另一側，塵埃與木屑之中，嘴上菸頭熄滅的安倍布石，臉色有些慘白：“看來這一次，陰陽寮遇到大麻煩了呢。”
“死了……是什麼時候……我明明全部斬中了……”
安倍寺回頭定睛一看，只見扶著的那名黑袍神官，已經徹底失去了生命的氣息。
“殺死他的，是命運。”
一道斷裂的樹枝，不知何時突破了他密集的刀光，刺穿了那人的喉嚨。
“命運？”
聽見這個詞，安倍寺警惕地眯起了眼。
與靈力、怨氣、神力這類“肉眼可見”的能量，以及觸發生效的“規則”不同，“命運”是一種玄妙未知的存在，看不見摸不著、卻總是無聲無息地影響著一切。
“外界只知，安倍一族擅陰陽道，卻不知自晴明先祖任天文博士以來，精湛之術實乃‘天文道’。”
“我的‘晴明奕術’，以九宮星盤為方圓，執《佔事略決》之術化黑白，方能觸及獨立於怨氣、靈力、神力之外，無跡可尋、卻又難以抗拒的命運之力……”
安倍布石指尖拈出一枚黑棋，輕輕點在那氣息全無的黑袍神官額前。
“一斟一酌，莫非前定……今日，看來是棋逢對手了。”
那枚棋子化作一抹磅礴的黑霧，自那守辰丁額頭擴散開來……
“我們……不，是這片樹海，早已落入了他人用‘命運’編制的大網。”
黑霧所過之處，一縷縷不知從何而來、亦不知去往何方的幽蘭細絲，已密密麻麻地覆蓋在林間。
……
「潛行，步伐小心翼翼，不留遊走痕跡。」
就在安倍寺父子在青木原樹海外圍徘徊時，悠揚的女聲正在樹海中心處迴盪，哼唱著低沉詭異的異域民謠。
「如同一簇幽靈，呼吸，躲避，觀察。」
黑袍難掩姣好身材的女子，不疾不徐地行走在那遮蔽方圓數公里的廣袤樹冠下。
「獵人，獵物，同體……異類即是仇敵。」
頭頂，纏滿各種詭異事物的枝幹，彷彿一座死寂的群墓。
「毀滅作為贊禮，無上肯定。」
腳下，寸草不生的沙土中，一根根粗壯樹根如蛇般蠕動，若隱若現。
頭顱低垂、輕哼歌謠，這黑袍女子踩著宛若舞蹈的翩翩步伐，小心翼翼地避開這些散發著危險氣息的根系，朝那黑色巨樹的樹幹前進著。
此人，是與望月康氏分開之後，獨自留在樹下的「命運祭祀」。
“二十年了，還是第一次有人不請自來到這個地方吧？”
五名黑布矇眼的守辰丁，自那樹幹下方悄然現身，側耳微聽……
“沒有氣息外洩，難怪‘青木玉根’沒有感應。”
與之前的守辰丁相比，這幾名神官身形佝僂、鬚髮花白，舉手投足間亦老邁許多。
“守在外圍的同袍沒有訊息，想必……”
“拿下她，再聯絡陰陽寮確認情況。”
急促地交談了幾句，這幾名守辰丁以與外表不符的迅捷身姿，呈環繞之勢散開。
纖細密集的黑藤，自黑色神官袍下蠕動而出，化作鋪天蓋地的黑潮，從不同方向朝「命運祭祀」圍攏……