1.
接下來的日子裡，林逍和葉無心陪著考古隊繼續向大漠深處行進。這中間經歷了一次大風沙，好在澪及時帶著大家找到了一處已經被黃沙掩埋了一半的倒塌塔樓，在裡面躲了一晚上，避開了風沙的侵襲，也算是有驚無險。
風沙過後，隊伍暫時沒有再遇到什麼危險，甚至還幸運地找到了一處古城遺蹟，並在其中找到了地下水脈。幾人在殘破的主城中找了間還算看上去完整的寬敞屋子，好好地癱下來歇了歇腳——這些日子不是在大漠中徒步，就是蜷在斷壁殘垣下躲避風沙，所有人都累得不輕。
考古隊中有幾個體力較差的同志，眼下一放鬆下來，連水都沒來得及喝一口，就抱著行軍包倒在角落裡，歪著頭沉沉睡去。林逍和幾個體力尚佳的男同志去找到城中古老的井眼，用皮桶打上來幾桶井水，把水拎出來之後幾人先分著喝了一口，只覺得那井水冰冰涼涼的甚是甘甜，體內燥熱的火氣頓時被澆滅了，渾身上下說不出的舒服受用。
幾人在井邊喝夠了水，又各挑了幾桶送回到駐紮點，葉無心和澪正在那邊準備生火造飯。說起來澪這個小姑娘還真是讓所有人“大開眼界”——論體格她絕對是這一行人裡最嬌小的，但這幾天下來，她既要認路又要帶路，消耗明明遠大於其他人，精神狀態卻比誰都好，絲毫未見疲態，就連林逍和葉無心跟她一比也要遜色幾分，不禁令人刮目相看。
大多數隊員們這些天都累透了，靠在牆上或是倒在地上呼呼大睡，睡了一天一夜才相繼醒來。彭千秋醒來後的第一件事情，就是找到林逍，那個時候林逍正坐在主城殘破不堪的城牆上，看著大漠天際的那輪斜陽，不知在想些什麼。
彭千秋開口了：“小林同志……”
“彭領隊，該說的話我基本上都說了。”林逍面無表情地說道，“如果你們真的只是在這大漠深處尋找樓蘭古蹟而已，憑著澪的本事以及我告訴你們的那些資訊，已經足夠你們走一個來回了。但如果你們的目標是摩邪的話，那請束我無能為力。”
“為什麼？”彭千秋問道。
林逍淡然地回答：“因為直到我們那個年代，都還沒有考古學家證實過這個西域國度的存在。”
彭千秋臉色一黯：“所以……我們這次的行動是失敗了嗎？”
“也不是毫無成果，只不過你們最後帶回去的東西，還不足以證明摩邪文明的存在。”說到這裡林逍說停頓了一下，又道：“彭領隊，我一直都在迴避關於你們這次行動成功與否的問題，一方面是怕打擊到你們的信心與熱情，另一方面……我不知道給予你們警示會不會對歷史造成影響，萬一形成了多米諾骨牌效應，那一切可就不好收場了。”
彭千秋一言不發，垂在身畔的手悄然握緊。
“你如果繼續走下去，要付出的代價可能會比你想象的還要慘烈得多，甚至可能賠上自己的性命。”林逍說道，“知道了這樣的結局，你是打算原路折返呢？還是繼續這次的行動？”
彭千秋忽然笑了：“如果這次行動的結果已經成為了既定事實，那我好像也沒有別的選擇吧？”
“你當然有。”林逍說道，“我可以提前告訴你關於這次行動的最後收穫，你現在就可以回去寫報告準備上報機關，然後帶著隊裡的人安然無恙地原路返回。”
彭千秋深深地看了林逍一眼：“小林同志，難道你認為這就是你穿越過來的原因嗎——就是為了拯救我們？”
林逍頓時語塞，半晌後才道：“我的穿越或許只是意外，也或許就是命中註定。既然我現在能夠拉你們一把，又為什麼不這麼做呢？”
“是啊，對於你而言，早就已經知道了結局的故事，實在沒有必要再重演一遍。但對於我們這些人呢……”彭千秋說道，“這次西域考古大開荒的行動授權，是我們隊裡所有人努力爭取來的成果，在離開家之前，我們早就簽下了遺囑！”
林逍渾身一震，沒有再說話。
彭千秋續道：“對於我們而言，大漠中的一切都是未知的，我們的每一個抉擇都充滿著變數，但這不也意味著我們的命運是可以改變的嗎？即便對最終結果的影響微乎其微，我們依然可以憑藉自己的力量，去扭轉原有的結局。”
林逍搖頭苦笑：“你這是悖論——邏輯不通。”
彭千秋笑道：“小林同志，我們這些研究古董的傢伙也都是老古董了，不信機率和邏輯那一套。而且要說邏輯，你從未來而來，不就已經打破了正常的邏輯觀念了嗎？”
這已經是林逍今天第二次語塞了。
“你覺得你來到這裡的目的就是為了勸我們原路返回，但在我看來，你的出現就是上天給予我們的第二次契機。”彭千秋拍了拍林逍的肩膀，“光憑我們這些書呆子的力量，或許知道了自己的結局也不能改變什麼；但有了你和小葉同志的加入，我們何嘗不能試著去扭轉自己的命運呢？！”
“領隊，我這個人向來不信‘命運學說’的……”
“我也不信。”彭千秋正色道，“但我們偉大的領袖也曾說過——與天鬥，其樂無窮——不是嗎？！”
“還‘星星之火，可以燎原’呢！”林逍笑了，“罷了罷了，‘命運學說’我不信，《主席語錄》我還是信的。既然你們想要一條道上走到黑，那我就幫著推你們一把吧！”
2.
考古隊在古城遺蹟休整了兩天時間，便繼續向大漠深處進發，不久後便進入了羅布泊的腹地。
在這裡沒有高低起伏的沙丘，也沒有之前隨處可見的胡楊和梭梭草；抬眼向四周望去，只見到處都是灰漠漠的沙石，無邊無際地平鋪到天邊，無論從哪個任何角度看去，都是同樣的景色，沒有半點生命的跡象。
“這裡才是最危險的地方，真正的死亡之海！”澪這麼說道。“寸草不生，萬物蹤滅，荒沙遍野——這是真主拋棄在這人世間的地獄，沒有人能夠從這裡活著離開！”
林逍說道：“但你走出去了不是嗎？”