沒多久，寧小堂三人便在附近找了家客棧，暫時安頓下來。
隨著夜幕降臨，客棧中的旅客也漸漸多了起來。
許多旅客都來到一樓大堂用餐，寧小堂三人也在其中。
大堂中喧囂嘈雜，只見那些旅客們東拉西扯，談天說地，各自閒聊著。
說到最後，那些旅客把話題漸漸轉到了城中那些流民身上。
“沒想到，連樂城這邊，都有那麼多西北流民。”
“唉，天災人禍，那些人除了逃離家園，也別無他法。”
“我聽說，濟世堂又接收了一批流民小孩。”
“是啊，我也聽說了。還是萬員外菩薩心腸，心懷善念。不像那些當官的，一個個尸位素餐，冷漠無情。”
這時，另一人忽然插嘴進來。
“不知你們有沒有聽說過九指幫？我剛剛聽人講，那九指幫的人，又對那些流民小孩動手了。”
“九指幫？那是什麼？不瞞這位兄臺，我是外地來的。你能否具體講講，我洗耳恭聽。”
那人點點頭，說道：“這個九指幫啊，和我們普通百姓，倒也沒什麼交集，因為他們似乎只是專門對那些西北流民的小孩子下手。”
“專門對那些西北流民小孩下手？難道說這九指幫，是人販子？”
“倒也不是人販子，因為他們並不擄人，他們只會割走那些流民小孩的一根小手指。”
“割去那些小孩的小手指？他們這是做什麼？”
“誰曉得他們這是做什麼？反正那幫人是群瘋子，誰也不知道他們腦子裡是怎麼想的。”
“這九指幫也太喪心病狂了，無緣無故，為何要傷害那些流民的小孩？”
這個問題，誰也無法解答。
很快，又有人問起：“九指幫如此行事，難道官府就不管嗎？”
“你指望我們樂城那些官老爺來管事，除非太陽打西邊出來。在他們眼裡，流民死乾淨了才好，為流民主持公道，想都甭想！”
“就算官府不管，那些江湖中正氣凜然的英雄豪傑，見到這樣的惡事，恐怕也會忍不住出手吧？”
那人答道：“不瞞你們說，曾經也的確有正道人士，打算除掉這九指幫。但問題是，根本找不到對方的蹤跡啊。”
“找不到對方的蹤跡？”
“是啊，誰也不知道這九指幫有多少成員，更不知道這九指幫老巢在哪裡。連對方的身影都找不到，又何談除掉這九指幫？”
有人問：“九指幫不是經常對那些流民小孩下手麼，難道那些正道豪傑，就沒有與對方遭遇過？”
那人道：“其實也遭遇過，我聽說，某一次有五位正道豪傑，圍住了那位九指幫成員，甚至都差點拿下對方。但是最後，還是功虧一簣，讓對方給逃跑了。”
“五人圍住一人，還讓對方跑了？”
“是啊。後來那五位豪傑也解釋了原因，說那位九指幫成員，輕功達到了匪夷所思的地步，比泥鰍還要滑溜。因為輕功不及對方，這才讓他給逃走。”
桌子旁，寧小堂三人一邊用餐，一邊聽著那些賓客們講述。
沈悅悅忍不住道：“寧大哥，那九指幫，也忒歹毒了。無緣無故，為何要割去那些流民孩子的小手指啊？”
對於此事，寧小堂和沈凝兒也都感到非常奇怪。
寧小堂道：“這個恐怕得遇到那九指幫成員，才能找到答案。”
……
第二天一大早，寧小堂便退掉了客棧房間。
今日，他們準備前往幾十裡外的雲門寺。
或許是時間還早的緣故，街道上並沒有多少人影，三三兩兩，顯得有些冷清。
寧小堂三人，沿著街道緩緩前行著。
在街道一些巷子口內，時不時可以看見一些西北流民，相互依偎蜷縮在一起。