夕陽西下，天邊灑下一縷縷昏黃的餘光。
廣袤無垠的戈壁荒漠上，一輛馬車緩緩向前行駛著。
如果從高空往下望去，只見荒涼的大地上，有一個極小的黑點，就彷彿是一隻黑色螞蟻，在艱難爬行。
隨著馬車不斷前行，原本地平線上那座模糊的破敗小城，也漸漸變得清晰起來。
那是一座周長約兩裡的城池。
小城的城牆由黃土夯實而成，或許因為長年風沙侵蝕，又無人修繕，這座由前朝所建的著名邊塞關隘，此時已顯得破敗不堪。
那黃土城牆，不少地方都坍塌下來，露出一條條深深的溝壑。
馬車離小城越來越近，最後停在了小城其中一個城門前。
城門的木門早已倒塌，只剩下一個黑漆漆的門洞。
門洞上方，有一塊石牌，上面刻著兩個篆字——陽關。
沈凝兒好奇地打量著眼前這座城池，眨眨眼睛，說道：“這就是那座著名的邊城——陽關嗎？怎麼看起來，好像已經被人遺棄了？”
寧小堂道：“在涼州城我已打探過，據說，這陽關是在幾十年前被朝廷徹底廢棄。不過，一些來往的商旅，依然會選擇在此地落腳休整。”
沈凝兒黛眉微微蹙了蹙，疑惑道：“那朝廷為什麼會廢棄這裡？這裡怎麼說也是赫赫有名的邊塞關隘。”
寧小堂道：“這個就不知了，或許是這裡太過遙遠，亦或許是這裡氣候太過糟糕，誰知道呢。”
“走吧，我們今晚便在此城休息一宿，明日再繼續出發。”
說著，寧小堂趕著馬車，緩緩駛入城門門洞。
陽關城內，建著一排排雜亂的土坯房。
不過其中大多數，都已經倒塌，只剩下了一些斷壁殘垣。
城池中央，是一個小廣場。
廣場南面，建著一棟石屋。那石屋看上去雖不大，卻是整個陽關城內，最好的房屋。
不過，寧小堂並沒有去那裡。因為那石屋周圍，已經被人捷足先登。一隊近乎三十餘人的商旅，已經佔據了那處地方。
那些商旅見寧小堂的馬車駛進城內，當即有五六個護衛，投來警惕的目光。
寧小堂淡淡地掃了一眼對面人群，說道：“看來今晚我們倒不孤單，不過那邊人多眼雜，我們便在這裡休息好了。”
寧小堂在離那些商旅二三十丈外的地方，找了一間比較完整的土坯屋，然後把馬車停在了屋子旁邊。
沈凝兒和沈悅悅都下了馬車，幫忙把車上的一些行李搬進屋內。
寧小堂找了一些乾柴，然後在屋前生起一堆火。
在戈壁荒漠，晝夜溫差極大。
早穿棉襖午穿紗，抱著火爐吃西瓜，這話可以說沒有絲毫誇張。
當然，以寧小堂的功力，他其實倒不懼寒意。
生起火堆，主要還是替沈凝兒和沈悅悅兩人考慮。
夜幕很快漸漸暗了下來，隨之而降的，還有那刺骨的溫度。
寧小堂三人圍著火堆取暖，隨意吃著一些乾糧。
對面，那些商旅同樣生起了好幾堆火，三五成群的聚在一起，一邊喝著酒，一邊東拉西扯。