烈日下的靖海衛私港熱浪灼人，成群的搬運工用推車將一箱箱捲菸運送到兩艘沙船上，港口中其他幾個泊位也停著商船，劉民有被一群商人圍在中間，好半天才讓商社的一個副手頂上，自己脫身出來，看到眼前情景，劉民有既興奮又略帶憂慮的催促一些工人去其他泊位卸貨。
捲菸最先發到江南時反應平平，很多人還是習慣用菸斗抽菸，但丁香菸從四月投放到臨清和江南後，獨特的味道立即吸引了煙客們的注意，銷量開始暴漲，周來福不停讓人帶信回來催貨，甚至有幾個隔得近的淮安商人自己派了船來靖海衛，希望能直接從文登拿貨。
劉民有檢查菸廠時經常試吸捲菸，以檢驗捲菸質量，結果自己也染上煙癮。現在已經到了每天大半包的地步，他穿越前對抽菸的人十分厭惡，現在做上這個生意，竟然也成了煙客，好在李冉竹已經有身孕，讓他少了戒菸的急迫感。
捲菸渠道開啟後，運河沿岸的幾個商鋪已經有了許多固定客戶，劉民有準備下一步透過這些渠道銷售箱包，吸引更多商船來到靖海，讓這裡成為一個商業化的繁華港口，只要有了海運的固定船隊，文登就可以開發更多新產品，進一步減小物流成本。
雖然貿易形勢很好，但是登州和文登之間慢慢緊張的形勢多少讓他憂心，陳新出徵期間。情報局給他轉發了一項情報。這個情報涉及民政方面，黃功成得到登州支援後，又在串聯一些縉紳和士子，並且派出家僕在靖海的兩個工廠附近探聽訊息，特別是菸廠，據京師來的訊息，崇禎對菸草十分厭惡，多次廷議時表露出禁止菸草的態度，如果有人告發文登營生產捲菸，恐怕會給他留下很不好的印象。雖然工廠只是以劉民有個人名義開的，但只要有心人一暗示，崇禎是能明白的。
劉民有不知道黃功成現在進行到什麼程度，他對此人實在憎惡透頂。有這些個不懷好意的人在周圍，始終讓他覺得不能安心發展。
此時又一艘南邊來的商船在靠岸，桅杆上掛的是一個許字大旗，劉民有知道是許心素的船，運送的是南邊採購的菸草，這是他目前最急迫需要的東西。
船駛近後，船頭一人大聲笑道：“劉兄是否神機妙算，專程在此等待在下。”
劉民有定睛一看，正是左昌昊，劉民有對這曾經並肩抗敵的朋友印象頗好。咋一相見，不由喜出望外，連忙迎過去遠遠道：“難怪今日喜鵲叫，原來是有朋自遠方來。”
左昌昊走過跳板哈哈笑道：“劉先生生意做久了，口舌可比原先更見利索。”
劉民有躬身見禮道：“真情流露而已，當日與左兄並肩作戰，至今歷歷在目，便如昨日一般。”他這倒是實話，秦淮河上的血戰是他一生最驚心動魄的時候，現在還經常讓他從夢中驚醒。
左昌昊與他並肩而行。邊走邊道：“劉兄真性情，當日多虧陳將軍和劉先生在場，否則在下怕是屍骨早寒了。”
劉民有不想再提當日之事，換個話題道：“左兄是日理萬機的人，怎有時間來文登？”
“還是劉兄做的捲菸還過獨特。上次買了一百箱送去福建，許大人給人以嘗。他們如今連福建的菸斗絲都不要了，連連來信催貨，在下把南京的貨物都發去了福建，結果兩湖的商戶也過來要貨，在下派人去臨清找周掌櫃，他那邊也無餘貨，只得自己跑一趟文登，請劉先生打發一二。”
劉民有忍不住笑起來，“左兄說得有趣，但我這裡確實吃緊，做完一批就發一批，要說也不是做不出來，只是菸葉一直不足。”
左昌昊一指身後的船，“在下帶了一船過來，不知文登有和妙法，能將普通菸絲製出那種滋味。”劉民有聽他問起此事，有點尷尬的不知如何回絕，丁香新增在單獨車間，所有工人連居住都在那裡面，購買丁香的時候是透過登州一個商鋪進行的，中間中轉兩次才到四海商社，在威海的兵營中處理後，與其他貨物混在一起，透過軍隊的渠道運到菸廠隔壁的一個倉庫，再分批送到菸廠裡面，最後下料的人都不知道這東西是什麼，也不知道是從那裡來的，菸廠在廠區設立了一個假倉庫迷惑細作，還特意成立了一支三十人的護衛隊。如此重重保護的機密，自然不能讓人知道。
左昌昊看劉民有的模樣，搖頭笑道：“劉兄萬勿為難，此乃文登營秘技，在下還不至於非要打聽，不過是和劉兄玩笑罷了。”
劉民有鬆口氣，現在菸草的趨勢很好，正是他們要賺錢的時候，丁香的秘密絕不允許洩露，以左昌昊在許心素集團的地位，不是大事他不會隨便離開南京，捲菸雖然目前勢頭不錯，但畢竟剛剛開始，那點貿易額在許心素眼裡還算不上什麼。
進了劉民有的公事房，左昌昊的臉沉下來，與開始的談笑風生全然不同。
“李魁奇死了。”左昌昊沉聲道，劉民有驚訝的看過來，他在江南時聽宋聞賢說過東南形勢，知道這個李魁奇對許心素有多重要，正因為李魁奇的強勢存在，才使得許心素足夠的本錢對抗鄭一官。
左昌昊迎上劉民有的眼光，“在下想見見陳大人……兩日後，左昌昊和劉民有終於在文登縣東面的軍營見到了陳新。陳新對左昌昊的到來也非常欣喜。依然帶著一臉平和的微笑，劉民有卻知道他要對付的人也很多，但比起許心素的危機，陳新目前只能算有些煩惱，當然，劉民有不知道皇太極也留意上了陳新。
左昌昊是第一次來文登，靖海衛和營區附近的幾個屯堡讓他眼界大開，這幾月間屯戶們已經制作了不少王徵改進的風車，用來給灌井提水，剛收完麥的田地中已經種上了豆類或蔬菜。成群的農人忙著修整水渠，路上走著絡繹不絕的牛車驢車，而普通民戶或軍戶的土地仍然乾旱荒蕪，便如同兩個世界。
這也是左昌昊首次到文登營的軍營。陳新平常接見一些客人只在老營的舊守備府，他沒有花錢修那個官署，只是把牌子改為了參將府。但這次對左昌昊卻是故意安排在軍營，以向許心素派系展示實力。
文登營的這個營區現在都是農兵和訓練隊，經過三個月的訓練，這些半業餘士兵已經有了職業軍隊的樣子，校場上震天的口號和隨時威嚴的軍姿讓左昌昊眼界大開，他從來沒想到軍隊會成為這個樣子。他當年在永平見到陳新軍隊的時候，正逢戰後休整，沒有看到文登營真正操練和作戰的狀態。