蘇景墨想了一想，覺得釘棺材時沒有哭聲，這一點也不能不加註意。於是，景墨又問道：“我還有一句話問你。當尚家太太未死以前，你可曾見他們請過郎中？”
那小婢女沉吟了一下，搖頭道：“我沒有見什麼郎中，但我曾見春蘭把藥渣倒在前門外面，想必尚太太該是吃過藥的。”這時她的腳站立不定，似乎一副侷促不安的樣子。
景墨馬上心領神會，又摸出一個銀錁子放在她肉肉的小手之中：“這個給你點胭脂脂粉。還有春蘭的事你繼續幫我打聽，你假如看見春蘭，記得替我打探清楚，只要你把訊息給我，記著我必有重謝酬你。”
景墨這樣耽擱了一會兒，急急坐了轎子趕回饞貓齋去時，已經早就過了申時了。然而聶小蠻還沒有回府，景墨於是問衛樸，也沒有什麼陌生客人造訪。
景墨不禁心中暗暗歡喜，聶小蠻指派自己的任務既沒有錯過，無意中卻又得到一項重要的情報。蘇景墨一個人坐在小蠻的書房裡，一邊慢慢地喝著茶一邊回想這疑案中的案情。
景墨是這樣想的：“這件事顯然有著不可見人的內情，看來已是鐵一般的事實，不過這內情的具體範圍還待調查。照自己的想法，憑著自己和小蠻所查明的種種來看，眼下就正式進行官面上的手續，要求獲准開棺驗屍，估計也可得大理寺那邊的允准了。”
太陽照到了朝西的牆沿之下，漸漸地沉下去了，天空中於是充滿了陰霾的夜之氣息。
枯殘的梧桐枝上，棲滿了一群群的歸鳥，醞釀出一幅晚景。景墨思來想去，卻仍不見聶小蠻期望中的唐安國前來，而聶小蠻本人也遲遲不見回來。
酉時過了之後，衛樸已經掌上了燈，景墨不知不覺中已經在圈椅上打了一個盹，這時才見聶小蠻氣喘著從外面回來。等聶小蠻坐定以後，首先就問景墨那唐安國來過沒有。
景墨搖了搖頭，於是小蠻就告訴景墨分手以後自己所經過的情形。
聶小蠻去見了一趟馮子舟，查問關於尚崇明和春蘭的下落。可是據馮子舟說，他曾派出人到各客店裡去查訪尚崇明的蹤跡。沒有結果，又曾到各處的役工們聚集的腳行幫處去打聽春蘭，同樣也沒有聲訊。
聶小蠻說道：“據江馮子舟的意見，這兩個人都已離了金陵，故而他準備一方面派人到徐家彙去調查春蘭的家人，一方面又打算沿金陵出城之處沿途客棧找尋尚崇明。其實這看法未必與事實相合，據我猜想，這兩人一定都留在金陵城內，並不曾出去過。”
景墨問道：“那你有什麼根據？”
“我們已知道春蘭是在二十三日早播出殯時離開尚家的。她和唐安國還有尚金釧一塊兒出門，卻不曾送到冶山道院。可見他們一定是因為害怕走漏什麼見不得人的秘密之故，將春蘭藏匿在附近的什麼地方。我覺得要找這女孩子的蹤跡，也儘可從這姓唐的書生身上著手調查。他此刻不來見我，我少不得要移蹲就教。”
“那麼，還有尚崇明呢？”
“他出門的時候一定是帶了不少錢在身上，這種遊手好閒的浪蕩子，一旦有了錢，他們所去的總不外乎妓院賭場一類地方，何況尚崇明本就是耍錢的老手？而且我看他在這件事上，也許就是此案中的主要角色，他既然幹過了犯法的勾當，行事上大約要稍稍收斂一些。他也許在什麼朋友家裡暫時躲藏。所以我請了馮子舟派出手下到賭場和私娼方面去調查，實際上我也沒有多大把握。”
“這樣說來，如此兩個重要的人物，都不一定能在短時間內發現。那豈不成了遠水解不了近渴？”
聶小蠻沉吟了一下，點點頭道：“世間事哪能事事如意。所以，我又到九家圩方面去走了一趟。
“莫非是去調查那扛夫老四？”
“正是。老四住在九家圩三十二號，不過我還沒有見過他。我已託馮子舟派兩個捕快在那邊守著。我想他一定能給我些補充的資訊。”
景墨想了一想，又再問道：“你希望他說些什麼？難道關於死者下棺材的情形？”
聶小蠻聞言突然把目光移到了景墨臉上，點了點頭。