“古薩克蘭王國繼承者，龍王家族血脈；
聖十字的捍衛者，智慧與真理的庇護者；
埃博登人的領袖，阿爾勒人的大統領，艾勒芒人與洛泰爾人的主君，拜恩人與波伊人的共主，薩克蘭人的王；
御劍騎士團之首，帝國的軍團統帥；
薩克蘭帝國第十二世代的至高皇帝，馭龍者；
艾克哈特·德薩利昂二世陛下——！”
伴隨著皇家侍衛渾厚的聲音，一個更加沉重的步伐聲從門外傳來；鏗鏘有力的聲音，比起戰鼓，更像是遠方傳來的雷鳴。
坐在椅子上的六位內閣大臣同時起身，在長桌畔整齊的單膝跪下。
片刻間，反應過來的黑髮巫師也連忙原地跪下；用眼角的餘光打量那個走進大廳的身影，默默攥緊了右手。
雖然逼迫對方出面是自己的計劃，但是真的要面對一位皇帝陛下……說不緊張，那簡直是就是在自欺欺人。
“起身吧。”
隨著這簡短的一句，整個大廳都有了種如釋重負的氣氛；輕輕抽動著喉嚨的洛倫，重新站直了身體，輕輕抬起頭，一個魁梧的身影出現在長桌的盡頭。
威武剛毅的面孔，讓洛倫難以判斷對方的年紀，只能看到鬢角的頭髮已經花白；一身紅黑相間的精緻華袍，漆黑冰冷的鐵王冠居於頭頂，赤紅的瞳孔明亮如電。
他雙手平放默然不語，只是在長桌的盡頭用那雙明亮的眼睛，仔仔細細的端詳著有些惴惴不安的黑髮巫師。
“洛倫·都靈。”
低沉而無比緩慢的聲音響起，一字一句都無比清晰：
“從現在開始，一分鐘。”
嗯？洛倫微微蹙眉。
“一分鐘之內，給我一個充分的理由讓你成為布蘭登·德薩利昂的巫師顧問。”艾克哈特二世的聲音在大廳內迴盪：
“你的時間不多了。”
話音落下，洛倫猛然抬頭看向他。
但皇帝陛下已經雙目微合，不再看他。
一分鐘…要一分鐘之內說服他？
這怎麼可能？！
那個瞬間，洛倫的大腦頓時一片空白…艾克哈特二世的話說的很慢，從他開口到現在已經過去了二十五秒鐘，只剩下半分鐘多一點，沒有時間了！
漆黑的瞳孔猛然驟縮，放在後背的手微微有些顫抖。
表情詫異的御前巫師顧問艾爾伯德，冷眼旁觀的教會審判官特勒斯；
不屑一顧的財政大臣西斯科特，頗有幾分期待的大法官維克托；始終無視自己的軍務大臣瑟維林……
當然，還有那位御前掌璽大臣，梅特涅·利奧波德；
他們都在看著，看自己究竟有沒有足夠的能力和他們對話；就像布蘭登·德薩利昂說的那樣，或是為敵，或是為友的資格；
慢著……
布蘭登·德薩利昂說過的話再次迴盪在洛倫的耳畔：
“……我父親的內閣可能是歷代皇帝當中最小的一個，幾乎精簡到了不能更精簡的地步；而實際是為了專權……”
“……這些高高在上，大權在握的內閣大臣們對你態度不一，但他們都不可能憑藉自己的看法對你下達最終決定……”
長舒一口氣，雙手背在身後的洛倫·都靈，在大廳內所有目光的注視之下，十秒鐘內，大跨步走到艾克哈特二世的椅子前；
三秒鐘內，整理衣襟；
五秒鐘內，用最標準的姿勢單膝跪下，右臂架於膝上；
一秒鐘內，垂下頭顱，微微頷首；
……時間到。
六雙眼睛盯著黑髮巫師，大廳內鴉雀無聲。