天氣漸入冬，眼看離阿八的婚期沒幾天了，白九凊思忖著雖被劃傷了臉，但好歹姐妹一場，是不是該送份嫁禮順便提醒一下阿八以後將要面對何種對手呢？
一邊想著，一邊就叫故包兒搬出祖母給的那口匣籠擱在床頭，反正下午閒來無事，白九凊索性叫關了門窗，拿出貼身的雙魚鑰匙，一格一格開啟，獨個兒點起家當來。本來是要去一趟崑崙的，但因為這事要緊，便想著等阿八婚事過後再去。
因平日裡用的首飾細軟都另裝在一個花梨木螺鈿首飾妝奩盒裡，所以這套巨氣派的烏木海棠匣籠倒有一大半是空的，白九凊從最下頭一層抽起一格來，觸目盡是金光閃閃，這是她從小到大積攢的金子，和數年不用的舊金飾。
·
第二日，白九凊叫故包兒拿織錦繡袋裝了金燦燦的鐲子，又拿上兩幅新料子，便出了九靈殿直奔鯉魚閣，寒風刺骨，白九凊趕緊快行幾步。
如今的鯉魚閣大不同以前，前後兩個院門都叫嚴厲的婆子看了起來，輕易不能進出，每日蔣氏都會來瞧阿八一趟，說些禮儀婦道的話，也不知阿八能聽進去多少。
進了裡屋，只見阿八臉頰瘦削，雖不如往日潤澤鮮妍，但別有一番楚楚之姿，她一身青羅紗襖斜倚在藤椅上，沐雪連忙接過東西，然後細細翻給阿八看，阿八隻翻了翻眼皮，沒什麼反應，白九凊又開始心疼了。沐雪見阿八不言不語的，沐雪生怕白九凊心裡不舒服，趕緊道：“奴婢替我們姑娘謝過九姑娘了，九姑娘快坐，我這就沏茶去！”白九凊原本也沒打算多留，放下東西便算盡了姐妹情分，隨即揮揮手叫沐雪別忙了，正打算告辭，懶洋洋靠著的阿八忽然直起身子來，道：“既然來了，就坐會兒吧。
白九凊轉過身來，看了看一臉寞落的阿八，便去一邊的圓凳上坐下了。
阿八轉頭朝沐雪道：“送來的果子還有罷，帶她們兩個出去吃些；我與九妹妹說說話。”沐雪知道自己主子想和白九凊說兩句，便轉身去扯小春和春櫻，誰知她們兩個站著不動，只看著白九凊等吩咐，待白九凊也頷了下首，三個女孩兒才一起出去。
阿八目光尾隨著她們出門，才轉過頭來，嘴角露出一抹諷刺：“九妹妹好手段，把院裡的都收拾服帖了，不論你出門多少日子，院門都看的牢牢的。”白九凊垂下長長的睫毛，輕聲道：“主僕一場，她們待我忠心，我便也護著她們安穩，如此罷了。”
阿八心裡一陣不適，過了半響，才忽輕笑道：“你可還記得三姐姐出嫁時的情形，那會兒，咱們家裡裡外外張燈結綵，大姐姐的屋子裡也堆滿了各色喜慶的物件，我那時還小，瞧著好生眼熱，只想著將來我出嫁時會是什麼樣子？可是如今……呵呵，你瞧瞧，我這兒怕連遺孀的屋子都不如。”
白九凊抬眼看了一遍，一屋子的冷清，日常沒有姐妹來關照道喜，晚上也沒有生母低低細語出嫁後要注意的事項，白九凊沉默了半響，只道：“八姐姐不是嫡出。”頓了頓，又低聲道，“有所得，必有所失。”
阿八臉色一沉，目光中又露出那種兇色：“你打量著我這會兒已和阿爹蔣娘撕破了臉，便敢出言放肆！我知道，北冥瞧上兒媳婦的是你，如見叫我捷足先登，你心裡必是不痛快！這會兒便敢來消遣我？！”
白九凊搖搖頭，道：“高門不是那麼好攀的，八姐姐有膽有識，自是不懼怕的，妹妹膽小，沒這個金剛鑽，便不攬瓷器活。”
阿八愣了愣，捂著嘴呵呵笑倒在榻上，好容易止住笑聲，才一臉傲色道：“你索性直說出來罷，北冥有位了得的表姑娘！阿七那丫頭早來譏笑過一番了！哼！女子生而在世，哪裡不是個‘爭’字？難不成低嫁便高枕無憂了？！”
不知為何，白九凊心頭忽然飄過一個瘦骨支離的身影，眼中陰霾了一下，想了想，她知道，按禮數嫡女就該比庶女嫁的好；可她見阿八偏偏咽不下這口氣，白九凊瞧著阿八變幻的臉色，輕輕道：“如今為了姐姐的事兒，前前後後多少人遭了殃，但願姐姐覺得值。”
阿八想起楊娘，心裡愈加難受，轉了幾遍臉色，好容易緩過一口氣，一昂脖子，倔強道：“自然值得！”白九凊清楚阿八秉性，心知她必然是在打主意怎樣將來翻盤。
白九凊抬頭，微笑著看向猶自喋喋‘遠大抱負’的阿八，殊不知，這是白九凊最後一次看見阿八這樣率性說話。
·
北青結親，臧氏照舊只露了露臉，然後回屋歇息去了，只有狐後僵著一張臉出面張羅，好歹也收拾出一百二十八抬嫁妝，不過若是楊氏在的話，只消仔細一查點，就曉得其中三分之一不過是虛抬。
北冥似乎也沒什麼意思鋪張，不過龍後的忽悠水平顯然比蔣氏高多了，張口就是一番大道理。
非但沒人說閒話，還贏得不少讚賞，臧氏忍不住又拿這先進事例教育了蔣氏一番王氏得知龍後的態度後，心裡樂了好一陣，不過婚嫁當日，當她瞧見白衣的敖薼，一身帥氣英武嘴角含笑，就立刻又是一番火氣上湧，的在袖子底下扯了她好幾把。
待到阿八三朝回門，蔣氏瞧見阿八身著大紅羽遍地石榴花開撒金紗襖，一臉嬌羞的坐在那裡，旁邊的敖薼態度也算和煦，狐後好容易捂下去的火氣又上來了，忍不住板起臉來，數落了阿八幾句：“北冥不如青丘，可不由得你使性子亂來！如今嫁了，更要孝順公婆，友愛弟妹妯娌，不可妄言妄行動，丟了青丘的臉！”楊氏母女最擅長應對的就是這種強攻，果不然，對著蔣氏一連串的嚴厲，阿八一概低頭應下，眼中卻泛起微微水光，側眼去望敖薼時，更是弱不禁風的似乎立刻要倒了，敖薼大為心疼，言語行動間，更是維護阿八。
蔣氏加倍氣憤！想了想之後，轉頭低聲吩咐了幾句，嘴角起了幾絲笑容。
狐帝卻瞧著敖薼多少有些花花公子習氣之外，不過其他倒也看得過去，阿四最是高興，敖薼算是他的正牌小舅子，便拉著敖薼長說短訴個沒完。
長柏依舊沒什麼話。“倉促不查的斷定一個人，不若索性不要下斷定。”
這是阿五常說的一句話，白九凊深以為然。白九凊問：“六姐姐和十妹妹今日來了嗎？”