坐在馬車的上的安森望著遠處已經隱約能看到的白塔城——和許多“上歲數”的城堡相同，白塔城也是那種圍繞一座高聳堅固的塔樓建造主堡，再在外圍建造一圈城牆的設計思路。
在古老的黑暗時代，這種佔據高地又擁有絕佳視野的要塞是所有進攻方的噩夢；守軍只要蜷縮在城堡內就能讓敵人無可奈何，必須從外圍壕溝和護城河開始進攻；即便攻上城牆，還要面臨內堡與塔樓居高臨下的威脅，一層一層向更高的位置強推進去。
多數軍隊還沒等攻破內堡和塔樓，就先因為巨大的傷亡崩潰了。
可到了各種火炮大行其道的現代，這些要塞已不再是堅不可摧；低矮的古老城牆根本遭不住重型火炮的後坐力，只能裝備輕型加農炮，在炮擊階段反而是劣勢。
高聳的塔樓或許能帶來良好視野和狙擊位置，但同樣是固定的活靶子；那高聳磚木結構建築，在十二磅實心彈面前根本不堪一擊。
冷風呼嘯的塔樓頂端，一身胸甲騎兵裝束的瑟恩·布蘭德伯爵死死盯著那洪流般的輜重車隊，還有馬車上飄揚的克洛維王旗…放在城牆上的右手默默攥拳。
伴隨著輕微的腳步聲，一道纖細的身影出現在他身後。
“果然，就和您說的一模一樣。”布蘭德伯爵頭也不回的冷冷道：
“說實話，就在幾分鐘前我還曾心存僥倖，認為這一切只是誤會，沒想到……”
話音戛然而止，垂首的布蘭德伯爵眼神中流露出一絲痛苦。
“您無需太過痛苦，尊敬的布蘭德伯爵。”瑪緹亞斯大使走近前來，寬慰的拍了拍他的肩膀：
“克洛德·弗朗索瓦大公背叛了伊瑟爾與七城同盟，整個瀚土的貴族和邦國都不會原諒這種卑鄙無恥的行為。”
“整個七城同盟如果團結起來，將是至少十五萬人的大軍；圖恩大公和他的卑鄙走狗們在這支大軍面前根本不堪一擊，瞬間就會被撕成碎片！”
瑪緹亞斯大使越說越興奮，恨恨的表情彷彿一字一句都是咬出來的：“屆時弗朗索瓦家族將土崩瓦解，金石城將被付之一炬；您將成為新的圖恩大公，白塔城將取代金石城，成為晨曦山脈下最繁華的商貿之都！”
“伊瑟爾精靈王國也會全力支援您，讓布蘭德成為瀚土大地最顯赫的姓氏！”
聽著背後瑪緹亞斯大使信誓旦旦的承諾，低下頭顱的布蘭德伯爵只有苦笑，不發一言。
恰恰就是因為伊瑟爾精靈王國的支援，自己才無法在七城同盟這個人類王國內立足啊！
作為晨曦山脈以南唯一的伊瑟爾精靈領主，布蘭德伯爵很清楚自己對圖恩大公的利用價值——充當圖恩與伊瑟爾的中間人，為弗朗索瓦家族爭取更多的利益。
因此一旦圖恩大公決定背叛與伊瑟爾的盟約，白塔城和布蘭德家族立刻就會成為他的眼中釘，必須被徹底拔掉的釘子！
何況瑪緹亞斯大使逃到自己這裡，就算布蘭德想解釋也解釋不清了——難道把使者交出去，圖恩大公就不會懷疑自己一個伊瑟爾精靈的忠誠了，就不會懷疑自己私下是不是和伊瑟爾精靈王有無勾結了？
就算他能容忍，難道克洛維人也能容忍他們的盟友有一個伊瑟爾精靈封臣？
所以哪怕明知是死，布蘭德伯爵也必須掀起叛亂，讓克洛德·弗朗索瓦大公成為失信的一方，利用七城同盟的壓力迫使大公放棄與克洛維結盟的打算，才能保住自己的家族和白塔城數萬伊瑟爾精靈。
反正尚未有鷹角城陷落的訊息傳來，現在阻止大公應該還來得及。
這邊布蘭德伯爵還在兩難中痛苦不堪，瑪緹亞斯大使卻被一個爬上塔樓的隨從拉到旁邊，小聲交談片刻後，微微皺起了眉頭。
“怎麼了？”
“城門下有一個圖恩大公的騎兵送來訊息。”面對布蘭德伯爵的詢問，瑪緹亞斯大使的表情有些古怪：
“他說…克洛德·弗朗索瓦希望和我們談判，說他的外甥帶來了一個…讓我們無法拒絕的條件。”
“外甥？”
“對，外甥。”瑪緹亞斯大使點點頭：
“也就是克洛維南部軍團的副司令，風暴師師長，安森·巴赫！”