三更時分，睡在堂屋的芝麻球兒突然就用力叫起來。
本是出生不到兩月的小狗，按理說正貪吃貪睡的時候，但芝麻球兒平日卻很能“管閒事”。
就是門外跑過一個老鼠，或者屋簷上落下一隻寒鴉，它也要豎起耳朵叫一聲。
可這次，它叫的特別厲害，甚至還跑去扒拉門框。
老爺子披著棉襖起來，邰繼祖和邰繼宗也跟了出來。
“爹，出了什麼事？”邰繼祖抱起芝麻球兒，問道，“是不是來人偷東西了？我出去看看！”
邰繼宗也操起了門後的木棍，然後開了屋門。
但院子裡靜悄悄，就是大黑馬疾風都低頭吃著夜草，沒有任何煩躁或者不安的意思。
父子三個很是疑惑，走過院子開了大門。
邰繼宗鼻子尖，嗅了嗅空氣中的味道，突然說道，“爹，怎麼好像有焦糊味道呢？”
“是啊，爹，好像是從北邊傳來的？”邰繼祖順著風頭，指了指北邊。
邰家村北邊可是劉家村，難道劉家村又起什麼么蛾子了？
這時候，村裡其餘人家聽到動靜，也都出來探看。
邰三爺同樣披著厚襖，問著老兄弟，“老六啊，要不要派人出去看看？別是林子著火了，把咱們村子連累了？”
“好，三哥你在家守著，我帶人出去看看。”老爺子應聲。
一時，他招呼了十幾個村裡的漢子，就往北邊去了。
邰繼祖招呼弟弟照顧家裡，他則攥著棍子，緊緊跟在老爹身後。
眾人順著村外土路，往北走了好久，才發現著火的不是劉家村，而是縣城外的小鎮子東邊，火光滔天。
就是劉家村眾人也被驚醒，站在路邊觀望。
見到邰老爺子等人，雙方打了個招呼，因為先前的事都覺得尷尬，也就迅速分開了。
邰老爺子帶著村人又往前走了幾里路，也聽得更清楚了。
火光處有不少人在救火，吆喝的聲音極大，但火勢好似沒有停歇的架勢，遠遠都能瞧見屋脊塌落。
眾人忍不住跟著心疼，議論紛紛。
“這是誰家啊，怎麼著了這麼大的火！”
“是啊，這幾日風大呢，想救火都難。”
但也有人說，“這鎮子上住的都是富戶，或者城裡某些富貴老爺安置的外室，著火也不怕，家底兒都厚著呢。別傷到人就行，房子還能重建。”
老爺子聽了幾句，又惦記家裡，就招呼眾人掉頭回去。
結果，眾人剛剛轉身就聽見有人小聲喊著，“爹，爹？是不是你？”
邰繼祖聽著聲音熟悉，三兩步就跑了過去。
黃昏時候出門的邰繼業，一身衣褲乾乾淨淨，打點很體面，但這會兒全身都是灰土，帽子丟了，髮髻也散了，狼狽的不成樣子不說，背後還背了一個半大孩子。
“繼業，你這是怎麼了？”
“出了什麼事？”
“你被打劫了嗎，受沒受傷？”
眾人嚇的厲害，趕緊圍上去，藉著火把的光亮，越看越心驚。
邰繼業趕緊擺手，示意眾人噤聲，然後慢慢露出了孩子的模樣。
髒汙的裡衣，焦糊的褲腳子，光著腳丫子……
旁人還罷了，老爺子第一個認了出來。
這是鄭家的小少爺！
有村人也跟著救過珠珠，實在記性好，同樣認了出來，小聲問道，“著火……著火的不會是鄭家吧？”