俏飛燕又面有得色地講了謝宇鉦的“圍魏救趙”，李慕英更是驚掉了下巴。
當他得知，現今的糾雲寨，已經是裝備精良，兵強馬壯時，他終於忍不住笑出聲來。他說虎哥這段時間在思想覺悟上進步非常大，已經率領一眾兄弟加入“紅字頭”了。說過一陣子，虎哥便會率兄弟們回糾雲寨來，跟大夥兒一起打駱屠戶。
這一通活兒忙完，已是寅時末刻。但是，此刻外面的夜空卻不見一絲半點兒亮色，這正是黎明前最黑暗的一刻，只見天上地下盡是無邊無際的黑暗，數十步外就什麼也看不見，猶如鐵鑄的幕布一樣。
夏天的拂曉，來得特別早。五點鐘不到，東方就開始泛起淡薄的曙色。謝宇鉦臨時向客棧租了一駕馬車，讓李慕英和那一對人販子男女坐在一起，馬隊絡繹出發。
西津門很快到了，軍火販子小黎早派了一箇中年人在城門處接應，在他的打點下，守城門的兵丁只象徵性地檢查了一下馬騾背上的布匹和鹽袋，然後，就心照不宣地揮手放行。
出了城後，李慕英堅持要早點兒回山裡去，謝宇鉦只好在牙行僱了一個趕車的，駕上那輛馬車，渡江上岸，轔轔遠去。
在中年人的帶領下，眾人很快就來到碼頭的僻靜處，只見那裡早就停靠了一艘快船，將原先那船上的幾千發子彈、四五箱手雷搬過船，然後就迫不及待地揚帆啟航，順著章水，繞過鬱孤臺，進入聲勢浩大的贛江，爭分奪秒地向下遊趕去。
江風徐徐，蓬帆獵獵作響，順流而下的快船速度很快，晌午時分，就到了那著名的贛江十八灘。
贛江十八灘，灘灘鬼門關。
十八灘與黃河三門峽、長江三峽齊名，並稱中國三大險灘。
這一段水路，兩岸壁立千仞，江面怪石林立峰起，暗礁犬牙交錯，水流湍急，隆隆作響，當地人傳說這是灘中的江豬在吼叫，其聲淒厲怪異，常令聞者毛骨悚然。
行船的船老大一行人不敢怠慢，在過灘前早早攏岸，僱當地的“灘師”作導航。
起始時，只見江水中隱約潛著無數被當地人叫著“江豬”的大石，但江心的主航道水流還算平穩，只要船隻不偏離航道，危險性還不算大。
漸漸的，水中的“江豬”越來越大，越來越多，漸漸星羅棋佈、犬牙交錯起來。
船隻落了半帆，在灘師的引導下，小心翼翼地前行。
但走著走著，忽地江中奇峰突起，就見三柱石峰屹立江中，如刀似劍，讓人不覺膽寒。
這是謝宇鉦平生僅見的“中流砥柱”，絲毫不能讓人心安。
這時候，水流也變得湍急起來，大浪如山，船兒既要掌握帆蓬受力方向，又要密切觀察水勢，更得避開暗礁……站在船頭的灘師也緊張起來，帶頭大聲喊著號子，指揮著船工，控制航向航速，滿船人都忙碌起來。
水流推著船隻，直向石柱撞去，說時遲，這時快，領頭的灘師大吼一聲，長篙點出，撐在石柱上，與此同是地，艄尾的船工一個急轉舵，堪堪避開了第一個石柱。
但是，來不及喘一口氣，第二柱迎面疾來。
灘師又是一聲大喝，點出了長篙，但這一次，只見竹篙拱起，迅速變成弓形，咔嚓一聲，竟然倏地斷裂，船隻失控，直向石柱撞去。
眾人驚呼聲中，早有另兩個灘師上前，同時伸出兩根竹篙，抵住了石柱，險險避過。但畢竟船行太快，迅猛的衝撞令兩個灘師悶哼一聲，臉色蠟黃，額上冒出豆大的汗珠兒。
好容易過了天柱灘，過了幾十里路，又見水下隱隱臥著無數的石人，好像猿人泰山一般，似乎隨時都會長身暴起，將船隻掀翻，撈取落水的族人為食，直看得人戰戰兢兢。
行到下午時分，到了一處灘頭，只見水中石陣如刀槍刀戟，如迷宮八卦，這時江峽的上空開始烏雲密佈，江風大作起來，滿船人打起十二萬精神，好容易過了這處險灘，天上的烏雲越壓越低，到最後幾乎都壓在桅杆頂上，連壁立千仞的江峽都完全遮覆住了，整條江峽變得陰森恐怖，有如地獄。
這時候，儘管眾人心裡害怕，也只有勉力前行了。
不多時，到了最後一個險灘——文天祥詩裡的詠歎過的“惶恐灘”。
只見無數峭石有的像巨斧，有的像尖刀，……數之不盡的暗礁密密麻麻，如鎖似鏈，令人不寒而慄。
恰在這時，江上倏然狂大作，惡浪滔天。黑壓壓的天空中滾過幾聲巨雷，瓢潑大雨霎時間傾瀉如注，讓整艘船隻都顛箥在狂風惡浪之中，好像馬上就要傾覆。
船上的灘師船工們一個個淋成了落湯雞，一個個嚇得臉色蒼白，慌忙找了一處稍平緩的地方，停岸下錨。謝宇鉦問灘師們，什麼時候可行？
灘師們誰也不敢打包票，有的說傍晚，有的說明天，還有的說明天也不一定。
謝宇鉦心下焦急，又打聽前面是什麼地方，灘師說，前面不遠就是萬安城了。
與俏飛燕商量了一下，決定舍舟登岸，步行趕路。
船隻劇烈顛箥之中，下船也變得十分艱難，摔傷了一匹騾子，兩個人販子笨手笨腳，先後從跳板上跌落石灘，摔得不輕，眾人一時也顧不得了，棄了騾子，攙起兩人，冒雨便走。
這當兒，巨大的閃電像史前的長蛇，在江面上奔騰竄躍，將整條大江照耀得一片慘白。
鋪天蓋地的雨幕，將視野裡鎖住，到處晶瑩剔透，如雷似鼓，天上地下，全都是雨，讓人感覺好像進入了雨的世界，雨的國度。
到了萬安縣城，眾人找旅店住宿，一連找了幾家都客滿了，最後還是在城外江邊的僻靜處，找了一家騾馬店。
好容易安頓下來，天已擦黑。
謝宇鉦等人衝過熱水澡，烤乾衣服，來到店堂裡，叫了酒菜，佔了兩張大八仙桌，坐著閒聊等待。
雨愈發大了。
不一會兒，店堂中的客人多了起來。