那侍女和內監大致將痕跡抹去——
“不好了……快，縣主服毒了！快來人！”
眾人聞聲連忙圍了過來。
行李中自不可能備有解毒的藥，且當下也不清楚這是服了什麼毒。
只能駕車往前方趕去，勉強在天黑之前來到了一處鎮子上，尋得了一名郎中。
然而毒藥太重，又耽擱許久，郎中一瞧便搖了頭。
砒霜之毒，往往不會立即要人性命，毒發十二時辰內，七孔流血之際，尚有知覺者比比皆是。
齊鄖縣主是在翌日天色初亮之時才真正斷了氣息。
客棧內，昔日玉坤宮的掌事嬤嬤十指冰涼地取過一件披風，將女孩子死相可怖的面容覆上。
她回到隔壁房中，對著那坐在梳妝檯前的人啞聲道：“夫人，縣主走了……”
“她死了？”申氏梳髮的動作一頓，卻是輕笑一聲：“死了好啊，她死了，王爺就不會再因她而厭棄我了！沒了這個賤種，我便能配得上王爺了！”
說著，忽地站起身來：“咱們現在就回去找王爺！”
“夫人……”
“不……不對，不行。”申氏手中的木梳掉落，忽然摸向小腹：“沒了這個孩子，王爺就更不會看我了……不行！”
“她不能死！她還不能死！”
“那是我的桑兒，我的桑兒……”
赤足披髮的申氏神色大駭，當即要往房外跑去。
深秋時節北地已有寒意，她光著腳踩在冰冷的地磚上，恍惚間，只覺得自己又回到了十五年前的那個雪夜。
她得一直跑，一直跑……
王爺就在前面，她只要一直跑，就能見到王爺了！
……
齊鄖縣主的死訊傳回京城，已是半月後的事情。
許明意得知此事之時，微微有些意外。
但也算是在意料之中，只是沒想到會來得這樣快，竟連密州都沒能抵達，人在途中便沒了。
一個滿身驕縱戾氣，卻沒什麼真正手段的人，在失去了權勢的庇護之下，若不改變性情處事，下場如何不難猜測——
出身無法抉擇，但影響命運的不單是出身，更有言行二字。
言行間，可定因果。
至於此前陛下對齊鄖縣主的處罰，是同她祖父商議過後的決定。一則，依大慶律，傷人未遂者本就罪不至死，至多是杖責後流放。
二來，對方到底也同皇上做了十五年的父女，縱然不論有無感情，也還需顧忌朝臣與百姓的看法——皇上初登寶座，又有廢帝嗜殺殘暴不顧親情的先例在前，若對申氏和齊鄖縣主的處罰半點餘地也不曾留，在別有居心之人的利用推動下，新帝怕是要落得一個用罷即棄、刻薄寡情的名聲。
一國之君的名聲不單是一人的名聲，往往還關乎著民心社稷安穩。
所以，那個女孩子本在時局之下謀得了一條還算安穩的生路，卻終究未能把握得住。
對方身上具體發生了什麼，她不清楚，但想來總歸逃不脫言行因果四字。
許明意摸了摸天目的禿頭，不再多想此事。
“姑娘姑娘！”
阿葵從外面快步回來，行禮罷，便湊到她耳邊道：“老太爺要帶二老爺去定南王府了！”
許明意眼睛一亮，立時起身。
“快，幫我更衣——”
這樣重要的熱鬧，說什麼也不能錯過！
她這廂急匆匆地更衣梳髮，剛算收拾妥當，許明時便尋了過來。
男孩子是給她送訊息來了。