小勇輕聲告訴她說：“我經營這個小飯莊，早起晚歸，夜半出行買菜買糧，沒人注意防範我，我夜裡以買菜為名把屍體‘撲通’一聲扔進運河，而後自己心裡默唸：你找閻王報道去吧！就這樣輕而易舉將小日本鬼子屍體拋入運河，真可謂大快人心，更為你出了惡氣。”
英歌聽小勇的講述膽戰心驚，更為他超人膽識所感動，從而迸發無盡敬慕之情，而後說：“你太勇敢啦，謝謝你，謝謝你！這要是有什麼不測我會終生自責。”
“你多想了，我是男子大丈夫，怎能容忍日本鬼子在我國土橫行霸道？怎能容忍日本鬼子光天化日之下如此調戲婦女？送他見閻王，送他上西天這是為民除害。告訴你吧，消滅所有日本鬼子、把日本鬼子趕回老家去是我立下的誓言！”
英歌聽他如此豪言壯語，心潮澎湃，更是欽佩。心想，這不就是我心目中的英雄嗎？“唉！”可惜，可惜自己一雙慧眼被父母遮攔，落得自己苦苦思念。如今，自己既不願意捨去婆家和疼愛自己的夫君；又不願意割捨對小少年的情緣，如此這樣使自己陷入痛苦自責的境地，也被自責折磨得苦不堪言。她想著，想著一幕幕的過往。
二
二人說得投入，話語綿綿，英歌早把回家拋到一邊。這時，財旺高喊：“晚上有特殊人訂飯嗎？”
“沒有！”小勇回答。
“沒有特殊人訂飯我仍照舊。”財旺自語地說著。
他所說照舊就是和往日一樣仍然做每日數量的飯菜，仍然是熬粥、鹹菜、玉米麵餑餑熬小魚。財旺的高喊打斷了二人的話語，也告知二人時間不早了。小勇想：“這時間過得真快，滿腹的話語還沒有傾訴完便該別離。”而後他無奈地嘆口氣對英歌說：“你是住在這裡還是回家？”
“住在這裡可不行，我沒告知媽媽。再者，媽媽也不允許我住在外面。若是我回家晚了媽媽也會嘮叨不停。說我沒家教，怎能一個少婦出去這麼晚才回家？”說著，她站起身看著小勇戀戀不捨地說：“真想和你再多說幾句，但時間不允許了，我必須馬上走。”
小勇目不轉睛地看著鶯歌說：“此時，我和你的心情一樣，何嘗不想和你多說幾句？”話語間他的眼睛閃爍著難以理解的目光，自己無奈地拿出“手帕”說：“給你信物！”
英歌看當年自己送小勇的“手帕”一陣心酸，淚珠不由自主地滾落兩頰。說：“你這是幹啥？難道絕情不成嗎？我已經說了，我們不能做夫妻、不能同床共枕、還不能做朋友嗎？還不能彼此往來嗎？還不能彼此溝通思想互相幫助嗎？我覺得做到這些才是真，才是永遠的真情實感！”
小勇聽了，心裡既感動又痛徹心扉，他重新收起“手帕”說：“好！既然你這麼說我就把手帕珍藏起來做永久的記念，‘手帕’在身，也是你我情感的純真見證，我們各自安好吧！”
英歌聽著小勇的話語，又看他滿眼淚花，自己的淚珠情不自禁地簌簌滾下。她模糊的雙眼看著小勇，哭泣低語發出讓人憐憫之情說：“我真的不是情願和你分離，真的好想和你在一起，也真的對不起你。我是深深愛你的，只是我無法改變媽媽偏見，才迫不得已與現在夫君成婚。可你要知道，那並不是我的主觀心願！”
小勇被英歌的哭訴徹底擊垮，他腦海翻騰，直視英歌說：“我視‘手帕’如你。更是把你說給媒妁的‘等’視為誓言。內心從沒有非分之想，更不接納任何媒妁提親，就連……”他欲說又止。而後說：“還說這些幹什麼？我們互相有顆祝福的心就足以啦！”
“你說得對，我們把彼此裝在心裡，相互祝福激勵吧！”鶯歌說著自己內心所想。
“事到如今我們什麼也不用說啦。你走吧，不然天黑啦；你走，我送你一程。”
英歌拭去淚水，戀戀不捨地走出飯莊。瞬間來到運河渡口，眼望滔滔運河水二人觸景生情，小勇說：“你不會忘記我們初見吧？”
“我能忘記嗎？初見那是我最甜蜜美好的記憶。特別是你縱身跳入河水去追逐那被河水衝遠的涼帽，我被你的舉動感動得五體投地。還有你撈回涼帽站在我面前、雙手遞送涼帽的瞬間，說實在的，我整個人真的已經被你俘虜，心也被你掠走。”
小勇聽了英歌所說，自己按捺不住滿腹的話語說：“我何嘗不是？當時我站在你面前，雙手遞送涼帽簡直被你的眼神迷倒，更是被你注視我不知所措而傾情。那一刻，我才覺得自己是最幸福的人。”
三
運河滔滔，伴著二人傾訴真情奔騰咆哮。英歌看著奔騰咆哮奔突不息的滔滔河水說：“相知、相愛，何須長相守？滿心祝福對方才是甜蜜永久。願我倆滿心祝福如滔滔運河水，年年如是，日日波濤，流不盡，唱不完，奔湧咆哮永駐你我心間。”
“對，滔滔運河水見證了你我的情感，也見證了你我的滿心祝福。”小勇深情地說。
英歌看出小勇內心真正的痛，可自己又何嘗不痛？她深知，對於自己來講，對於一個已婚有家有夫君有愛情的貴婦來講：“前進一步是炸彈、是粉身碎骨、是醜聞、是災難、是家庭的解體和無盡的痛楚。後退一步是海闊天空，是對愛、對情感、對雙方父母的深愛和孝敬；更是對二人的尊重理解及負責。”為了這份“尊重理解”，為了這份千古傳承的“孝敬”鶯歌以極大的忍耐對小勇說：請你“理解”吧。。
小勇以深切愛意說“理解。我很理解你，也很尊重你的選擇。”二人在互相深愛的內心選擇了急流勇“退”。
這退，是愛的昇華，更是對對方彼此的尊重；二人以理解永恆了情感，助推了內心深處的波瀾，澆灌了互愛的心田。更如栽滿運河的河花，粼粼波濤泛著光華；一路豪歌，奔突馳騖；洶湧咆哮，滾滾向前，永世放歌流花。