登州鎮海門大街上，一座石橋邊人潮湧動，橋兩頭是自發形成的集市，各色小販在這裡叫賣商貨。這裡便是登州重要的交通樞紐之一的草橋，是從北城到城中心的主要通道。
陳新和周世發一副文人打扮，從南邊走過草橋，過橋後轉入一條巷子，隨後掩護的幾名親衛留下兩人，防止有人跟蹤。陳新從另一頭出來後，往北進了一家南貨鋪子。
掌櫃一見是周世發，沒有多說話，只領著兩人到了後進，兩人在書房中見到了張東。
“登州鎮共起行官兵三千三百餘名，大小沙船唬船三十七艘，昨日離開水城往寧遠方向去了。”張東恭敬的請陳新坐下，然後彙報起最近的情報。
“就這麼點兵？登州鎮計程車氣如何？”
“逃散嚴重，王廷試等人來之前，孫元化嚴令各營補齊人手，登州城裡面的乞丐流民都被抓光了，各營官又在本地青皮遊手中花錢僱了一批，大致湊齊了兵額。”
陳新點點頭，登州鎮有一半的空餉，一時要湊齊也不容易。
張東接著道：“士氣更不用說，登州兵平日疏於訓練，臨戰心膽巨寒，調兵令一至，正兵營逃散三百餘人，孔有德的左營和耿仲明的中營還算好的，也是這些東江兵大多無處可去之故。但據各情報點回報，這些東江兵同樣怨聲載道，他們並不願去救援關寧軍。”
周世發皺眉道：“那調動的三千三百可是精兵？”
“算是精兵，大多是東江鎮來的老兵。周瑞豹這幾日到處查兵額，這人當著兵科給事中，對吃空餉甚為清楚，查出一大堆乞丐和青皮，各營官都焦頭爛額，這次調兵，孫元化都是抽標兵和鎮兵的精銳。嚴令孔有德等人，要他們在遼西拼死一戰，必須有拿得出手的戰功。”
陳新嘿嘿一笑。“這是把孔有德往死路上逼，其他部隊有沒有調動？”
“有，還有東江鎮一千餘人。領兵的是張燾，但孫元化沒有讓他們與孔有德同行，據說是張燾要求的。”
陳新想了一會，登州總共出兵有五千左右，看來孫元化確實打算爭一爭戰功，“咱們在登州的部署如何。”
張東翻開冊子，“大人，城內共有商鋪三處，住所五處，其中書橋橋頭兩處。草橋至鎮海門四處，紅夷炮兵軍營兩處，春生門一處，水城中無甚商業和民居，眼下只在西南角三元宮有一處賣香火的小鋪。最多能藏十餘人。”
陳新淡淡問道：“若是要奪取水城，這點人是不夠的，你們有沒有相應計劃？”
張東沒有說話，轉頭看看周世發，周世發小心的道：“有，雖說商鋪和民居不多。但城中廟宇甚多，若是情形不對時，請特勤隊扮作香客，給各廟捐些功德，當可在廟中吃住些時日，光丹崖山上，便有三清殿、天后宮、龍王廟三座廟宇，山下有三元宮、三官廟、李公祠，皆可住香客，就是武器攜帶不太方便。”
陳新將自己懷中的冊子掏出，記下了一條，一邊對兩人道：“我讓軍工廠加產一些短銃，其他刀劍你們自己想辦法帶進去。”
周世發喜形於色，短銃對於搞秘密行動的情報局非常管用，但一直優先裝備戰兵，現在鴛鴦陣的隊長、火兵、軍法官都已經用上，下一步打算給刀盾和農兵隊長以上裝備，情報局只拿到了十多支，現在總算可以補充。
陳新出一口氣，“明日本官要返回文登，陪同王廷試視察，周世發回威海坐鎮，主理所有方向情報，張東負責登州及水城一切行動，現在起都要打起精神。”
他直到此刻仍然沒有說登州會出什麼事情，兩人甚至覺得陳新可能是要起兵造反，心中多少有些不踏實。
陳新看看兩人，還是決定解釋一下，“建奴是到不了登州的，我所防備的乃是登州內亂，便與皮島一般，登州看似平靜，實則暗流湧動，東江鎮皆遼民成軍，自毛文龍被殺，這些人對朝廷和上官都滿是懷疑，在登州又長期為本地官民欺壓，本官所慮，一旦大軍調離，登州恐生內亂。”
張東的嘴張了一下，他對陳新這個邏輯倒是沒有看法，但若是說遼民會造反，他卻覺得不太可能。
周世發拱手對陳新道：“大人一向行非常之事，屬下只管按大人部署行事。”
九月中旬，各地援遼的明軍開始陸續調動，主要是薊鎮和登萊各鎮，直隸附近的昌平、密雲、天津標營都派出了各自精銳，其中最多的是昌平出兵三千五百，領兵的便是左良玉，登萊派出的援兵三千三百餘，領兵將領為巡撫標兵左營參將孔有德，東江鎮的援兵暫定一千五百，但遲遲未能出發。
圍城一月有餘，大淩河的關寧軍開始心中打鼓，看後金的樣子，不圍死是不打算走了，遼東的孫承宗和丘嘉禾同樣心中焦急，大淩河到錦州之間的堠臺大多被攻陷，錦州的哨騎也親眼看到了後金兵使用了類似紅夷炮的新式火炮，威力與明軍的紅夷炮相差不多。
他們計算過大淩河的糧草，圍城之前共運入三萬石，加修城時留存一些，總共應當在三萬兩千石上下，城中四萬人按每人每日一斤算，能吃三個多月，省著點吃個四五月也是可以的，所以並不算太急迫，不過後金紅夷炮的出現使得他們對大淩河是否能堅守心存疑慮，一旦城牆被攻破，裡面的幾萬人是打不過建奴的。
另外朝廷上的御史彈劾不斷。要求他們剋期解圍，孫承宗只得讓丘嘉禾再次派出援軍，這次的援軍由丘嘉禾親自領兵，武將是是遼東總兵吳襄和山海關總兵宋偉，吳襄沒有他兒子出名，但是也是中過武進士的，此人原本是個商人。當了總兵也是一副商人做派，搞關係一把好手，遼東官場上沒有他鑽營不到的。祖大壽這樣的武官和他交好，把妹妹都嫁給了吳襄，使他成為關寧軍閥中重要一員。而且連文官也喜歡他，可就是打仗一塌糊塗。
丘嘉禾多少知道吳襄不靠譜，所以也帶上了稍微靠譜的宋偉，宋偉原籍山西，他老爸就當過參將，他從小跟在軍中打打殺殺的長大，崇禎元年調到關寧當副總兵，趙率教死了之後，便當上了山海關總兵官，四城之戰時跟著劉可訓打遵化。宋偉雖然也吃空餉喝兵血。但是行伍出身，真到動刀子的時候遠比吳襄可靠，所以丘嘉禾堅持要和他走在一起。