蛐蟮復甦
鹽田深處傳來黏膩的蠕動聲，瀝青般黏稠的暗綠毒液正從地縫滲出，在月光下泛著屍骸般的幽光。章國真虛蝕化的右臂垂在身側，暗金紋路沿著血管爬滿整條手臂，指尖滴落的黑血墜入地縫時，竟引得鹽殼下傳來窸窣的吞嚥聲——那聲音像是無數人在鹽粒中咀嚼脆骨。
“退後半丈！“白鱗的暴喝裹挾著鹽粒割裂耳膜。他胸前的逆鱗忽明忽暗，靈體因過度消耗幾近透明，纏繞在腕間的金桔苗根系簌簌發抖，葉片背面新生的“衡“字正滲出硃砂般的血珠。三年前滄月殘魂消散前，就是用這滴血在苗莖刻下警示。
鹽殼突然炸開蛛網般的裂痕。蛐蟮母體的頭顱破土而出時，整片鹽田都沸騰了。這怪物比三年前更可怖鹽晶甲殼上嵌滿人面瘤，每張面孔都凝固著臨死前的驚恐，眼窩裡還凝著鹽化的血痂；口器裂成六瓣，垂落的黏液腐蝕得鹽塵滋滋作響，在月下騰起靛青色的毒霧。最駭人的是它脊背上凸起的肉瘤——半截未消化的人軀被鹽晶包裹，倭國陰陽師的狩衣殘片正被鹹腥海風撕扯。
“安倍玄鹽“林七脖頸處的相柳刺青突然遊走如活物。他認出肉瘤中那張扭曲的臉，正是三日前被吞噬的倭國祭司。蛐蟮母體的百足划動鹽殼，整片鹽田如同沸騰的銀湯，章國真佈下的結界符咒接連爆裂，青光被鹽塵染成汙濁的灰黃色，宛如被潑了墨汁的琉璃盞。
白鱗的逆鱗碎片凝成月輪狀光刃，卻在觸及蛐蟮複眼的剎那，甲殼上的人面瘤齊聲尖嘯。聲波凝成實質的鹽錐暴雨般傾瀉而下，光刃在半空碎成漫天星芒。蛐蟮的尾節橫掃而過，章國真以秤桿格擋，虛蝕化的右臂傳來骨骼碎裂的脆響——斷口處迸出的黑血竟在空中凝成鹽花。
“它吞了倭國的式神！“林七耳中黑液沸騰，相柳虛影在身後凝成九道虛影。蛐蟮母體的甲殼縫隙間，符咒流轉如活蛇——那是倭國陰陽術的“魂飼“禁術，將式神與虛蝕融合的產物。九首蛇影撲咬上去，毒牙卻只在鹽晶甲殼上留下淺痕，倒像是給怪物啃食的玩具。
蛐蟮的口器突然擴張成黑洞，噴出的黑潮裹挾著鹹腥腥風。章國真扯下腰間雷符，以血為引畫出血祭陣圖。電光與黑潮相撞的剎那，鹽田塌陷成巨坑，露出底下森森白骨——竟是龍冢外溢的幼龍遺骸。蛐蟮的百足插入骨堆，骸骨表面瞬間鹽晶化，在它體表增生出倒刺，宛如披掛著龍鱗鎧甲。
“它在吞噬龍族怨念！“白鱗的靈體泛起琉璃盞磕碰時的震顫。金桔苗的根系突然暴長，扎入地縫纏住蛐蟮的腹足。葉片上的“衡“字亮如烈日，卻在觸及甲殼時驟然黯淡——人面瘤中浮出滄溟的虛影，鹽晶手指正捏住嫩苗莖稈。
章國真咳出黑血，虛蝕紋路已爬上右臉。他折斷龍脊秤桿，鋒利的斷口刺入心口“以吾魂血，喚龍冢英靈！“黑血滲入地脈的剎那，幼龍骸骨的眼窩燃起幽藍魂火。白骨巨龍破土而出，利齒咬住蛐蟮的尾節瘋狂撕扯，鹽晶甲殼在龍涎中簌簌剝落。
