因宋高陽說過這兩日不準大家出門，宋家人白日都留在府內，雖然宋高陽分析的有道理，話說的也很篤定，可宋家其他人總覺慌慌難安，那首童謠：至親殺人陰鬼怨，法網恢恢罪當誅，坦誠招過還錦途，他人爭先己黃泉。時不時忽遠忽近飄來，令人更惶亂，一整日坐也不是，站也不是，如坐針氈、如臨深淵。
宋高重除了慌亂，更多一層氣悶，他時刻感覺宋家其他人，對他或多或少都有些疑心，他又無從解釋，只能在心中將曲家、曲在塵、從兮恨罵一千遍一萬遍，發誓有了機會定將曲家所有人蒸了煮了燉了。傍晚，眾人一起用晚飯，皆沉悶無言，目中都含有擔憂慌亂，眾人還不時瞟望方淳、宋高重，目含猜忌，方淳、宋高重瞅見，更覺氣悶委屈，更無可無奈，宋高陽為緩解眾人情緒，告知大家說，他已經找到一個合適人選，那人會向官府承認故意誣告宋家，待巡察使大人來到槿州，這個案子就能瞭解，宋家人聽到略鬆口氣。
翌日清早，鬱卓、宋溯敲開宋府大門道：“宋府原雜役李強的父親李河擊鼓狀告宋高陽侍從何瑟，利用宋家權勢對他威逼利誘，意圖讓他擔下誣告宋家殺害至親的罪名，知府大人已經受理，請何瑟跟我們走一趟吧。”
宋家眾人包括宋高陽皆驚訝不已，何瑟只能隨鬱卓、宋溯去府衙應堂，事關宋家事，宋家所有人理所當然前去旁聽。
公堂上，李知府高坐上首，陳師爺站在李知府身旁，兩班衙役手執長杖、威嚴齊站，堂前右邊擺放著兩張椅子，宋高陽、宋高重並坐，宋家其他人站在堂外觀望，李河、何瑟皆跪於堂下。
李知府一拍驚堂木道：“李河，你今日擊鼓，可是狀告宋大人侍從何瑟威逼利誘，讓你擔下誣告宋家眾人殺害至親之事？”
李河道：“是，他不但讓我認下誣告宋家眾人殺害至親之事，還讓我認下，私掘宋二爺墳墓，將宋二爺屍首運至衙門前，裝鬼擊鼓，愚弄朝廷的罪名。知府大人，這麼大的罪，小民怎敢承擔啊，望大人替小民做主。”
何瑟瞪著李河道：“你胡說，我沒有，我根本不認識你。”
堂外圍觀的百姓立即議論紛紛：“宋家竟然做出這種事，是不是說宋家一門合力殺害至親是真的，宋家不敢讓官府查了，才讓人頂罪了結這案子。”“肯定是，肯定是他們心虛了，不然何必多此一舉。”“就是，若不是心虛，直接讓官府捉拿真兇就好了。還可以替自己報仇。”“哎，原先我還半信半疑，現在看來宋家當真殺了至親，真夠絕情的。”
李知府一拍驚堂木高聲道：“肅靜！何瑟，本官沒問你，你也先閉嘴，一會有你辯解的時辰。李河，你說何瑟對你威逼利誘，他是如何威逼你，又是如何利誘你的？”
李河道：“大人，我長子李強原本在宋府做僕人，四年前，宋家說李強偷了宋家財物逃走了，我們自然不信，可尋了許久再沒尋見李強，只能無奈接受了。真以為李強偷了主家財物，逃走不敢回家了，因為李強的事，我們全家在街坊面前都抬不起頭做人。
前幾日聽人議論，李強早被宋府打殺了，我和其他幾乎失去親人的家人到宋府門前嘶鬧，宋府說打殺我兒的是另一個僕人，而那一個僕人已經死了，宋家賠給我們每戶一人兩千兩銀子，我們無他法，只能接受了。
原以為不會再與宋家有瓜葛，可昨日有一個黑衣蒙面人尋到我，說我次子雖常年讀書卻屢考不中，如今連個像樣的營生都沒有，我閨女與與她丈夫合離後也投奔孃家，常惹人說閒話。那黑衣人說若我肯擔下誣告罪名，他就替我次子在衙門尋一個差事，將來定有大好前程，還可以幫我閨女再尋一門體面的夫家，讓她將來穿金戴銀好生過日子，另外，他還會再給我兩千兩銀子，這兩千兩銀票昨日他已經給我了，說是定銀，待案子了結，他便會兌現承若，相助我次子、閨女，銀子在這裡。”李河從袖中取出銀票託在手上。
陳師爺忙走近李河，取過銀票，返回堂上遞給李知府，李知府接過瞅了一眼道：“他許你的條件甚是優厚，你為何沒答應，反而到府衙報案？”
李河：“不瞞大人，開始小人也動心了，可仔細想想，那人必定是宋家人，才會買通我頂罪，讓官府銷案，不再追查宋家殺親的事，因我與宋家有殺子之仇，找我頂罪也合情合理。宋家雖宣稱殺我長子的是另一個僕從，可我始終心存疑惑，我若為點好處幫助宋家脫罪，怎對得起九泉之下的李強？再則，宋家不想讓官府繼續追查宋二爺死因，肯定是心虛了，因此，宋家眾人殺親之事應是事實，他們如此狠毒，今日能為利殺害親子，他日難免不會殺我滅口，我豈敢輕易答應他們？而且，那黑衣人不光許了利，他還抓走了我的孫兒，就是我長子李強留下的孩子，我孫兒今年才六歲，那黑衣人說若我乖乖聽話，案子了結後，他承若的都會兌現，可如果有任何差池，他隨時要了我孫兒性命，大人，你說這麼歹毒的人我怎敢信他？或許案子了結後，他會殺我全家滅口。”
李知府微訝：“這麼說你孫兒還在何瑟手中？”
李河忙道：“沒有，沒有，我孫兒昨夜快天明時逃回來了，他說不知誰把看守他的壞人打昏了，他就跑回來了。”
李知府疑惑：“你孫兒沒看見何人救了他？”
李河搖頭：“沒有，我也不知是哪位恩人救了我孫兒，我還想感謝他的大恩呢，就是尋不見人。”
李知府瞅一眼宋高陽、宋高重，兩人眼中皆有氣惱憤怒。李知府明白了，救下李河孫兒的十之八九是曲家人，李河敢來擊鼓告狀、觸惹宋家，九成是曲家背後鼎力，宋、曲兩家最近斗的兇猛，街上的流言童謠，李知府聽說了，不過不管他們如何鬥，觸犯法律他該管還要管。
李知府又道：“李河，你說找見你的是個黑衣蒙面人，你怎知他是何瑟？”
李河：“我不知道，我沒看清他面容，不過他見我時，手中拿著一把劍，我看清他的劍了，上面有青色玄武圖案，那黑衣人右手手腕上還有一道豎長疤痕，我報案時告知衙門捕快了，是府衙捕快說那人叫何瑟。”