12月3日的威廉港內，德國海軍最新銳的5艘戰列艦都在緊張的生火燒蒸汽，以德意志皇帝腓特烈三世命名的首艦接替了勃蘭登堡號成為了新組建的大洋艦隊的旗艦，雖然二號艦凱撒?威廉大帝號和三號艦凱撒?卡爾大帝號已經分別於6月和10月完工，不過她們需要在波羅的海進行為期6個月的訓練後才能加入大洋艦隊。
此時德國海軍連一個戰列艦分艦隊的規模都湊不齊，不過這並不能減少各國對這些戰艦的的稱讚，在邀請各國前來參加慶典，各國海軍相互交流的幾天裡，德國軍艦的漂亮外形都得到了極大的讚譽，而今天，這些德國海軍的戰列艦將在各國面前展現自己的效能。
此次慶典，受邀來訪的國家包括英國、法國、俄羅斯、美國、義大利、瑞典、挪威、丹麥、荷蘭、比利時。覺得光舉行閱艦式似乎顯得不夠隆重的德國人決定舉行一次聯合操演，意在加強各國之間的“友好合作”的氛圍。
俄國人派來了德國為俄羅斯建造的格羅姆鮑伊號裝甲巡洋艦，原本這艘裝甲巡洋艦應該派往遠東加強沙俄太平洋艦隊的實力，不過俄國人可憐的造船能力就算是得到了德國人的全套設計圖紙後都很難一模一樣的複製出來。
所以不得已，俄國人只能把格羅姆鮑伊號留在波羅的海給俄國造船廠拿來當實物參考，然後再在德國人的設計圖上修修改改，來完成自己能造的出來的版本，因此這次格羅姆鮑伊號就被派了過來。
法國人派來了波蒂奧號裝甲巡洋艦，在他們的1.1萬噸裝甲巡洋艦聖女貞德號服役前，這是法國人唯一能拿得出手的新銳裝甲巡洋艦。
美國人派來了在美西戰爭大顯身手的布魯克林號，義大利人派來的自然是優秀的加里波第級的首艦朱塞佩?加里波第號。
相比之下，英國人就顯得有排場的多，他們來了2艘船，而且英國人來的是最新銳的威嚴級戰列艦。
這也是沒辦法的事。在裝甲巡洋艦領域斷檔13年的英國人，才在去年開始建造1.2萬噸的裝甲巡洋艦克雷西級，而此時皇家海軍手中的裝甲巡洋艦還是1885年開工的奧蘭多級，實在是拿不出手。
按理說這種慶典活動。各國都派出巡洋艦級別的艦船來給個面子，作為客人的英國人派來2艘一級戰列艦就顯得有些客大欺主了，這讓德國海軍顯得很不高興。
不過約亨倒覺得英國人已經很給面子了，要知道歷史上1896年基爾運河開通之際，俄國人派來的是留裡克（一代）號。法國人派來的是杜布伊?德?洛姆號，美國人派來的是紐約號，都是裝甲巡洋艦級別的艦船，英國人可是派了4艘君權級戰列艦前來“捧場”。
這次只來了2艘威嚴，約亨有些自嘲的表示這次英國人算是很給德國人面子了。之後的英國人的行動似乎是證明了這一點。這些英國官兵相比於和主人德國拉關係，更喜歡往法國和美國官兵那裡湊，估計是這段時間英國和法國、美國之間的不痛快讓英國人想在這裡找找場子，這個下馬威也是擺給法國人和美國人看的，這些英國官兵相對的和德國同行顯得親切友善的多。
不過德國海軍海軍還是對此感到相當的不爽，所以這次聯合操演5艘戰列艦、2艘裝甲巡洋艦齊上陣。決心好好讓英國佬看看，別把我們不當回事，想對法國人和美國人擺威風別跑到我的地頭上來擺。
此次演練，因為受到艦船效能和型別的限制，編入演練的只有英、法、德、美、意5國的艦艇，而其他各國艦艇則作為禮賓艦進行觀摩。
使用水管鍋爐的德國裝甲巡洋艦最先出港，只需要50分鐘的生火時間讓她們有著極為快速的出動能力，緊接著5艘戰列艦，1艘小型巡洋艦，8艘驅逐艦也魚貫而出。隨後來訪的各國艦艇也駛出航道，進入易北河口，然後前往赫爾戈蘭灣。
隨著海面逐漸開闊，原本龐大的編隊開始分散開來。參加演練的艦船開始排開陣勢，隨行的觀演艦船則脫離大部隊，腓特烈三世所乘坐霍亨佐倫號在小型巡洋艦的護衛下，帶領著觀摩艦船駛往預定的觀摩區域。
5艘德國戰列艦和2艘英國戰列艦排成戰列線，而來自德國、俄國、法國、義大利、美國的6艘巡洋艦則在在戰列艦隊的右側也排成一路縱隊，整個艦隊形成復縱陣型。而8艘德國驅逐艦則同樣以復縱陣型加速前出。形成前哨。
為了避免讓這次聯合演練之間互相看不順眼氣息的太重，約亨特意和作為演練專案策劃者的提爾皮茨討論了一下，決定先進行編隊航行，變化陣型這樣的合作專案，而實彈射擊則被放到了最後。
編隊航行和陣型變化對於這些列強海軍來說真不是什麼難事，而且本身也沒有玩什麼難度太高的變陣，向1893年英國地中海艦隊玩脫了的復縱向中心急轉掉頭180°結果導致地中海艦隊旗艦維多利亞號沉沒，坎伯當號重傷，艦隊司令特賴恩隨艦遇難的高難度變陣德國人可不準備來一次。
大家也就玩玩復縱轉向變單縱，單縱轉向變單橫，單橫轉向再變復縱的簡單變陣，就算大家之間從來沒配合過，透過旗語和燈光訊號，各國艦船在演練中還算是像模像樣。
不過嘛，說是增加各國之間的合作，但是這幫列強都彆著股勁，英國人想展示一下大英帝國皇家海軍的威風給那些敢擄虎鬚的跳樑小醜們看看，而俄、法、美則想讓討厭的英國佬知道，狂什麼狂，我們也是不好惹的，所以增進合作的效果嘛，完全沒有就是了。