大同城外，後金軍軍容嚴整，營區裡面沒有大群的百姓和車馬隊，只有精悍的甲兵。文學館皇太極早早收攏了朔州和代州兩路分兵，準備打擊遼鎮來援的吳襄和尤世威。
就靈丘這一路不知去向，最後的訊息是莽古爾泰去了廣昌，皇太極帶著主力離開應州，徑自去了大同，給東路軍去了急令，讓他們儘快趕回，到了今日，等回來一封阿濟格和德格類的求救信。
皇太極坐在大帳內久久無語，只有豪格陪在他身邊。這次莽古爾泰不知所終，他所領走的正藍旗只有零星人員逃回靈丘，據說他們遇到的是登州兵，人馬都被打散了，但沒有人知道莽古爾泰去了哪裡。
阿濟格與德格類的來信中頗有點顛三倒四，顯得亂了方寸，他們現在不知道是該留下接應莽古爾泰還是直接回大同，只好向皇太極請示。
倒是阿巴泰今日送來的急信說得很清楚，是一支新出現的登州兵種，全部都是帶白刃的燧發槍，按照阿巴泰的敘述，他所見的這支人馬總數約三千人，全軍陣紀森嚴，在弓箭射擊下依然排列整齊的前進，每次排槍齊射都能讓人驚心動魄，阿巴泰只有幾百人，抵擋不住其攻擊，丟失了所有在廣昌的搶掠所得，鑲黃旗的達爾哈也不知所蹤，有沒有後續的登州人馬他還不知道。
皇太極就要面對一次嚴重的敗績，他所損失的人馬遠遠比旅順少，但旅順的時候沒有損失任何一個固山額真，這次可能失陷在那片大山中的可能就有兩個固山和一個大貝勒。政治影響遠遠大於實力的損失，給後金貴族的心理打擊不會亞於旅順之戰，因為他們只會對同類最有感觸。現在就擺在眼前，與登州作戰中，不但小兵會死，固山和大貝勒也同樣隨時可能死掉，以後戰陣上面對登州的氣勢就會大受影響。
皇太極還不太清楚作戰的過程，但他能肯定，後金對上登州的時候心頭髮虛，只會是全軍崩潰才會致使固山和莽古爾泰失陷。
“汗阿瑪。”豪格低聲說道，“若是三貝勒真的死了。便只剩下二貝勒，代善獨木難支，阿瑪你說的話能管用些。”
“你想簡單了。”皇太極搖搖頭，“若是隻死了一個莽古爾泰，我眉頭都不會皺一下。現在死的是兩個固山和一個貝勒，還有大半個正藍旗，咱們鑲黃旗也丟了三四個牛錄，這事是蓋不住的，各旗遲早會知道，到時還有幾人敢單獨與登州軍交戰。”
豪格有些語塞，其實他也有點害怕。後金軍在窮瘋的情況下也十分兇悍。但那些登州軍的感覺不是兇悍，而是沒有感情的機器。更讓他心中發虛的，是登州鎮總不停有新的東西出來，各種火器的搭配十分實用。後金軍至今沒有找出合適的方法對付，豪格不怕兇狠的敵人，卻害怕不知道怎麼對付的敵人。
“汗阿瑪，那咱們該怎麼做?”
皇太極站起來。默默的在帳中走兩圈，臉上冷漠得看不出任何情緒。他最後停下來看著豪格，“你領鑲黃旗全部、蒙古左右翼、鑲藍旗五個牛錄，去靈丘接應東路各部，。”
豪格驚訝道：“那關寧軍的吳襄和尤世威已經過了居庸關，兒臣若是帶走這許多人馬，萬一他們突然前來。。。”
“你說吳襄？”皇太極搖搖頭，“你相信他敢來主動攻我大軍？”
豪格搖搖頭，“但是尤世威是陝西榆林衛出來的，聽說那裡出的能打仗的人不少。”
皇太極嘆口氣，“光是他一個有什麼用，不過也就是些秦地來的家丁能打，最多不過千數，只要吳襄不動，尤世威也不敢動，你明日就領兵出發。”
“是，兒臣該怎麼打？”
“我等入邊一月，登州鎮還有人馬在遼南，冬季他們回不了山東，來援的必定不會有太多人馬，應當是他們的騎兵，或是他們那種龍騎兵。你途中隱藏行跡，讓阿濟格尋機與那登州鎮在平原地方交戰，代州、靈丘或繁峙都可以，然後你突出伏兵，擊殺其一部，復我軍威。”
豪格低頭想想問道：“何不讓東路直接撤回來？明國各地援軍都在路上，尤其登州鎮已經出現，咱們不宜久留。”
皇太極猛地轉頭盯著豪格，直看得豪格驚慌的退了一步，“朕一直讓你多動些腦子，如今莽古爾泰不知所終，尚弄不清是陣亡還是迷路，朕若是便讓東路撤軍，以後哪個旗主還聽我這個大金汗的汗令？我大金在旅順大損軍威，那還能算是攻擊堅城，如今在靈丘這野戰失利，連對方人數都不知便落荒而逃，哪個甲兵日後還願與登州對陣？你寧可折損一千馬甲，也要將這軍威給我打回來。況且。。。”皇太極移開目光盯著華麗的帳頂，“莽古爾泰多半已身死，朕讓你去靈丘救援，是收正藍旗餘兵之心。”
豪格眼睛轉動著，後金一貫的習慣，是家族內傳承，即便莽古爾泰身死，正藍旗也該是德格類繼承為旗主，皇太極如此安排，那就說明皇太極可能要破壞原來的規矩，而要破壞規矩，就要有足夠的威望，這也是皇太極非要他去打擊登州軍的原因。
“阿瑪，要是那支登州軍不出來呢？”
“那甲兵們同樣會認為是你救了他們，你收攏正藍旗人馬，帶領東路軍整師而還，這是你豎立威望的大好機會，切記不可攻擊堅城，儘量引誘登州人馬走出太行山。”
。。。
“喝！”鍾老四低聲叫了一句，得意洋洋的將一碗酒灌進肚子裡面。周少兒放下酒碗，自己抓起一塊撒了胡椒的羊肉大嚼。
劉躍跑到門口對衛兵道：“誰來都說老子不在。”
龍騎兵消滅正藍旗主力之後，就蒐羅了竹帛口後金軍的輜重，全軍就駐紮在竹帛口內外，第二日派出兩個連出竹帛口，往代州和靈丘方向進行了三天的佯動和偵查。和靈丘後金軍發生幾次小規模交戰，後金軍的意志果然大受影響，沒有絕對優勢往往落荒而逃。