劉二叔邀請劉美蘭吃飯，但被劉美蘭拒絕了。
她拎著海鮮回到家屬院，家裡沒人，劉美蘭把海鮮拎進家，放在水池裡。
劉美蘭打電話給謝教授、劉奕文和菱花，他們晚上都會來。
謝教授回來最早，她把手邊的事情交給學生，讓他們在實驗室裡盯著。
“媽，你不是說實驗到了關鍵地方嗎？”劉美蘭正在用刷子刷海鮮，好奇地問。
謝教授回答：“是的，但再忙也要吃飯啊！吃過飯，我再回去。”
“今天帶來的海鮮多，尤其是老虎蟹，特別好。”劉美蘭笑道，“待會做點，你帶到實驗室，跟學生分。”
謝教授看到水池裡有很多海鮮，點了點頭，“行，我工作多，任務重。我負責關鍵部分，大部分瑣碎的工作都是學生做，他們很辛苦。帶點好吃的作為獎勵也不錯。”
劉美蘭問：“你實驗室裡工作的那些學生有工資嗎？”
謝教授回答：“我現在要給本科生上課，有些很優秀的本科生，暫時沒有補貼。在實驗室裡，大部分是研究生，是有補貼的。不過我實驗室裡成果比較多，各種獎勵不少，我大多分給學生了。本科生每個月也能拿到五百塊錢，研究生能從我這裡拿一千塊錢一個月，加上學校給的，估計有一千五。怎麼了？突然問這個？”
劉美蘭一邊刷螃蟹一邊說：“我就是想跟你說，別捨不得錢。員工拿到錢，幹活效率可高了。大魚船上，提成和工資很高，什麼都不用我操心，他們就能幹好。”
謝教授哈哈大笑，“是啊！錢不是萬能的，但沒錢萬萬不能。我的這些學生並不是每一個家境都非常好，有很多貧困孩子，尤其是從農村考上來的。他們特別優秀，而且非常刻苦。”
“看到這些好學的孩子，我心裡想著能幫一點是一點！只要進我實驗室的，我都給他們特別多的好處。前幾天我還每人送他們一身運動服呢。”
劉美蘭好奇地問：“為什麼送衣服呢？”
謝教授回答：“五四青年節，他們都是朝氣蓬勃的年輕人，是五四精神的踐行者。只有年輕人越有朝氣越蓬勃，我們這個社會才會發展得越好。”
“雖然現在我掌握著最前沿的知識和技術，但是我已經五十歲了。明顯感覺到體力大不如前，非常羨慕年輕人，也希望他們能夠珍惜時間，好好學習。”
在母女二人一邊做飯一邊聊天的時候，有人敲門。
劉美蘭去開門，發現門外站著一個男生和一個女生，“你們是誰？”
“您好，我們是謝教授的學生，請問謝教授在家嗎？”男生鼓起勇氣，有點緊張地問。
劉美蘭好奇地說：“在家的。媽，學生找你！”
謝教授從廚房出來，用毛巾擦了擦手，“原來是張強和喬薇！你們兩個一起過來找我，有什麼事嗎？”
劉美蘭回到廚房，給他們倒了兩杯水，放在桌上。
張強紅著臉說：“老師，喬薇沒有申請到國外的學校，沒法出國留學。我們過來問問您這邊還有沒有辦法？”
謝教授聽到這話微微一愣，“我記得喬薇的成績非常好，怎麼會沒有申請到國外的學校呢？”