日升月落，斗轉星移。不覺已入四月。
驛報送到勤政殿上，徵北大軍攜同塞外胡族赤水部新王達朵離皇都不到三日的路程了。
終於快回來了。蕭何在心中嘆道。
“哪位卿家替朕去迎接凱旋將士，及那位赤水部的首領？”慕初然在金殿之上朗聲問道。眾臣目光不約而同投向了沈蘇杭。連禮部尚書都望向他，確實此事他是不二人選。
前一次南奉使臣的迎送，也被沈蘇杭辦得有聲有色。不論辦事能力，以及待人禮儀，更論及本尊風姿，沈蘇杭在群臣之中都不落後於人，綜合而論，更可謂是獨秀一枝。
慕初然也算是順應民意，將此差事交給了沈蘇杭，而沈蘇杭出列接旨之後，慢條斯理地舉薦蕭何一起共事，並稱蕭何在上次迎送奉國使臣時也積極出謀獻策，表現出過人之處，讓他亦從中領教良多。
沈蘇杭考慮問題愛往細緻處深思，前思後慮論之不為過，而蕭何也是極易對微處著眼，發現紕漏之人。前次合作，讓沈蘇杭印象深刻，故才請皇命，讓蕭何同來負責。
慕初然便首肯了，降旨命其二人共同迎接徵北大軍，及那胡人首領。
退朝時，蕭何不免要向沈蘇杭請教，這赤水部首領到底是何來頭。
沈蘇杭身為鴻臚寺卿，對於周邊各國形勢自然是一清二楚，只一聽那名字，他心裡便有了印象。與之前戰報上回報的訊息再對上一對。如今便可以應蕭何之問，向他詳細講解一番。
赤水部本是北疆第一大部落，首領兀而達曾是北疆草原的第一勇士，且有勇有謀，在其領導之下，縱橫草原八部，吞併其中五部，餘下另外兩部黑水部與長山部。
餘下的這兩個部落地處東北邊塞，與赤水部活躍草場相距數千裡，故而才得以儲存。當年赤水部最鼎盛之時，佔大月六城，大殷兩城，將版圖範圍擴至最大。
大殷與之交戰數年，折了一位太子，一位親王，雖然最後取得勝利，重創了兀爾達，使其北退至月陰山以西休養，久未再犯大殷邊境。
兀爾達也因此元氣大傷，沒過多久，便禪位於長子達郎，隨後便撒手人寰。達郎肖其父之勇，卻不及父之謀。繼承王位之後沒多久，被其叔父挑唆，欲南下復仇，但被大殷強軍壓退，在敗陣過程中達郎便出師未捷身先死。
按照赤水部舊俗，本該二王子繼位，但其叔父兀褚便篡位為新王，接手掌管了赤水部。
二王子無奈只能流浪於北疆小部落之間，以求自保。
聽完沈蘇杭簡單講述北疆戰事演變，蕭何也大致明白了，方喟嘆道：“這達朵也是心智堅毅之人，如若不然在流亡時恐怕已被滅口，能得到重新接管赤水部，也算是他守得雲開了。”
“不錯，關鍵是據說這位新王，性格柔仁，不似他父兄那般好武喜戰，他一心只為保其百姓安穩，稱得上是個明主。”沈蘇杭如此評價道。
如此隱忍後發，不僅是等來良機，更是本人的心性過人，正應了大殷一句古話，君子報仇十年不晚。她倒有幾分佩服這個達朵。
晌午，在蕭府內，蕭何又是如此這般地將沈蘇杭的話，轉述給慕雲景，無非是想借此再多鼓勵他些。
慕雲景本也算是生於皇家，可自出生，命運就如同被詛咒一般，生不逢時，命不由人。
身世無可變，人唯有掌握自身本心，才能真正掌握命運。不輕易認命、信命，即不輕易妥協。人生在世，常遇逆風而行。若處處只為順風，那不若浮萍在水面上無根而飄行，不知自己何往亦不知何從。無根亦無心。
若心中已有方向，順風逆風皆不悔前路，才能照亮一顆本心。
唯有本心澄明，不受外物牽引，人才能生而不愚，活而不沌。
慕雲景聽完蕭何一番推心置腹的說辭，眼底微微泛光，許久他才微笑，望向蕭何，輕聲道：“若有你在，我心自能澄明。”蕭何似乎並未理解到他話中更深一層含義，只是應他，“你放心，我會陪著你的，且不會忘我們共同的目標。”
她將他看成是滿心仇恨的無辜孩子，她護他，助他，出於道義，亦是為盡一句承諾。
他將她視作心中依託，愛戀種子已悄然萌芽，他信她，敬她，更是戀她，無悔。
他二人在院中一番深談，小十在院子邊上靜靜看著他們。俊逸公子臉上生出的分明就是眷戀，而蕭何眼中盪漾的更多是慈愛，如同長姐看幼弟一般，半點無邪。
他做為旁觀者看得清楚，反而蕭何當局者迷，倒沒在意此等細枝末節，許是她扮作男人太久，便真當了自己是男人，根本未曾考慮到這一層上來。
他無奈地搖了搖頭，為慕雲景嘆了一口氣，前路漫漫其修遠兮。
是夜，慕初然已入寢宮，得烏衣衛報近日有黑衣人夜襲蕭府，均被截下，但未能拿下活口。