第四天的中午柳玉到達盛京,盛京的天氣要比京城冷的多,可以說是滴水成冰,這讓一直生活在南方的柳玉很不習慣。
在盛京新買了禦寒的衣物,在客棧休息一日後前往義州。在第二天的傍晚到達義州城。
連續幾日的騎馬,柳玉的大腿內側被磨出了血泡,走路的步伐都變了樣。柳玉忍著痛在義州城裡找了間環境不錯的客棧住了下來。
等小二送水上來後,柳玉將門拴上後,小心的將身上的棉衣脫下。穿著裡衣進入空間,在空間的靈泉裡泡了一會,等腿上結疤了之後再回到客房洗澡。
用熱水洗過之後,身上暖和了許多。空間裡雖然四季如春,但柳玉不敢在裡面太久,怕待久了不適應外面寒冷的天氣。
柳玉在義州城裡待了兩天,準備了一些上山的工具,還帶了許多吃食。
柳玉嚐遍了義州城所有賣吃食的鋪子,好吃的就多買些,結果回客棧清點時,才發現買了多少東西回來。
休息了兩天,柳玉去了義州的縣衙,見到縣令後拿出令牌,表明自己身份後,讓縣令帶她去出現惡虎傷人的地方。
縣令檢視了令牌,見朝廷真的派人前來捉虎了,開心的準備了宴席,吃了飯之後才讓兩個衙役帶柳前往惡虎傷人的事發地聚義村。
柳玉跟著衙役步高一腳,低一腳的在大雪中行了半日來到了聚義村,此時的聚義村裡只有此年紀太大和無處投奔的村民還留在村裡。
見到衙役過來,村長連忙上前接待,將幾個接到家裡烤火,隨後,照往常一樣將手中僅有的兩塊碎銀子遞給其中的一個衙役。
衙役習慣性的將手裡的銀子顛了顛估一下重量,又看到站在一旁的柳玉,連忙笑著把手裡的銀子往柳玉手裡一塞說:“大人,這是孝敬您的。”
柳玉從衙役手中接過銀子又送回到村長手裡說:“村長,這些銀子您收著吧!”
村長連忙推開說:“大人,這是您辛苦費,您收著吧!”
柳玉無奈,只得將這兩塊碎銀子收著。不過,柳玉在看望他受傷的兒子時,又將銀子放了回去,還另外多給了五兩銀子放在他兒子的枕頭底下。
和村長聊過之後,柳玉才知道老虎為什麼要下山。
原來,是因為天氣太冷,山上的動物都躲了起來,老虎找不到吃的只好下山吃人,已經有十幾個人命喪虎口。
說到這老村長傷心的落淚,村子裡光被吃掉的就有好幾個,還有幾個是在救人的途中被老虎咬傷,最後重傷不治身亡的。
這些都是壯勞力啊!更別提還有好些個被老虎咬傷的。雖然還活著,但莊家人哪有那些銀子去看病,大多都是躺在床上等死。
現在村裡的人都逃到外面去,只留下不願意離家的老人,和那些無處可去的孤兒寡母在村裡輪流照顧那些傷員。
柳玉見村長那麼傷心,心裡也很難過。想著早些上山將惡虎除去,便問道:“村長,那惡虎何時會下山?可有人知道它的住處。”
“原本我們村裡有個打獵的老手,他知道老虎的住處,但是前段時間為了保護他兒子被老虎咬傷,回來就死了。現在沒人知道了。”村長落寞的擺手說道。
柳玉點點頭說:“謝謝村長,我即刻上山打虎,還你們聚義村一個安寧。”
“這使不得,使不得呀!大人,你們就三個人根本不是老虎的對手。”村長聽柳玉說要上山,連忙勸說阻止。
柳玉卻擺手對說:“村長,不是三個人,是我一個人上山。我奉皇命前來除惡虎,自是有些自保的手段,村長不用擔心。”