似乎是過去了一個世紀，阿爾伯特才終於吐了口菸圈，緩緩的再次出聲。“你這樣說，”他說道，“可真是太傷人了。”
“傷人？”艾德笑了，“傷誰？你？還是她？”
阿爾伯特閉著眼睛搖了搖頭，對著艾德擺了下手，帶著一點疲憊的感覺。然後他突然坐直了身體，手臂支在桌子上，腦袋向著艾德這邊靠近了不少。他看上去好像感覺終於要認真的和艾德說些什麼了。
“我不太記得自己第一次見到依莉琪和惡狼是在具體什麼時候……是在多少年前了。”他說，完全一副放開了的語氣，坦然的看著艾德，咬著雪茄，回憶著，“但是我記得我們見面時的那個場景，記得非常清楚——兩個孩子，一對兒毛兒還沒長齊的小娃娃，擠在一起的躲藏在集裝箱的最裡面角落中，渾身上下髒兮兮的，幾乎看不出他們的膚色是什麼。依莉琪……緊緊的把小惡狼抱在懷裡——對，就像是照片裡的這樣，不過抱的要緊的多，幾乎像是想勒死小惡狼一樣。”
阿爾伯特兩隻手比劃了一下，有點誇張的模仿著他記憶中依莉琪當時的動作，嘴角咧著笑了兩聲。
“讓我印象深刻的是他們的眼睛。”他輕聲的說道，“他們以為自己要死了。其他的那些孩子，哭的鬧的跑的什麼都有，但是他們沒有。他們什麼都沒有做，就只是縮在那裡，用眼睛看著我們……不知道是不是因為渾身上下就只剩下了那裡還算乾淨的緣故，他們的眼睛看上去很大，好像馬上就要掉出來一樣。”
說道這裡，阿爾伯特停頓了一下，目光微垂，十指交叉抵住了下巴。
“我給了他們一些水，”他說，“不算多——不能多。你知道的，給多了的話他們停不下來，對他們沒好處。我看到依莉琪的小手在把瓶子接過去的時候抖得厲害，用力的嚥著唾沫。然後她把瓶嘴兒對住了小惡狼的嘴巴，給他硬往下灌。那小子當時連反抗的力氣都沒有。在給惡狼喝完之後，她再給自己喝……我看著她喝，看著她一邊喝，一邊哭。”他用手在自己臉上比著示意了一下，“本來我應該注意不到她哭的，她哭起來一點聲都沒有。但是淚水沖掉了她臉上的一點泥漿，劃出了兩條趟，看上去還挺明顯的。”
“……”
“當時的我不比現在，但也算有點影響。我動用了一些關係，把這兩人留在了自己的身邊。至於為了什麼，也許當時我也不太清楚。我只是單純的，看著他們兩個……能夠讓自己的內心深處感覺到一股力量，讓我意識到我以前沒有意識到的一些事情。如果說，像這樣渺小、卑微、悽慘的生命還在不停的努力著掙扎著活下去，那麼與之相比，我所遇到的那些所謂的痛苦所謂的困難又到底是能算的了些什麼，我是有什麼資格、什麼臉面去抱怨、去哀傷……去捂著懷裡的舊傷口來來回回期期艾艾不停不停的嚎個沒完？”阿爾伯特嘴角抽動了一下，然後突然笑了笑，“當然，這也許只不過是我給我自己找的一點冠冕堂皇的粉飾性說法罷了。我想我只是單純的看著比我慘的人感覺很舒服而已。”
“也許的確是。”艾德面無表情的點頭。
“他們跟了我很長時間，很長很長時間。我知道他們的故事，也曾經提出過替他們復仇，摘掉藏在麗城中的這條小寄生蟲。但是每一次他們都拒絕了，甚至還讓我幫忙作掩護，防止地下世界中的其他勢力發現麗城的問題。他們想要親手報仇，為此他們準備了很長時間。”阿爾伯特取下口中的雪茄，在菸灰缸中撣掉菸蒂，籲出一口煙氣，“剛剛有一件事你說錯了。我幫惡狼的只有把你叫過來，支走你出城這一件。而剩下的事情——剩下的事情全部都是他和依莉琪花了不知道多長時間的運作一手包辦的，沒有接受我的任何幫助。原計劃中，朱爾斯和艾米麗到死都不會知道他們是死在誰的手裡。”
“原計劃？”
“惡狼要死了。”阿爾伯特夾著雪茄的手擺了擺，隨意的說道，“醫生說，他大概還有一年可活。所以他不等了，同時也把計劃給做了一下更改。他想讓自己的死更加……嗯，‘像他’一點。這是他的原話。”
“但是讓我給破壞了。”
