許多年以後，一個人販子從監獄裡出來，變成了一個老乞丐。他在街上乞討食物。他認為，多年來，護國公府不會追究此事。所以他告訴人們他在街上的風光往事，並提到了這件古老的事情。
“現在別看爺爺這樣。在那些日子裡，爺爺也是黑白通吃的。30多年前，爺爺在京城，也做過一個大案子。護國公府的大小姐被爺爺我綁架了!呵呵，如果不是因為當時倒黴進了牢房，我會過的比王爺還舒服!“
當老乞丐說完這番話時，正好經過的府尹正好聽到了那老乞丐的話，當年是他處理人販子集團的案子。
說者無心，聽者有意。老乞丐只是在炫耀他的“功績”。沒想到下一秒，自己就被府尹的僕人綁了起來，直接送到了狄家。
那個府尹早就告老還鄉了。然而，在那些年裡，護國公府的事情鬧得沸沸揚揚，竟找不到護國公府狄家的大小姐，這是他一直記得的。
老府尹把老乞丐送到護國公府，向他說明了情況。其餘的由狄家調查。
三十多年來，狄家始終沒有放棄尋找狄蓮。他們不會錯過任何他們能找到的線索。
既然老乞丐提到了那件老事，狄家自然會問個究竟。
最後，那個老乞丐終於招供了，說有個叫吳麻子的人販子，提前帶著三個孩子離開了京城。
在吳麻子的三個孩子中，有兩個男的和一個女的。根據老乞丐的記憶，小女孩的樣子和當時丟失的狄蓮很像。
當狄家聽到這個訊息時，他們都快瘋了。
如果那群人販子能早點把吳麻子的事講出來，狄家就不會花30年的時間尋找狄蓮，但還是沒有訊息，走了那麼多彎路。
儘管已經晚了30多年，狄家還是試圖從老乞丐口中獲得更多的資訊。然而，最後，它只問，吳馬子的家鄉是在順德府附近。
狄家得知訊息後，開始在順德府附近地毯式尋找那個名叫吳麻子的人販子。
但一兩年過去了，還是沒有訊息。
去年，他們終於取得了一些進展。據說，吳麻子的故鄉就在縣城附近，狄清和狄老爺子都是親自到那裡去的。
狄家人都認為只要他們能找到吳麻子，就一定能找到狄蓮。
楚欣恬聽著狄清在這裡的講述，突然覺得吳麻子的名字很熟悉，好像他在什麼地方見過似的。
然而，楚欣恬想聽狄清的故事，並沒有進一步思考。
狄清在縣裡呆了一個多月，找吳麻子。然而，也許是時間過得太久了，經過長時間的查詢，他並沒有找到吳麻子的蹤跡。
這就是楚欣恬在縣裡遇到狄老爺子的原因。
總而言之，狄家在縣城裡沒有找到吳麻子，以為線索斷了。
然而，幾個月後，在京城，當楚欣恬和狄家人再次見面時，狄威看到白永靖脖子上鑲嵌著金玉長命鎖。一開始被打破的線索是一種新的聯絡。
在此之前，吳麻子就像從人間蒸發一樣，找不到，自然也找不到狄蓮。
現在，楚欣恬的樣子和去世的狄老太太很像。白永靖脖子上戴的長命鎖是當年狄老爺子為狄蓮做的。這是正確的。
吳麻子找不到。然而，楚欣恬的母親方氏最終還是出現了。
雖然方氏的家人都不在了，但他們和吳麻子不一樣。方家在縣裡有很好的聲譽。即使方家人都不在了，與方家人有關的人仍然可以找到。