羨小鳳，江湖嶸猙，醉春笑遠僧，縱難做黃粱夢，風也吹簫雨也笙。
繁華謝，故人已別，取茴香一碟，人心不古無裂，紅塵之路可有解。
心水寒，花開各半，往事怎那堪，不妨靜坐倚欄，眷戀此景久不散。
留戀處，風雨無駐，雨落後風疏，皆是目之所觸，蘭舟悠悠閒觀曙。
……
揚州的秋天就是一幅美麗的山水畫，美極了！站在河堤上，放眼望去，成片的柳樹兒錯落有致地站立著，綠中還點綴著些秋天的金黃，有的地方濃，有的地方淡，有的地方疏，有的地方密。微風拂過，黃與綠便很快融為了一體，變成最燦爛的色彩，鉤起人們最具活力的幻想。
一大早，一個身材高大鬚眉皆白的老人出了橋南的“培鑫客棧”慢慢踱著，老者一路上左顧右盼，興致勃勃的欣賞著沿途的美景。他的身後跟著兩個彪悍的隨從，三個人就這樣不緊不慢的隨著熙熙攘攘的人流上了虹橋。下了虹橋，順著湖輕輕地走著，望見了最美的一幅畫卷。老人坐在河邊碼頭上，凝視著，久久不願離去。
那座彎彎的虹橋，清秀，和諧，儒雅。與它較之，大虹橋太拱，二十四橋太彎，潤揚大橋太長，渡江橋太平……卻是它――恰到好處，既具女子之羞澀，又具男兒之豪邁。若想形容它，或章，或篇，或段，或句，或詞，或字。寫滿小橋，寫滿湖面，寫滿堤邊岸頭，寫滿面水澤溝壑，甚至寫滿牆頭和屋簷，美景任性，最得意於它給人的感受。
在周圍的花花草草，亭臺樓閣的映襯下，它的這一抹紅色便成了引人注目的最美。好象萬綠叢中的一朵嬌豔的小花兒，無限風光盡被它佔去。再向虹橋那邊望去，是一座農家式的小房子。看到這一目似曾相識的景色，老人不禁想到若干年前，隨著大哥初次到揚州時，見到的男耕女織，生火做飯的日子中其樂融融的景象，那種安靜質樸的感覺在這裡依然清晰可見。
想起自己的大哥，老人不由得沉醉了！老人不是別人，正是當今的老壽星齊王朱厚煒，自從這個時空的時間進入小冰河時期後，他就非常緊張，雖然人在夏威夷，但他時刻在關注著大明本土的一舉一動。尤其是去年，當中原和江南爆發的瘟疫和各種天災時。他心驚膽戰，惴惴不安，很擔心時空又回到原來的軌道。在最困難的時候，他當時就想回來看看，可在家人的阻止下未能成行。
今年疫情過去了，終究按耐不住的齊王回到了本土，他把回國的第一站放到了揚州，這也不難理解。一來呢，想看看自己女兒的墓，二來呢，揚州是他和正德皇帝第一次下江南曾經流連過的地方。他已經很老了，雖然身體還是那麼的健旺，但心態畢竟已經老了。
大哥朱厚照已經去世了半個世紀，幾乎是一個人的人生。可他始終無法忘懷。這些年，也不知道怎麼了，這人越老吧，就越來越愛回憶。遙看那座虹橋，他不由自主又想到了和妻子徐芊芊相識時的場景。斯人已逝，一切幌若昨日。此時此刻的他，比剛來到這個時空時更加的感覺到孤獨，時光荏苒，孤獨依舊……
河堤的南面，遠遠走來一個身材高大的遊方郎中，這郎中留著一個普通老百姓中少見的平頭，穿的十分的老氣。等他走近，兩名護衛這才看清這郎中其實很年輕，大約三十歲左右，麻衣麻鞋，雖是遊方郎中的打扮，眼光卻深邃有力。郎中越走越近，腳步聲把沉思中的朱厚煒驚醒，他循聲看去，等看清楚來人的長相，“大哥”兩個字差點脫口而出。
