮絲。”
幽州的氣候比長安乾燥許多，保養面板需要消耗更多面脂和口脂。厲夫人說：“最後一批已經給了西院，我著人去市場採購了些當地貨，質地粗糙了些，湊合著用吧。”
採蓮笑道：“西院彷彿是用這些東西來下飯，向來比我們用得快許多。”
厲夫人正色道：“莫要抱怨，她們要做的針線活也比你們多。”
李元瑛難得從床上起來，坐在案几前檢視外宅送來的信，為避免發出嘈雜聲響干擾他，她們說話又輕又快，霍七郎雖無意旁聽，但耳力過人，這些對話依然清晰鑽進耳中。
她心裡頗有些遺憾，本以為入職王府能過些風流快活的日子，誰想從上到下管理極嚴，散值後想去內宅隨意逛逛都不可得。否則以她往日的作風，現在也該有幾個小娘子主動做些巾帕荷包來贈送了。
至於男子，李元瑛本人在此，別的備選就都瞧不上了。再說男人的嫉妒心遠比女子強烈得多，手段也更激烈，自從她臉上被劈了這一劍後，行事不由得收斂了許多。
這幾日她又模仿韶王易容過兩回，但在他的心腹看來，精氣神過於充足，氣質也太野性了，乍一看是不易分辨，仔細觀察片刻便覺得舉止異樣，更別提一開口就會露餡的問題。因此除了值夜擋煞，也並沒有派上過什麼用場。
每日固定時間，內侍通報王妃來請安。崔令容進屋後，瞥見採露和採蓮，便知道是景氏那邊派人來訪。
她假裝沒有看見，不動聲色來到李元瑛跟前行禮問安，道：“郎君今日精神似乎健旺了些。”
李元瑛眼底掛著長期失眠的青色，說好，狀況並未有好轉；說壞，也沒有要立刻身故的跡象，最終只淡淡地應了一聲。
崔王妃上前兩步，走到案几前為他斟茶，動作稍顯生澀。李元瑛見她雙手面板髮紅，欲言又止，兩人在一種尷尬而陌生的氣氛中相處了片刻，崔氏便主動告退了。
臨走時和往常一樣，她將近日縫製的衣裳交給厲夫人統一管理，核對能夠穿到什麼日子。厲夫人道：“王妃辛苦了，可以延後三天，稍事歇息。”
崔令容一愣，再望向採露手中的包袱皮，心中便明白了。她咬著嘴唇，一言不發地帶著侍女們離開了。
霍七郎全程旁觀，忽然對李元瑛道：“你們是不熟嗎？”
她對這些男女情緣見識太多，只根據眼神舉止，便能推測出有情無情，大概發展到何種程度，十猜九中。
李元瑛仿若未聞，將信紙放在燭火上點燃，然後投入炭盆之中焚燬。
霍七郎歪著頭笑道：“難道沒親熱過？”
這一句便幾乎觸怒了他，只是無力發作，李元瑛漠然道：“這不是你該插嘴的事。”
霍七郎直言不諱：“大王少言寡語，我沒機會模仿你的聲音語氣，只好抓著時機閒聊。”
李元瑛乾脆地道：“她有她的人，我有我的人，互不干涉，這是當年就談好的。”
這一句倒是出乎意料，霍七郎略顯驚訝：“原來是各玩各的……還是你們有錢人會耍。”
這種關係雖然少見，但也不是絕無僅有。
霍七郎心道崔王妃的表現可不像坦然接受，不知是否約定之後又變卦。當然情愛之事本就變化無常，移情別戀翻牆頭更是司空見慣，整天面對這等絕色，後悔以前的決定可以理解，只不知崔王妃的情郎是誰。是外面的人？還是王府的幕僚或侍衛？
李元瑛扶著案几，緩緩走到床榻邊躺下了，霍七郎追過去，扯了錦被給他蓋上，坐在腳榻上繼續胡扯：“一心無二有時候也挺無聊的，兼美不好嗎？”
李元瑛感到腦後針扎一般疼痛，剛要命她閉嘴滾遠點，然而霍七繼續道：“大王太過嚴肅也太保守了，不如令妹想得開，九娘子曾跟我說她要出家當女道士，然後養幾個小情人，快快樂樂過日子。”
如今她大約琢磨出李元瑛的罩門，這人天性喜靜，又患頭風受不得吵鬧，但只要提到妹妹的事，無論是什麼內容，他總能忍著聽一會兒。
果不其然，李元瑛驚愕道：“她說過這話？！”