當大維齊爾艾哈邁德的奏摺被快馬送到穆哈沒得四世蘇丹的面前時，剛開始看到大維齊爾已經攻克中國人的防線時，穆哈沒得四世立即興高采烈的說道。
“真不愧是我的大維齊爾，這麼短的時間就突破了中國人的防線，估計要不了一個月，我們就能返回伊斯坦布林了。”
儘管蘇丹顯得很高興，但是他的親信宦官阿里，這個六歲被阿拉伯奴隸販子從東非海岸掠走，被賣給猶太人奴隸商，又被奴隸商閹割送進宮裡的太監，在賀喜之餘又說道。
“大維齊爾是擊破了中國人的防線，可是然後呢？我看他的奏摺裡說中國人還有幾道防線。”
“這是正常的，畢竟，中國人不可能只有一道防線的，”
穆哈沒得四世擺手笑道，
“現在，至少我們擊敗了他們！”
“是啊，陛下，可是卻損失了幾萬人，甚至還有上萬近衛軍，陛下，近衛軍可從來沒有遭受這樣的損失，近衛軍可是陛下的最信賴的親軍。”
“……”
穆哈沒得四世的眉頭皺了皺，臉上的喜色消失了。作為蘇丹的他很清楚，親軍是什麼，是他彈壓威懾各地軍頭的根本，現在近衛軍損失如此慘重，萬一那些軍頭有了異心可怎麼辦？
“而且，現在各地都在發生叛亂，沒了近衛軍，誰去平定叛亂呢？”
阿里的語氣很平靜。
沒有了近衛軍，也就失去了對各地帕夏的約束，他們還會像現在這樣服從蘇丹的旨意嗎？
在幾年前就有帕夏剛剛發動過叛亂，在奧斯曼帝國什麼是最新鮮的？就是沒有帕夏發動叛亂，在蘇丹還有幾萬近衛軍的時候，帕夏們都敢發動叛亂，如果沒有了近衛軍呢？
“還有呢？”
“奴才聽說直到現在西帕希騎兵，還沒有任何損失。”
聞言穆哈沒得四世的眉頭就蹙緊了，臉上露出一絲怒容。
西帕希騎兵——他們是奧斯曼土耳其帝國的軍事封建地主騎兵，同樣也是奧斯曼崛起的根本，當時，奧斯曼人攻城掠地的時候，不斷將所轄的國土畫分為眾多的采邑，並將這些采邑分封給予王公大臣與有功兵士，他們就是後來的西帕希。
按道理來說，西帕希騎兵才是自己人，事實上，直到攻克伊斯坦布林的時候，他們確實是蘇丹的自己，可是後來蘇丹為了能夠完全掌握大權，就開始偏向於由奴隸構成的“耶尼塞裡”，也就是近衛軍或者親軍。對於那些奴隸來說，蘇丹是他們權力的來源，沒有了蘇丹的支援，他們什麼都不是。這使得他們對蘇丹往往都是絕對的忠誠，而且事實也是如此。正是這樣的忠誠，讓蘇丹對“耶尼塞裡”是極為信任的，大量的軍官充當官員、帕夏甚至大維齊爾。
至於那些領有封地的西帕希，他們也就是作為一個土財主，在打仗的時候，為蘇丹提供騎兵。但是政治上的壓制讓西帕希發動了多次叛亂，就在幾年前，他們還曾發動叛亂，而平定叛亂的正是艾哈邁德的父親。
而現在艾哈邁德居然沒有讓西帕希騎兵進攻，損失的幾乎全都是蘇丹的軍隊。這是不是意味著他和那些西帕希領主們達成了什麼協議？
“難道他背叛了朕？”
穆哈沒得四世的心裡冒出了這絲疑惑，也難怪他會有這樣的懷疑，不僅僅是因為蘇丹——從來不相信任何人！更重要的一個原因是，在艾哈邁德之前，所有的大維齊都是蘇丹任命的，往往都是奴隸出身，而艾哈邁德卻是上任大維齊爾穆罕默德·科普魯盧的兒子，而穆罕默德·科普魯盧本身也是阿爾巴尼亞“血貢”奴隸，呃，也是出身於“耶尼塞裡”。
可是他的兒子呢？
艾哈邁德呢？
他不僅是大維齊的兒子，而且還是帝國的重臣。早在16歲的時候，就成了教授，24歲的時候出任埃爾祖姆總督，一年後成為大馬士革總督……即便是沒有蘇丹的支援，他仍然能夠獲得很多人的支援！
他會不會勾結那些西帕希領主？
可是他為什麼要背叛自己呢？他勾結那些西帕希領主們又有什麼好處呢？
看著蘇丹站在那沉默不語的模樣，阿里已經知趣的不再說話了，對於他來說，做到這些也就足夠了，況且那個傢伙也就只給他一萬枚銀幣，也就是一萬枚銀幣而已，說上幾句話，讓蘇丹懷疑一下大維奇艾哈邁德也就足夠了。再多……先拿錢來再說，要是有一萬枚金幣的話，沒準可以說的更多，但是現在只有那麼一點錢，當然也就只能做那點錢的事情了。
其實，阿里根本就不明白，一但懷疑的種子埋下之後，那粒種子就會發起芽來，在時機合適的時候，就會成熟起來，而有時候，在特殊的情況下，那粒種子會發的很快。
有時候會快到超出人們的想象。
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