“在醒過來的時候醒過來的。”
“……遇見什麼有趣的事情了嗎？”
“每天都會遇見有趣的事情——不過我得承認，今天好像尤其有趣。”
“我有事情想要請你幫忙。”
“為什麼是我？”
“你是認真想問這個問題的嗎，朋友？”艾德瞥了塔比隆一眼，老無賴依然還是一臉笑嘻嘻的表情。於是他聳了聳肩，將目光挪開，“有人向我介紹了你——某個俱樂部的某個吧女。她跟我說你在這個地方已經混了很長的時間，如果有什麼問題想要請教的話找你肯定就是沒錯的。你能夠給出你所遇到的任何問題的答案。”
“哦，我的確。因為我簡直太了不起了，不是嗎？”塔比隆哈哈大笑，然後忽然間又變的面無表情。這一動一靜的轉換本來應該非常突兀，但是在這個老男人的身上卻顯得十分自然，給予人一種異常詭異的感覺。
艾德不動聲色。他看著塔比隆，看著他將那杯湯力水完全乾掉，看著他的手指玩弄著杯子，然後彈回到吧檯桌面的中央。
“我為什麼要幫你。”他問道。
他的臉上沒有再露出哈哈嘻嘻的笑，他已經認真起來了，而這讓他簡直完全變成了另一個人。艾德在這個時候意識到他沒有找錯人，眼前這老傢伙的確是如同他所聽到的那樣，與一般人完全不同，一個不得了的老混混——儘管他還是沒有搞明白為什麼這樣的一個老混混竟然會那麼狼狽的被那麼兩個小混混給欺負了。這對他來說可能要成為一個不解之謎了。
“我當然知道付出才有回報的道理。”他儘可能的讓自己的語氣顯得客觀，顯得專業，顯得像是在談公事，“我想我應該已經顯露出了我的誠意。”
“你是說，把我像個垃圾一樣的從外面撿回來，然後再替我趕走兩條聞著味兒過來的野狗？”塔比隆搖了搖頭，“我不認識你，朋友，我到現在甚至都不知道你叫什麼——當然這並不重要，對吧？你有事找我，想要請我幫你的忙，這當然可以，但是這種事情——這種事情，我的朋友，屬於‘交易’，屬於‘生意’。而生意從來不講人情。你搭給我的人情，我很感激，但可惜這並不能夠作為你與我交易的籌碼。”
艾德的一條眉毛挑了起來。他看著塔比隆，看著這傢伙那張不知不覺間再次浮現出細細的微笑、眼露狡詐之光的老臉，慢慢的伸出舌頭舔了一下自己的嘴唇。他好像有點明白了，他好像有點明白這個老混蛋扯了這麼多是在說些什麼了。
“我懂了，”他說，搖頭翻了下眼皮，“多少錢？”
“這麼直白啊。”
“我可不像某人那麼會繞彎子。”艾德瞥了塔比隆一眼，“我從來都不喜歡繞彎子。”
“好習慣。”
“抱歉，我剛剛問的有點唐突。我想我應該先說一下我的問題，然後再聽你出價吧？”
“不用，”塔比隆擺了擺手，“我現在就可以出價。”
“哦？”
“請我再來一杯。”撥弄了一下吧檯上空空的酒杯，塔比隆歪著頭看著艾德，衝著他擠了下眼，“但是當然，不能再是湯力水——也不能再是你那個難喝的玩意兒。”
“……”
“這就是我的要價，朋友。然後無論你有什麼問題，我都能夠為你給出答案——我能夠給出你所遇到的任何問題的答案。”