選美在荷花廣場進行，這是芙蕖國都城最大的廣場，在王宮正門的前方。
現在，荷花廣場上擠滿了人，正中用圍欄隔著、士兵守著，一個個身材圓潤的女子站在士兵包圍的小圈子裡。外面是裡三層外三層的家人和隨從。
廣場正中，架起了一個高臺，不知是幹嘛用的。
“嘟嘟嘟——”號角響起，時間到了，大開的王城大門裡走出了一隊人馬。為首的是個矮胖的老太監，他走得趾高氣昂的。
走到廣場中間，他一揮手，人群立刻安靜下來。
矮胖老太監“嘿嘿”一笑，很滿意大家對他的關注，大聲說道：“各位到此，肯定是已經讀過皇家告示了。”
人們紛紛點頭。
“今天，便是為我們英明的君王陛下選擇美人進宮的大好日子。陛下正值壯年，子嗣不豐，美人入宮是一步登天，前途無量，也是家族無上的光榮。而君王仁慈，這次納美人甚至不拘出身，只要達到條件，都可報名參加選拔。我是本次選拔的負責人，內務府總管，高明。”高公公說完，強調道：“各位女子若是達不到條件，可自行離開，不要耽誤大家的時間。”
站在內圈的女子們相互看了一眼，沒人離開。
這也在高公公意料之中，能麻雀變鳳凰的機會，她們怎麼會放棄？他露出鄙夷的神色，手一揚，對著身旁的年輕太監下命令：“開始吧。”
年輕太監一溜煙的跑進王城。不一會兒，王城裡一隊太監扛出來一棵長長直直的大樹幹，已經削去了樹葉和旁支，被整理得圓潤平直。有些太監扛著粗繩子，還有五六個太監一起抬著一個一丈見圓的大銅盤，最後一輛八匹馬拖著的馬車載來了一個大鐵塊。
太監們忙活起來，很快，以高臺為支點，架起了一個巨型的大秤。
高公公喊道：“請參選的女子一一取下身上的釵環，上到秤盤上，稱體重。份量不夠的，不能透過初選。”
眾人都譁然。原來架一個大秤，就是直接稱重的！但是這不是選美嗎？女子們把打扮的行頭都取下來了，看起來未免太“素淨”了。
這麼直白的選拔……站在人群后的丁絨小聲的感慨：“這不是選美吧？分明是買豬！”還是按斤兩買的那種！
選美就以“稱重”為主要過程，一個個穿戴單薄的女子們上秤去衡量了一下，最後入選的居然真是排名前列女子。
監督整個過程的高公公一直皺著眉頭。
身旁的年輕太監馬上奉上了茶，細心的問道：“高總管，您不滿意？”
“怎麼可能滿意？”高公公說道，“這次放寬了條件，不是聽說各地的美女都蜂擁進了都城嗎？怎麼來的女子們並不如我估計的那麼飽滿，而且很多人臉色不佳。”
訊息靈通的年輕太監道：“您有所不知。昨晚，全城各處都有很多人嚴重拉肚子，尤其是今天要來參選的這些女子，一晚上都拉得脫了形。有人說，這比去年那次還嚴重。”
“什麼？在選美的當口，居然出了這事？”高公公道，“選不出合適的女子，我豈不是有負聖恩？”
“總管大人，這與您無關。去年好像就是妖邪作祟，所以最後是國師做法後才平息的。今年莫不是也是如此？”年輕太監說了自己的推測。
“國師？”說起她，高公公不滿的說道：“她本就反對這次選美，她恨不得我們選不出美人吧，豈會幫我們？她也不考慮一下我君王后宮空虛，區區一百人算什麼，北方的國家國君都是後宮佳麗三千的！”
“是啊，我國後宮女子人數並不多。”年輕太監立刻謙恭的配合。
高公公思忖了一下，問：“剩下的三十個名額早已分配到十個小郡去了？”