這真是太神奇了！這個郎中的長相跟正德皇帝幾乎一模一樣，朱厚煒雙眼盯著來人，眼睛一眨不眨，心情格外的激動。一種別樣的感覺在心頭翻滾。如果不是這身打扮，他幾乎都要認錯人了。不過看久了就會發現，這郎中比正德皇帝少了幾分英武，也少了幾分浮躁，顯得更加沉穩，眉宇間還多了幾分歷盡滄桑的感覺。
這位郎中正是喻嘉昌，在他的精心照顧下，黃家兒媳的病情已經好轉。這幾日閒來無事，待在客棧裡實在有些無聊，而他又正好是個喜歡到處走動閒不住的人。於是一大早他從客棧裡出來，打算遊覽一下這馳名中外的揚州城。
此刻，他正在河堤上漫步，欣賞沿途這風景宜人的景色。偶爾一瞥，卻發現道旁一位鬚髮皆白的老者坐在一塊岩石上面，兩眼直勾勾的看著自己，神態和藹可親。目光中卻有一種說不出來的親切味道，這種感覺讓他很是詫異。出於對長者的尊敬，他抱拳一揖，微笑著算是打了個招呼。老者衝他點點頭，笑容非常慈祥，這又讓喻嘉昌有種似曾相識的感覺。
正待繼續前行，卻見那老者朝他招招手，溫和的說道：“這位小哥，你是郎中嗎？可否留步一敘？”
喻嘉昌一愣，停下腳步，抱拳說道：“老人家，在下的確是郎中，不知您有何吩咐？”
“呵呵，“朱厚煒笑了笑，招招手說道，”小郎中這話問的好笑，你是郎中，老夫請你留步，當然是想請你看病嘍！有生意上門，難道小哥不願意出診？”
“老人家說笑了！“喻嘉昌恭敬的回答說，”小子見您臉色紅潤，精神矍鑠，身體康健，不像是患有疾症在身的人。不知老人家有何吩咐，如有差遣，請不用客氣。”
“呵呵，多謝小哥！吩咐倒是不敢，我剛才見你閒庭信步，想來閣下也是閒來無事，無人相伴。我呢也是獨自在此傷春悲秋，心裡空落落的不知如何打發這上午的時間。這裡風景宜人，今日天氣又好。如果小哥有瑕，可否請留步喝杯清茶，咱們一老一少在此手談一局可好？”朱厚煒語氣誠懇地說道。
喻嘉昌正兀自走得有些口渴，又見這位老者親切，頓生好感。便順水推舟抱拳揖首道：“長者相邀，小子卻之不恭，既如此，就叨擾了。”
“好好好，王正，速速準備，老夫今日要和這位小哥對弈一番。”老者大喜吩咐道。
“是，老祖宗！”
一名隨從答應一聲，便朝不遠處的一輛吉普車跑去。很快又過來兩個隨從，他們手腳麻利的搬來桌椅，把棋盤擺好，不一會兒，那兩個隨從像變魔術般不知從哪裡搞來紅泥小火爐和一套茶具，其中一人開始烹茶，老者伸手相邀，喻嘉昌倒也不客氣。於是，這一老一少相對而坐，開始第一局對弈。
喻嘉昌從小就喜歡與人對弈。他的圍棋水平在國子監中也算是一流的高手，本來出於禮貌想對眼前這位和藹的老者相讓幾分。可他萬萬沒有想到這位神仙般的老者棋風凌厲，縱橫捭闔遊刃有餘。水平那叫一個高，而且他的棋路怪異，很多招數聞所未聞，讓他大開眼界，佩服不已。越挫越勇，這倒是激起了喻嘉昌的好勝之心，拿出了自己全部的水平與老人家周旋，一時間倒也殺得難分難解。棋下到中盤茶已烹好，一名隨從為兩人一人端來一杯茶。
喻嘉昌正在苦思冥想有些口渴，也不客氣，端起就喝。一股清香沁人心脾，他心中一驚，低頭看去，茶的湯色清澈豔亮，茶味清醇順口，回甘清甜持久，茶香清純無雜，沒有絲毫“焦氣”、“陳氣”、“異氣”、“黴氣”、“悶氣”以及“日曬氣”、“青草氣”等異味，十分獨特，清香迷人，回甘味濃，令人愛不釋手。有一種“山風般涼快，泉水般清洌”的感覺。
