在寂靜的夜中，哭聲淒厲，令人心寒。
年掌櫃再次賠罪，上香，燒紙，“幾乎所有一切，我都做了。”
但到了第三天，鬼還是來了。
這次，他們終於看清了鬼的模樣——她半邊臉腐肉，半邊臉白的嚇人。
年掌櫃當即被嚇暈了過去。
“我可以肯定，她不是大娘子。”年掌櫃飲一口酒。
事實也不是大娘子。
年小娘子在他醒來後告訴他，大娘子當年借壽，走了陰司判官的門路。
他們的交易也是在判官的見證下完成的。
判官有義務保證交易的公平進行。
因為一旦出現違約，年大娘子萬一告到陰律司，他將萬劫不復。
現在年掌櫃違背了諾言，相當於打破了交易，現在惡鬼被判官派來收回年掌櫃的性命。
年掌櫃不想死。
於是，他去了城南古鎮，求到了當年為他大娘子出主意的高人門上。
高人收他一千兩銀子，但也只能保他半個月不死。
現在，女鬼整天守在他家，數著日子，好把他的性命收走。
明天就是最後一天，等到雞鳴天亮時，他就得死了。
“天亮就死？”顧白驚訝。
他望了望四周，“女鬼不在這兒吧？”
年掌櫃搖頭，“放心，她要是來了，你們看得見。”
勾子靠近顧白，“咦，這鬼聽起來就很噁心。”
年掌櫃瞥她一眼，“你放心，她醜的只是半邊臉，你還在她之上。”
“嘁。”勾子翻個白眼，“噁心與醜區別很大好不。”
“大嗎？”
顧白覺得勾子已經融會貫通了。
現在他們知道醉酒的年掌櫃，為什麼不回家了。
回家面對惡鬼等死，那是一種煎熬。
故事講完了，三人沉默，只有油燈在閃爍。
又飲一杯酒後，年掌櫃放下酒杯，自嘲一笑，“這忙，你們幫不了吧？”
“你現在逃，有活命機會沒有？”顧白問他。
年掌櫃搖頭。
判官勾魂索命，他一平常人如何逃得掉。
那顧白他們就幫不上什麼忙了。
不過，安慰還是要有的，“萬一勾子可以把那惡鬼嚇跑呢?”
年掌櫃知道這是安慰話。
“事已至此，我也坦然了。”他站起身，“在臨死之前，我先把我鬧下的亂子收拾了。”
他俯身，收拾起書屋。
對於年掌櫃的故事，顧白心裡五味雜陳，又不知從何說起。
他們唯一能做的就是陪著年掌櫃，度過漫漫長夜。