“大人，沒時間猶豫了。如今附近的小山村這麼多男童被搶，這些村子自發組了保衛隊。咱們還只能去遠些的還不知訊息的小村子。再說，您為官與人為善，門生眾多，他們現在不少人都有權有勢，可‘備好男童’這個訊息卻不早點告訴您，居心不良啊。”
“朝堂之上的人，心思若不如狼似虎，怎麼能待得下去？不過也有好人，以前我提攜過的禮部高侍郎悄悄告訴我要買男童的。”
“禮部官員？他自己家有男孩？”
“他孑然一身，無妻無子。但是他負責採買普惠寺僧人所需之物，召集令發出時，心康和尚悄悄讓他採買了大量的禮佛燃香。”
“和尚點佛香，不是很正常嗎？”
“平素一間大廟一年也只需要兩車佛香。但是他卻買了三十車，半夜悄悄運進宮了。現在皇宮內到處佛香，弄得如迷霧一般，聽說不少太監宮女因為看不清路撞牆了的。”
“這和男童有何關係？”
陳閣老謹慎的看了一圈周圍，確定不可能被人偷聽，才小聲的說道：“高侍郎把佛香送到皇宮內院時，他說那裡的蓮花池被圍起來了。遠遠的，他聽到了小孩子的哭嚎聲，不止一個孩子。那種受驚嚇的哭聲聽得他毛骨悚然、膽戰心驚，送完後連忙逃出了皇宮。”
“啊？莫非……”
“這可是不能說的秘密！你也要三緘其口！”
“是！”
“唉，當時丞相逼著皇上收容普惠寺和尚時，我就應該要反對的。終究引狼入室了……”
關鍵問題還沒結論呢，近侍猶豫著問：“那，大人，我還帶人去搶孩子嗎？”
“……”老大人皺著眉頭想了好久，才說：“多帶幾個人去。除了搶兩個幼童，還搶三個十二三歲的少年。老大家的同安、老三家的同宇、同知，我還有三個孫子呢。”
“是！”
近侍領命而去，走過來時，穿過了如同虛影一般的葉之。
葉之皺著眉頭，看著心事重重的陳閣老，他一會兒嘆氣，一會兒捶胸頓足，最後，他不再說話了，眼裡只剩下了冷漠。他低聲說道：“我一心純善也保不住自己的兒孫。既然你們對我不仁不義，休怪我對其他人出手了。”說著，他被陰冷之氣包圍了。
離開這個越來越寒冷的夢境，葉之又走入了幾個夢境，居然大同小異。窮人家普遍高興自家孩子能夠選上，去侍奉佛祖，有錢人尤其是大官的家族卻紛紛在張羅著買男童、甚至強搶男童。
日有所思夜有所夢，夢裡顯現出人們最深的情緒，不管是高興的，還是苦痛的，亦或是擔憂的。才幾天時間，怎麼大漢都城老百姓都在惦記著這事？過於集中的內容，阻住了葉之的腳步。他本計劃多看看宮裡人的夢境呢，現在只能等明天了。
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