“潤巖茶壽大紅袍！”
喻嘉昌脫口而出，他畢竟是位宗室子弟，又見多識廣，一眼就看出這是有名的大紅袍。心知眼前這老者身份絕對不凡，忍不住心中有些忐忑不安問道，“這可是供奉皇家的貢品。老先生，請問您是……”
“呵呵，一口就能叫出這茶的名字。看樣子，你這位行走江湖的郎中來歷不凡哦。”老者輕酌一口茶放下茶盞，笑眯眯的說道，“有緣千里來相會，老夫只是這人世間苟延殘喘的一個糟老頭子，名利呀，身份呀沒什麼意義了。就像是這茶，本來就是天生地長的凡品。你是位醫者，應該知道名茶和普通茶本質上沒什麼兩樣。大紅袍跟北京的大碗茶都是一樣是為了人們清潤解渴，功效一般無二。世人啊，俗不可耐，冠上一個名頭，這茶葉也就分了個高低貴賤。“
老人非常健談，或許是很久沒這樣和人聊天了，今日卻開啟了話匣子，只聽他繼續說道：”小哥，你我今日相會，這便是緣分。又何必刨根問底！老夫觀你的模樣。你年紀雖輕，臉上卻滿是滄桑。應該曾經受過挫折，一氣之下，出過家吧，曾經打算跳出紅塵外，不在五行中。嘿嘿，這人世間的事哪有這麼簡單。就像這眼前的茶。孰不知茶意即禪意，舍禪意即無論茶意，亦即不知茶味。“
略一頓，老人又感慨地繼續說道：”茶，喝的是一種心境，品的是一種情調。在沉沉浮浮中，選擇了清淡和超然，一種簡單而優雅的生活態度。今日理我有緣相見，便放下塵世間的一切。擎一杯清茶，任幽香衝去了浮塵，沉澱了思緒，心情，悠靜才可長遠。有詩曰：半盞清茶，觀浮沉人生。一顆靜心，看清涼世界！”
“謹受教！小子著相了。”喻嘉昌心悅誠服的答道，面對這位神仙般的老人，他心中釋然。於是，放下茶盞，兩個人繼續執子對弈。一杯茶，漸漸涼了，留在唇齒間的餘香繚繞，甘甜於心。
棋盤上的雲捲風起，沉浮中，茶葉走過了一季的輪迴。此時此刻，喻嘉昌坐在老人家對面對弈聊天，心中豁然開朗。看著眼前這位神仙般的人物，他此刻竟然有了一種頓悟：自己的前半生短暫的光陰，像極了這杯茶的瞬間。且珍惜吧，那握在手中的幸福，和品嚐在心底的回甘。這壺茶，輕煮心事，淡品餘味無盡。
……
江南多雨，入暮時分，喻嘉昌才回到客棧，今天他有些興奮，這位奇怪的老人不僅棋藝高超，而且十分的健談。經史子集，醫理醫案無所不精。知識淵博的實在可怕，真是一位神仙般的世外高人。
一路上，他都在想拜這位老人為師，心裡琢磨著這位老人是不是會接受他這位弟子。回到房間，喻嘉昌坐在窗前浮想聯翩。就在此時，屋外的天空突然陰雲密佈，瞬間暴雨傾盆，簷溜如注，溝水疾湧。眼見雨越下越大，大雨中卻開來兩輛警車在客棧大門口停下。
車上下來幾個身穿雨衣，頭戴大簷帽，腰掛手槍的治安警察。這幾個人來到喻嘉昌居住的客房，不由分說把他帶走。管家口中的那位揚州李同知四十開外年紀，貢生出身，平素為官還算清廉，做事也謹慎。他接到黃府的舉報之後，一看事關白蓮教殺孕剖腹的妖人，自然不敢怠慢，急速命人去客棧，先把妖人控制起來帶回衙門，再做進一步處置。
就這樣，喻嘉昌被警察從客棧抓來，押著來到李同知平時辦公的一所偏房內。喻嘉昌雖然莫名其妙，但還是衝他拱拱手，態度不亢不卑：“大人好。”
“你這個妖人，見了大人得下跪！”衙役喝道。