“依莉琪很感謝那一點。”阿爾伯特看著艾德，對著門外的方向做了個小手勢，“你可能感覺不出來，但我看得出她這一次對你和上一次相比有了根本性的變化。哪怕只是把死亡向後延長了很短的時間，她也感謝你為她小叔叔所做的事情。你——以及那位女警探。”
“……”
“所以，就這樣了。”阿爾伯特兩隻手掌拍了下桌面，發出了不大不小的一聲，整個人咬著雪茄向後倒去，靠在了他那張高背皮椅上，深呼了一口氣，看著艾德，“接下來，你想怎樣——從我這裡敲一大筆錢，還是去和你那個局子裡的小情人嚼耳根？”
艾德沒有馬上回答。他坐在自己的位子裡，歪著頭打量著眼前的這位一直以來都給予他巨大壓迫感的男人。能夠讓艾德感覺到壓迫的存在不多，而他對面的這個男人則毫無疑問具備著那種氣勢。他是“那邊世界”的人，而且是那邊世界中的巨人，是按照某種標準來說站在斯圖加爾——站在這座空中大都會金字塔頂端的真正高層之一。他每天所接觸到的人、所能夠看到的風景、所要思考操心的問題很有可能都是艾德想都沒有辦法想到的。但是現在——現在，艾德從他的身上看到了某種東西，某種……很平常、但對於他這樣的人來說卻不怎麼平常的東西。這一刻他不再是一個巨人，不再是一名黑幫，而僅僅就只是一個普通人，一個平常的、為自己在乎的什麼人而擔心、上心、操心的普通人。
艾德嘴上不說，但是心裡面卻是感覺有點新鮮，覺得有點有趣。
“我不知道。”他說，聳了聳肩，“我從來沒有敲詐過別人，所以不知道該怎麼做。不過我覺得你這方面經驗應該豐富一些，也許你能夠教教我？”
“你想讓我教你怎麼敲詐我？”阿爾伯特挑起了一邊的眉毛。
“不，我只想讓你回答我一個問題。實際上這個問題也已經困擾我很久了，那就是——為什麼會有人願意付錢給敲詐他們的人呢？他們明明什麼都買不到，但就是傻乎乎的願意往外掏錢，有時還不止一次。明明我可以現在答應你，然後再事後反悔，違背先前談好的條件，向你額外提出其他的要求，反正籌碼一直都在我的手上，而且只要我願意的話就會一直都在我的手上。”
“恐懼，艾德先生。恐懼。”阿爾伯特低下頭，看著自己挑起的拇指，“當我們願意做一件我們不願做的事情時，原因只有一個，那就是恐懼，對如果我們不去做的話便會發生的更加糟糕的事情的恐懼。我們害怕那件事情在我們能夠阻止它發生的時候發生，所以哪怕只是往後推一推，我們也會去做。這就是恐懼的力量。而往往今天的恐懼遠遠比明天的恐懼來的更加強烈。”
“的確如此。”艾德干巴巴的說。
“至於我會不會擔心自己所花費代價買到的東西從我的手中再次飛走……”阿爾伯特繼續盯著自己的手指，好像上面有個穿褲衩的小人兒在跳旋圈舞，而且已經轉到了第一百五十圈，“我不會跟你說的，艾德先生，你也不會想知道。但我覺得你應該猜得出我會怎麼做。”
“大概猜得出來。”
“如果你覺得你那個警探小女朋友能夠保得住你，那你就儘管試試。”阿爾伯特抬起頭，將雪茄從自己的口齒間取下，在菸灰缸裡撣了撣菸灰，然後重新咬回到嘴裡，“我會把你埋了，然後把她和你埋在一起。你可以猜一猜到時候你們誰在上面。”
艾德搖了搖頭。“落下乘了，阿爾伯特。”他第一次直呼他面前男人的名字，而且完全沒有任何的尊敬可言，“你還是留著這一套去嚇唬你能嚇唬住的人吧。你有的是辦法收拾我，我同樣也有辦法對付你。我和更可怕的敵人交手過。威脅對我來說沒有任何意義。”
“……”
“如果你不想要警方從我的嘴裡得到訊息，那麼你最好用什麼東西把我的嘴給堵上。”
“你到底想要什麼？”阿爾伯特有點陰沉的問道，語氣中透出了不耐。
艾德手肘撐到書桌上，揉了下下巴，臉上露出了認真思索的神情，然後忽然伸出手指，指了指阿爾伯特嘴巴的方向。
“那個怎麼樣。”他說，“還有嗎？”