蛐蟮母體發出嬰兒啼哭般的哀嚎。甲殼縫隙中鑽出無數幼體，每條都生著倭國武士的面容，手中長刀竟是用鹽晶鑄就。林七的相柳刺青離體撲殺，毒液腐蝕處騰起腥臭紫煙。混戰中，他瞥見蛐蟮核心處的肉瘤——安倍玄鹽的殘軀手中，竟握著半塊鹽神鏡碎片！鏡面折射出的紫光裡，隱約可見歸墟深處湧動的青銅秤桿。
“鏡片在它體內！“林七嘶吼著擲出符鏟。鏟刃刺入肉瘤的剎那，鹽神鏡折射出詭異紫光，映出三百年前的畫面滄溟將蛐蟮卵植入龍脈，倭國陰陽師跪獻鹽神鏡碎片。而當下，鏡片裂縫中滲出的虛蝕黑液，正與滄溟重組的身軀共鳴，宛如兩條蛇在啃食彼此。
蛐蟮母體突然自爆。鹽晶甲殼化作千萬利刃，幼龍骸骨凝成的巨龍首當其衝。章國真被氣浪掀飛，虛蝕化的右臂齊肩斷裂，斷口處噴出的黑血在空中凝成鹽柱。白鱗的金桔苗本體現出蛛網裂痕，根系間滲出金色樹液，在地面灼燒出焦黑痕跡。
當鹽塵散盡時，深坑底部只剩半截蛐蟮殘軀。林七扒開焦黑的甲殼，發現核心處的肉瘤已成空腔——鹽神鏡碎片不翼而飛。而在坑壁的鹽晶中，倭國密文正緩緩浮現【歸墟開，八岐醒】。每個字都在滲出血珠，鹽粒在字跡間穿梭如蟻。
海水突然退潮，露出歸墟裂隙的新生血口。白鱗的靈體從金桔苗中剝離，逆鱗碎片所剩無幾。他望向章國真，發現對方的虛蝕紋路已蔓延至心口——方才的血祭，正在加速他的異化。章國真的瞳孔變成豎瞳，眼角殘留的鹽晶正折射出妖異的紫光。
“它們拿走了鏡片“林七的相柳刺青褪成淡影，第九隻蛇眼的位置正在潰爛，流出的膿血凝結成鹽粒，“滄溟要用碎片重組鹽海之主的雙目。“他彎腰拾起半片鹽殼，內側赫然刻著幼龍的鱗紋，與龍冢深處的圖騰分毫不差。
章國真以秤桿撐起身子，斷臂處滴落的黑血竟生出鹽花。他望向東海方向，龍族血瞳穿透暮色，看見倭國戰艦正在集結，船首的鹽神鏡仿品泛著不祥的紫光。更深處，蛐蟮母體的殘肢正在蠕動——每一截斷肢裡，都蜷縮著未孵化的虛蝕卵，卵殼上佈滿鹽晶構成的眼睛。
白鱗突然抓住金桔苗的根系，葉片上的“衡“字突然亮起。在即將消散的靈體中，他看見三百年前的滄溟正在鹽神祭壇起舞，十二根青銅秤桿刺入脊椎時濺起的血珠，都凝成了此刻鹽田裡的鹽晶。而章國真斷裂的秤桿，正與當年插在滄溟脊椎的某根青銅柱產生共鳴。
海風突然捲起腥鹹的漩渦。殘存的蛐蟮幼體開始鹽晶化，在月光下碎成齏粉。但在那些粉末飄散的軌跡中，隱約可見細小的鹽神鏡碎片在閃爍，每片都映照著歸墟深處蠕動的青銅巨影。章國真踉蹌著走向深坑，虛蝕化的右腳在鹽殼上烙出焦痕，每步都像是踏在某種巨獸的脊樑上。
當第一縷晨光刺破海平面時，整片鹽田已變成灰白色的煉獄。章國真跪在深坑邊緣，將染血的秤桿插進鹽殼。斷口處湧出的黑血滲入地脈，驚起地下鹽晶的共振，發出類似骨笛的嗚咽。林七注意到，那些鹽晶組成的紋路，正在地面勾勒出巨大的鹽神圖騰。
而更令人在意的是，在鹽田西北角，某塊鹽殼正在緩慢隆起。透過逐漸凝結的鹽霜，隱約可見半截青銅秤桿的輪廓——與滄溟脊椎上插著的，是同一款式。