顧明珠咬著嘴裡的蜜餞，今天的蜜餞子格外的軟糯。
寶瞳低聲道：“是品香樓裡新做好的，奴婢一早去買就有了。”她還以為那麼早不會有蜜餞。
品香樓這蜜餞果與別人家的不同，不能放太久，現做現吃最好了，大小姐最喜歡這個。
“廚娘也是不容易，”顧明珠道，“下次去多賞廚娘些銀子。”這麼早就做出來，可別是一晚上沒睡吧！
“奴婢也這樣問，品香樓的人說，廚娘晚上睡不著，閒來無事做，現在看來是大小姐有口福。”
昨晚她讓廚房做了三碗麵條給魏大人，今天一早魏家的酒樓就做出了蜜餞子，顧明珠怎麼感覺有種投桃報李的味道，這該不會是魏大人吩咐的吧！顧明珠腦海中浮現出魏大人向她要蜜餞子吃的情形，他那目光清澈而溫潤，將那果子一點點地含進嘴裡，那嘴唇在蜜餞子的映照下，格外的嫣紅……
嘴唇被蜜餞子壓得抿起來，明明是清冷威嚴的人，在那一刻卻顯得有些委屈似的。
錯覺，都是錯覺！她一定是因為之前蜜餞子沒了，沒給魏大人嚐到，雖然後面補了一顆，心中還是留下了小小的負罪感。
“小姐，”寶瞳道，“夫人喊您了。”小姐不知想什麼居然失神了，難不成是因為蜜餞子太好吃？
顧明珠拋開思緒，歡歡喜喜地跑回了林夫人身邊。
……
崔禎從宮門中走出來，方才朝堂上發生的事讓他微微皺起眉頭。
他回京覆命，北疆的戰事也告一段落，皇上命三法司立即處置好戰馬案，先將那些聚集在山中欺壓百姓採礦的流民、賊匪斬首問罪，再輪流審問韓鈺，若韓鈺不肯招認，也一併正法。
皇上是想要將戰馬案徹底處置乾淨，這他倒是早就猜到了，不過接下來的事卻讓他有些摸不著頭腦，有禮部官員為他求情，請朝廷網開一面? 從輕發落他母親崔林氏，他還沒有遞摺子請罪，就有人替他先鋪了路? 聽到禮部官員提及人倫綱常? 御史也跟著附和? 隨後皇上向他問罪，他跪地承認了山陰之事和母親犯下的過錯，皇上罰了他一年的俸祿? 收回他手中兵權? 暫讓定國將軍前往北疆接手大同兵馬。
母親的性命和他在山陰做的事，順順利利地被揭過了，本來這該是他一個人做的事? 卻突然冒出了這麼多幫手。
從大殿中退出來? 崔禎一直注意著周圍人的動向? 然後他就瞧見三皇子深深地看了他一眼。
三皇子過了明日就要被稱為懷王? 目光的皇子之中他最為風光? 那禮部官員和都察院御史應該就是懷王安排的? 懷王這樣做是要解他燃眉之急，拉攏他以後為懷王府效力，看懷王的樣子，像是早有把握他會承這個人情。
崔禎想到這裡目光更加深沉，他要回去仔細問一問? 如果最近府上沒有人與懷王府有來往? 那是懷王一廂情願? 就怕有人擅作主張去求懷王幫忙。
一路走出宮門? 剛要翻身上馬，崔禎看到了魏元諶，不知是不是錯覺? 這位魏大人看起來比在山西時，更加容光煥發了似的，原本身上籠罩的一層陰鬱一掃而光。魏元諶這麼大的變化該不會是因為東宮被廢，報了當年魏家之仇吧？
魏元諶發現崔禎的目光，於是轉頭將視線迎了上去。
魏元諶眉眼中依舊是清冷和疏離。
“定寧侯。”
“魏大人。”
兩人打了個招呼，魏元諶腳步不停地從崔禎面前經過。
“大哥。”崔渭一臉關切地迎上來，好似經過了一夜，他又變回了從前那個乖順的弟弟。