珍珠捏著袖口，躊躇難安。
這時，明珠已經將珍珠的賣身契取來，遞給珍珠。珍珠看著那張泛黃的紙，怔住了，淚水吧嗒吧嗒往下掉。
她嚇了一跳，慌忙擦掉臉上的淚珠，可眼淚依舊不受控制。
“奇怪，真是太奇怪了。”她明明很高興的，可這是為什麼？
辛慕苑擰眉，疑惑不解地看著她，道：“可能是喜極而泣吧。不過這些不重要，你若是有一日在外面過不下去了，就重新回來護國公府，也當時對你照顧我這麼多年的報答吧。”
辛慕苑的話令珍珠的眼淚掉落的更加厲害了，心中無比委屈。她想說不是這樣的，但是連她都不明白自己的心裡在想什麼，又如何去反駁其他人的猜測？
珍珠點點頭，不安地站在原地。
她突然間不知道自己應該做些什麼了。
辛慕苑又問：“你打算什麼時候離開？我讓明珠留下幫你收拾東西。我送給你的那些東西不必留下，全部帶走吧，只當是盤纏。若暫時為找到落腳的地方，就將這些東西暫且放著，待找到了，再回來拿去。如若不夠了，再告訴我，我再為你添置。”
“不不不，這些東西夠了，足夠了！”珍珠頭一回覺著原來眼淚這麼的不值錢，這麼的無法控制。
辛慕苑的話讓她想起了自己房間的那些東西，都是辛慕苑平日裡為她添置的。知道她畏涼，辛慕苑就為她準備了許許多多保暖的東西；知道她喜甜，出門的時候總會為她帶點她喜歡的糕點又或者是新奇的甜品；知道她喜靜，就單獨為她準備了房間……
辛慕苑那麼好，可是自己竟然要為了一己之私而離開她……
珍珠又開始猶豫了，問：“主人，我能不離開你嗎？”
“嗯？”辛慕苑疑惑地擰眉，沒有說可以或是不可以，只是問，“我能冒昧地問一句，你想要回賣身契的理由是什麼嗎？是為了自由，自尊還是……”
“都不是！”珍珠慌忙說，而後又在辛慕苑的凝視中緩緩垂下腦袋。
她覺著，自己不能再瞞了。若是再瞞下去，自己就太不是東西了，太辜負辛慕苑對她的一片心意了！咬咬牙，她抱著破罐子破摔的態度，道：“其實……”
原來，珍珠喜歡上了西郊一家農戶的兒子。他姓莊名子英，性子寬厚溫順，世代務農。但是他不甘心做一個無知的農民，除了幫著父母幹農活外，空閒時間也會到帝京城裡撿些其他孩子不要的書本，左贊善李重明見他可憐，每次都會準備一些不用的書，等見到他時就將這些書交給他。
莊子英很聰明，左贊善送給他的那些書他很快就可以看完，而且能夠理解。他與珍珠，就是在撿書的時候碰上的。
珍珠喜歡寬厚的莊稼人，尤其是喜歡讀書的莊稼人，在遇到莊子英的時候，心中對他升起了理所當然的好感。但是這種好感只是讓她崇敬莊子英，欣賞莊子英，並未往其他方面想。
也是因為這種好感，讓珍珠主動幫他準備他喜歡的書籍和需要涉獵的書籍。
據珍珠交代，他們來往已經有一年半的時間了。去年十二月，莊子英告知珍珠準備參加今年的院士，如果成功取得秀才之名，就回來迎娶珍珠，但是珍珠拒絕了。
理由她沒有說，但是猜也能猜出來。