馬頭關外的大道邊，龍騎兵士兵全體下馬，正在休息吃東西，這些吃苦耐勞計程車兵不能升火，捧起路邊的積雪塞進嘴中，再咬兩口堅硬的餅子，就是他們的臨時補充，如果處於作戰中，那他們一整天都沒有吃飯的機會，但依然沒有叫苦叫累。從林縣出來穿越真定府，只有二十人因病掉隊，損失馬匹三十，體現了龍騎兵的強大機動力。
關大弟停在路邊，他的椰瓢用棉衣包在揹包中，裡面有現成的水，不過他不想去取，直接去路邊抓雪團，道路上馬蹄縱橫，路邊倒著些百姓屍體，男男女女都有，很多人全身赤裸，身上有些凍上的血跡。關大弟瞟了一眼，繞過那些屍體去遠點的地方抓了一些雪。
幾個哨馬從前方領來七八個百姓模樣的人，鍾老四從後面趕來，那些百姓看到大明的將官，跪在地上大聲嚎哭，請大軍去救他們的親友。
這些人七嘴八舌的指點後金軍離開的方向，關大弟也聽明白了一些，聽口音很多是當地人，後金軍經過的時候，他們比較機靈，一直往山上跑，那些後金兵沒有追多遠，倒是順著大路跑的，基本都沒跑掉。
幾個參謀跟在鍾老四身邊，正在用剛才審問奸細的供詞與百姓核對。
關大弟啃了幾口餅，回頭看看那些滿身冰凌的屍體，閉著眼低聲道：“鐘頭快帶咱們去救他們。”
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“全軍停止前進。”鍾老四指指雪地上亂畫的地圖，“讓開廣昌過來的路口。讓後面的鑲黃旗半數過唐河後，我們再從馬頭關的衝出來。列步兵陣壓死他們，路口只有那麼窄，他們跑不掉。”
一群連長紛紛點頭，鍾老四握著兩拳在頭上揮舞，他大聲提醒道：“咱們運氣不知道叫好還是叫不好，現在在兩股韃子之間，正藍旗在前面大概二十里，鑲黃和鑲白旗在後面。距離多遠老子也不知道，派哨馬容易暴露，所以老子也不派，老子估摸著，相隔不會太遠。正藍旗忙著向前搶掠，應當不會調頭回來白白走路，後隊的威脅比前隊大。但咱們的目標是莽古爾泰。他沒有往北迴靈丘，而是繞道茨溝方向，這條路上百里，沿途佈滿村寨，他是要去搶人口來著，狗日的張狂得很。在太行山裡面都敢這樣幹。茨溝那條路上還有三個關口，老子不知道還有沒有友鎮駐守，但值得賭一賭，友鎮總也有幾個帶把的，只要有一個關口撐一段時間。莽古爾泰就是罈子裡面的王八，他是四大貝勒之一。現在大貝勒總共才三個，打死他就是咱們登州鎮對陣建奴以來最大的軍功。。。”
周少兒抓抓腦袋，他去年在軍令司參加形勢分析會，聽說這個莽古爾泰好像和皇太極不對付，當時會上要求是，同等條件下，優先打擊兩黃、鑲紅、鑲藍，按現在的情況，正該全力攻打後面的鑲黃旗。
正要出言提醒，鍾老四又指了一下通往走馬驛的路口，“與鑲黃旗的交戰地點就在馬頭關南邊的河谷，第三連留在南邊通往走馬驛的山道，隱蔽好，馬頭關開打後才能出來，多帶旗幟，讓建奴不敢從那邊逃走。馬頭關是咱們主力，記住要點，鑲黃旗是後隊，後隊沒有警惕，哨探必然鬆懈，正是咱們可以利用的地方。咱們都必須隱藏在兩個山口之後，派人在山頂觀察，出陣之時必須迅猛果斷，各連分遣隊先行站位，掩護主力展開，戰列兵以三行排列，拉開正面展開火力，沿河谷平推，第三連從南邊路口出來，快速推進到廣昌山口，階段鑲黃旗退路，並阻斷後面的援軍。這裡位置比復州河邊還好，老子不信韃子騎兵還能飛到山頂上去，韃子從山口出來列陣都難，七百多條燧發槍，只要兩輪韃子必潰無疑，打散其前鋒後，第三連留下一個排追擊廣昌方向山道，致使敵後隊敗退後，立即追趕大隊，咱們的目標是莽古爾泰，那個阿巴泰是個啥來著？”
劉躍連忙補充道：“多羅貝勒。”
“就是這個多羅貝勒，所謂多羅，就是多了的，咱登州鎮把阿巴泰女婿都殺了，得饒人處且饒人，這老丈人先放一放，別趕盡殺絕。所以他的人頭沒有用，老子就是要殺大貝勒，擊潰阿巴泰咱們就追莽古爾泰。”
一群司長連長副連長哈哈大笑，紛紛大聲領命，聽到要殺莽古爾泰，這裡氣氛十分熱烈，周少兒又覺得有點不好潑冷水。
就這麼一猶豫，鍾老四已經把命令分派完畢，各連長大呼一聲“虎”，趕回各自連隊，周少兒湊到鍾老四面前，“鐘頭，這個。。。”
“這個什麼，別囉嗦，都給老子快點去，誰他孃的晚了，老子親自拿槍打掉他腦袋。”鍾老四抽出手銃揮舞了幾下，罵完就去招呼千總部的兩個炮長，跟他們指點佈陣時的行進路線。
周少兒營頭捱了一頓罵，灰溜溜的趕回了自己的連隊，路上看到千總部的訓導官，本來想讓訓導官去說，但想起這訓導官現在根本不和鍾老四說話，只得搖搖頭，反正都是韃子，打誰都是打，周少兒安慰完自己，往自己的連隊走去。
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廣昌（今淶源）前往馬頭關的道路上，一支騎兵、百姓、推車、牛馬車組成的隊伍綿延數里，如同一道灰黑色的河流流淌在太行山中，其間可見到不少黃底紅邊的牛錄旗。
一群插著的銀甲巴牙喇走在前面，偶爾路邊還有一兩個蠕動的百姓，就有巴牙喇縱馬踩過去，直到那人再無動靜。
阿巴泰就領著戈什哈走在白甲之後，旁邊是鑲黃旗的固山額真達爾哈。兩人臉色都有些不好。按照皇太極的計劃，東路軍要威逼紫金關和倒馬關。至少要裝個樣子出來。
東路軍的統帥是三貝勒莽古爾泰，從延慶州往南之後，莽古爾泰就把皇太極的命令扔到一邊，想在哪裡多搶兩天就多搶兩天，壓根沒有吧去應州匯合的訊息放在心上。
阿巴泰尋到他們之後，莽古爾泰還是往靈丘方向來了，他們一早封閉了靈丘入山的路口，把靈丘周邊的富饒地區刷了一遍。抓獲的人口有接近三萬，物資不計其數。