幾人遊覽了半日,回到王府。來到大殿上,見坐了不少人。土王見紅君回來,便說道:“紅君回來得正好,你們先都坐下。有事和你們說。”紅君上前坐於土王身邊。段清、彭昌在下面落坐,見殿上堆滿了彩禮。
土王說:“君兒,你看到前面的彩禮沒,這都是向家和田家送來的,都希望我把你許配給他們。可你大哥彭勇也要娶你為妻。這可為難我了,你自己的意思呢?”紅君看了看前面的彩禮,又看了看田猛、向峰和大哥彭勇。想了想,銀牙一咬說道:“父王,我已經選好了。”
土王說道:“這樣快就決定了,那你選擇誰?”紅君一指,紅著臉說道:“就是他了。”眾人都順她的手指一看,卻是段清。眾人一時無語,土王也是大感意外,急聲問道:“君兒,你沒搞錯?”紅君堅定地說道:“沒錯,我就看中他段清了。”
彭勇首先發話道:“妹子,你放著我們幾個和你青梅竹馬的人不選,卻選一個剛認識的外人。為什麼?”田猛更是叫道:“玉女,這個人來歷不明,怎能選他呢?”向峰還沒見過段清,也問道:“他有何德何能,能配得上我們的玉女?”眾人一片喧譁,殿裡吵聲四起。
土王眉頭一皺,咳嗽了一聲。大殿才安靜下來。段清也深感意外,見大殿安靜下來,他起身上前對土王和紅君行禮,並說道:“承蒙玉女錯愛,草民愧不敢當。草民不敢高攀,有負玉女美意。”土王對紅君說道:“段公子既然如此說,你看如何是好?”
紅君問道:“段大哥,你看過我的身子沒?”段清不由一愣,吞吞吐吐說不出話。紅君又問道:“段大哥,你碰過我的身子沒?”段清無話可說。紅君便說道:“俺我們的規矩,我也只能嫁給你。如果你另有婚約,我也不介意,不分大小就可。”
段清說道:“草民山野村夫,實在不配金枝玉葉。請玉女三思,請王爺明察。”他只好希望土王不同意玉女的要求。土王說道:“既然如此,君兒,不如你再考慮下。”紅君說道:“那我一個也不嫁,一輩子陪父王好了。”土王驚道:“那怎麼可以?”彭勇三人聽紅君如此說話,都狠狠地瞪了段清幾眼。土王知道紅君性格說一不二,大覺棘手。
此時卻一人說道:“稟告叔叔,可否容小侄說幾句話?”段清一看。正是彭昌。土王說道:“你又不是外人,我正想問你的意見呢!”彭昌說道:“段公子是大理人氏,人品武功都是一流,不能說來歷不明。我和段公子是結拜兄弟,三位大哥就不必見疑他的身份。”
土王說道:“這些我們知道,你直說就是。”彭昌說道:“是,叔父。三位大哥對玉女的選擇不服,也可以理解,畢竟你們對段公子不瞭解。不如這樣,你們四人來個比武招親。誰能最後勝出,誰才能獲得玉女芳心。武功不能超群,自然不配給王爺做女婿。大家以為如何?”
土王大喜說道:“這個主意不錯。只是比武之際,點到為止就好。”紅君卻憤然地說道:“昌哥,你這出得是什麼餿主意,拿我當賭注嗎?”彭昌朝紅君眨眨眼,說道:“絕無此意。只是玉女身為土王愛女,自然要人品武功皆優的人才能相配,以後也可為土王效力,玉女自然也會為王爺著想。”
彭昌如此說話,其實另有所指。此刻提出求親的都是有背景的人。如果沒足夠的理由拒絕,他們自然不服,會嚴重影響到彭家的地位穩固。紅君冰雪聰明,一點就透,自然明白其中厲害關係。只是紅君不知道段清的武功如何,這才非常擔心。
但彭昌卻很清楚他們四人的武功,他知道段清如果想勝,必能輕鬆獲勝,因此他把主動權交給了段清。比武之際,段清如果真不想娶玉女,大可佯裝不敵就是。接著,彭昌又朝紅君連示眼色,要她不要反對。紅君和彭昌一向相處很好,知道他不會害自己,便默然不語。
土王見玉女不語,便說道:“那好,明日演武場比武招親。”待到晚間,段清剛運功完畢。喜鵲進來說玉女在花園相候。段清隨喜鵲來到花園,見紅君正在花園來回踱步,便上前見禮,喜鵲遠遠伺候。
紅君看著段清,問道:“我是不是很醜?”段清說道:“玉女說笑了,你美豔絕倫,國色天香。”紅君又問道:“我浪蕩不羈,不夠溫柔賢惠?”段清道:“玉女冰清玉潔,溫柔善良,眾所周知。”紅君說道:“那你為何拒絕我?”
段清說道:“我已有婚約,不敢另行高攀。我如果那樣做,豈不是攀龍附鳳、無情無義的小人?”段清確實家裡給他訂過親,還是指腹為婚。再說,婚姻大事,他必須稟告長輩,才能定奪。紅君說道:“我沒要你悔婚,男人三妻四妾很平常。你不把我當妾就好。”
段清說道:“如此委屈玉女,段清實在不敢。世間好男人極多,以玉女才貌和身份,自當可以找到更如意的郎君。”紅君說道:“世間好男人不少,可見過我身子的,就你一人。此生只能纏住你了。”紅君自湖泊被段清救治,早已芳心暗許。同遊一日,見他為人正直,長得又很英俊,更是心意已決。
紅君說道:“剛才昌哥已經告訴我,你的武功非常高強。如果你想獲勝,必能輕而易舉。你我都是習武之人,你明日如不盡力,故意落敗,我當自盡而死。”說完轉身就走。段清苦笑不得,暗中怪彭昌多嘴。可他一想,他們畢竟是堂兄妹,是親三分向,也是情理之中的事情。
次日一早,段清在彭昌的陪同下,一起來到演武場。演武場四周站滿了兵士,中間有一大片空地。昨日土王決定比武為玉女招親,訊息傳出,引來無數百姓遠遠圍觀。土王和玉女坐在樓上觀看,樓下由一箇中年漢子主持。土王為求公平,而特地讓不相干的人主導。
時辰一到,那漢子大聲喊道:“今日奉王命,為玉女舉行比武招親。最後勝者,即為王爺女婿。比武之際,點到為止,不可傷人性命。”那人宣讀完比武細則。頓時鑼鼓喧天,場面熱鬧非凡。
土王點點頭,那漢子手一揮,鼓樂齊停。他走上前宣佈:“第一場,由段清對田猛。”田猛一個縱身到了場中,手裡握著把環形大刀。段清大步走到田猛對面,緩緩解下寶劍。但沒出鞘,帶鞘伸出長劍。
漢子一聲開始,田猛一個箭步衝來,大刀直劈段清。段清橫移身體避過,劍身一指,直刺田猛。兩人很快遊鬥開來。段清暗自發愁,看田猛剛才縱身一躍,就知他內力不如自己。一交手,更知他雖刀沉力猛,但破綻不少。