酚類中毒臨床症狀是神經系統受損，精神萎靡不振，強直性痙攣，到麻痺死亡，有些人還會表現出嘔吐症狀。兇手在毒藥中混合了安眠藥成分，所以下人們應該都是在睡夢中死去，沒有承受過大痛苦。
其他三名受害人，呂氏之父呂頌死於心臟貫通傷，兇手用小刀之類的利器，近距離刺穿了呂父的心臟。呂父死後表情表現的是驚訝，又是近距離作案，可以判定為熟人作案。
呂氏則是在床上被掐死，頸部有明顯按壓性挫傷，手印判斷作案者為男性，手掌寬大，符合主要嫌疑人顧誠的特徵。顧誠與呂氏八歲的女兒，則是被注射安眠藥在睡夢中死亡。
醫生記錄顯示，呂雯已經患流行感冒數日，每日都要吊針。推測有人在吊針中注入了安眠藥，導致呂女死亡。
說來案情並不複雜，雖然沒有證物指向，不過現場的情況將嫌疑直接指向了男主人顧誠。但是這宗滅門案卻引起了社會極大的關注和反彈。原因主要有二。
首先說嫌疑人顧誠，時年29歲的顧誠在長安工務署任職，技術人員出身的他，在當地有著極好的聲望。作為工務署的技術骨幹，人緣極好，為人樸實誠懇，工作兢兢業業，被稱為“模範丈夫”、“理想父親”。
他的妻子呂思彤，在州府任文員，工作體面，長相漂亮，熱情大方，是當地上流社會的小名人。17歲嫁給當年19歲民校畢業的陳誠，與陳誠結婚十年育有一女。
從未聽說兩人有什麼公開的矛盾和爭吵。呂氏此前也經常向閨蜜們傾訴，嫁給陳誠是她此生的幸運，而且據說還有再生一胎為陳誠生個兒子的願望。
如果說雙方之間有什麼不和諧，唯一的問題就是顧誠家境貧寒，原本屬於呂家的農奴。和呂氏的結合，屬於半入贅的性質。雖然夫妻二人搬出了咸陽呂家家族的祖宅獨立生活，但是二人的女兒卻跟了母族的姓氏，起名呂雯。
再說另一個受害人呂頌，相比與女婿女兒的良好聲望，呂頌此人前半生則堪稱不堪。咸陽呂家，在整個長安市地區，都屬於名門望族，但是這個名望卻著實不怎麼好。
在咸陽，呂家被稱為當地一霸，幾乎下九流所有的生意，都控制在呂家一族，並在當地侵佔大量田畝，豢養農奴無數。早年間呂家幾個嫡出兒子呂頌等人，在當地欺男霸女，被稱為呂家四虎。
可是由於呂家巨大的財力、勢力，雖然偶爾也有受害者告上法庭，最終也都不了了之。
呂思彤本為呂頌小妾所生，不過從小聰明乖巧，倒也頗受呂頌喜愛。在公學認識了呂氏家門所出轉為自由民的顧誠，很快就與顧誠結合。婚後顧誠公學畢業，進入了工務署成為正式的公務員，兩年後呂氏也從公學畢業入職財政局做文員，小兩口搬出了呂家，在長安購置了房產，單獨過小日子，並在之後不久，生下了一個女兒。
幾年之後，呂頌也丟下了咸陽的家務，搬來了長安發展，在長安城內經營起了數家妓院、夜總會。長安城是市府所在，呂頌來了之後行事有所收斂，兼之年紀已長，風評倒還算可以，不知道其底細的人倒也不知其人過往如此不堪。但是畢竟經營的是皮肉生意，也不會好到哪裡去。
呂頌到了長安之後，與小兩口的交往逐漸繁密起來，週末經常會到顧家看望外孫女，又幫助顧家置辦了後來案發的小樓，添置了管家僕人。按照一般人推斷，應是與女婿女兒關係還不錯。
這些背景還不是關鍵，重點是在案發之後的調查過程中，逐漸揭開呂頌入長安之後與本地的黑社會有著大大小小的聯絡，並且夜總會和妓院也爆出了一些違法勾當，雖然被呂家的勢力和警方有所遮掩，但是販毒、涉黑的傳聞是擺脫不掉的。
而再檢查了呂氏的一些日記，包括對僕人問訊之後，發現呂氏近半年來與顧誠的關係並不如表面那麼和諧，在她的日記中出現了窩囊廢，廢物，沒用的貨之類的字眼。並且一些字據還表明，呂氏私下裡欠下了一筆不小的債務，高達上百銀元，
對於顧誠夫婦這樣的雙公務員家庭，顧誠雖然是知識分子技術人員，擁有不錯的薪水，但是兩人的薪金加起來也就10餘銀元，這些外債已經是他們家一年的收入。
而欠債的債主，多是呂家的族人，甚至還有其父呂頌暗中控制的高利貸。讓群眾對於呂氏父女的風評一降再降。
而殺人嫌疑人顧誠，不論如何調查，都是那樣一個溫和陽光的形象，幾乎沒有人對其給出負面的評價。而案發當天，還有鄰居看見顧誠在菜市場買回了其女兒愛吃的熟食水果，案發後十點左右他還在夜市上去吃了宵夜。點了一碗麵片，還打包了兩分炊餅，談笑無礙，與往日沒有任何不同甚至顯得心情不錯。
直至第二天上午，鄰居注意到顧家沒有開啟院門，路過大門是發現護衛趴在門房內已經死亡，這才發現了這起滅門慘劇。而此時的顧誠，已經在茫茫人海中失蹤，自此音訊全無。