蕭長亭眉眼含笑，道：“朕服務的如何？”
辛慕苑伸出大拇指，讚揚道：“一級棒。”
蕭長亭又道：“那今年麗影生香的稅收加一成如何？”
“咳咳咳……”蕭長亭的話如同奪命連環刀，差點把辛慕苑噎死。
她難以置信地坐起來，驚疑地瞪大了眼睛盯著蕭長亭，指著果盤問：“就這？就這？”
辛慕苑搶過宮女手中的果盤，拿著小棍子翻了兩下，“就這你敢要我一成的稅收？我麗影生香的廚師切的不比這好？還能挽個花兒出來！”
蕭長亭被她的模樣逗得哈哈大笑，眼中的溫柔濃郁的像是甜甜的糖果融化開：“只是開個玩笑。留你下來，只是想要問問你第三關為何設那樣的關卡？就算你將所有的人都攔在外面，有朕在，無人敢傷你。”
辛慕苑聳肩，道：“做事何必那麼絕呢？彼此留條退路。說到底，她們本身是個可憐人，為了家族的利益犧牲自己後半輩子的幸福，和其他沒什麼交集的女人勾心鬥角，想方設法的出賣自己的身體只為求得連自己都不知道能夠撐多久的榮寵……前面已經把她們折騰成那般樣子了，我又何必趕盡殺絕？給她們一個好的結果也是不錯的。”
蕭長亭心想，你的溫柔就是對我的殘忍。他讓辛慕苑出主意的目的就是將那些貴人們的女兒全部推掉，給自己一個乾乾淨淨的後宮，一個沒有憂患的後背。
實在推不掉了，就給自己留幾個乾淨好控制的。這傢伙好，直接留了二十多個，其中有三四個跟他有強大的利益衝突。
“你說的倒也不錯，辛爺，平日裡看你沒什麼在意的，這些小姑娘的心情你倒是挺在意的。”
辛慕苑咧嘴一笑，道：“愛美之心人皆有之唄。”不過，愛美歸愛美，這第三關可不是好過的。
如果不出意外，能過第三關的人應該控制在十個人，甚至是五個人之內。至少，那些沒有內涵，憑著勇氣和逼迫進來的人是沒有機會過關的。
在皇宮裡被人舒舒服服地伺候著休息了會兒，又吃了頓御膳，舒舒服服地回家了。剛出了皇宮，轎椅就被人攔了下來，急驟地一停晃得閉目養神的辛慕苑腦袋一昏，破口大罵：“幹什麼啊？差點兒把奶奶肺都給晃出來了！皇宮下面是有石頭嗎？驚心表演平地摔嗎？”
轎伕縮起脖子，小聲解釋：“姑娘息怒，並非是我等不看路，而是前方……有人攔路。”
“攔路？皇宮門口攔路？”辛慕苑擰眉，動了動身子，扒著轎沿往下看，果然見到有個穿著麗影生香護院服的男人攔下了她的去路，雙眸含著怒火，直勾勾地瞪著她。
“水甚？你來這兒幹什……啊！”辛慕苑讓人將轎子停下來，人還沒有站起來，就見到謝湛三步做兩步地來到她的面前，一把抓住她的手腕將她從轎椅上扯下來。
驚叫聲引來了宮門口的護衛，慕一也從後面的軟椅跳下來怒視水甚。
轎伕走也不是，留也不是，心想對面只有一個而他們擁有十幾個，心一橫，腳一跺，下巴一昂，躲在了慕一的身後，膽怯而又想努力表現出自己的勇敢與憤怒。
“放開辛姑娘！”護衛衝著謝湛喊道，長矛對準了他。
謝湛面無表情地看著他們，平靜淡然，高貴的氣場散開，一句話沒說，一個多餘的動作沒有，一人對十數人，一個眼神竟然他們膽怯後退。
“謝謝各位大哥救我小命，這是我們麗影生香的人，沒什麼事，大哥們繼續忙，我們先走了。”辛慕苑衝著他們呵呵一笑，瞪了水甚一眼。
慕一依舊保持著警惕的姿勢，眼睛直勾勾地盯著謝湛。只要他再有絲毫不規矩的動作，不管打不打得過，他都會衝上去和這個男人決一死戰。
皇宮守衛和轎伕看看慕一，看看謝湛，一點一點地退開，可又不敢走得太遠。
看見這兩頂轎椅，誰還不知道辛慕苑是皇上身邊得寵的人？哪裡敢讓她有半分的傷害？直到看見她惱火地甩開謝湛往麗影生香的方向走，慕一緊跟其上，這個突然冒出來的男人也只是默默地跟在他們的身後而不做不規矩的事情後，這才放心地放下武器繼續巡邏和站崗。
“水甚，你發什麼瘋？到皇宮門口撒潑？”辛慕苑惱道。
謝湛低著腦袋，自己也覺得心虛。可若是再來一次，他還是會做出這樣的事情。
“不是撒潑，是擔心。”謝湛小聲說。
“擔心？”辛慕苑覺得謝湛簡直是在想屁吃，“我在皇宮裡，見我的人是皇上，你有什麼可擔心的？難不成你信不過當今的皇上，以為他要把我囚禁起來獨佔麗影生香？”
“……”謝湛的頭更低了。
他和蕭長亭是兄弟，知道那是個什麼樣的人，自然不擔心這件事情。可具體說他擔心什麼事情，他又說不出來。就是覺得辛慕苑去了皇宮那麼長時間，為什麼還不出來。選妃的人群明明就已經散了，她為什麼還在皇宮裡，是不是在和皇上聊天？蕭長亭現在都已經是皇帝了，她們之間能有什麼聊的。
他在宮門口已經等了很長時間了，好不容易見到辛慕苑出來，他本以為自己應該是鬆了口氣，可是心裡頭卻莫名一股惱火，手已經比腦子先一步控制住了辛慕苑，入手的觸感刺激他的腦子問她：“你為什麼這麼久才出來？你跟皇上都聊了什麼事？”
可回答他的只是辛慕苑看神經病似的目光和不解的詢問：“關你什麼事？”
謝湛的胸口狠狠一痛，心裡頭莫名其妙的。不甘、生氣、拼命地想要證明關自己的事，想要讓這成為關自己的一件事，可是理智拒絕了他任性的想法。
是啊，關他什麼事？當時提出休妻的人，寫下和離書的人，可是他自己啊……如今的辛慕苑，和他謝湛，可有半絲半點的關係？
謝湛垂頭喪氣地跟在辛慕苑的身後往麗影生香走，忽的，他聽到一道熟悉的、清脆的聲音喊道：“辛慕苑！”