亭中二人聽到腳步聲也朝他看過來，見了他，許縉立時出了涼亭，上前來笑著施禮：“原是明御史，實在有失遠迎。”
範應也走了過來，卻只是施禮。
明御史目含審視地盯著他瞧。
傳聞中，這位臨元知府誓死不降，許家軍臨城之際，還要從城樓上跳下來以表此志，堪稱忠正典範……
可這又是在幹什麼？
察覺到御史大人的目光，範知府的眼神慚愧而屈辱，他微微別過頭去，抿緊了唇，身側緊攥著的拳則彰顯出了內心的痛苦掙扎——他被幽禁在此，每日非但要被逼著陪吃陪喝，還要陪人下棋，身為朝廷命官的尊嚴都被剝奪乾淨了，真真是生不如死。
明御史看得眼角一抽。
倒一時不知該怎麼罵了……！
這一夜，明御史徹夜未眠。
他知道自己不該如此，即便是為了頭髮著想。
可當真睡不著啊。
一閉眼，皆是民不聊生之象。
還有她……
若都是真的，她怕是無一日不在擔驚受怕。
表面看著跟個孩子似得，笑著鬧著……
明御史嘆了口氣，坐起了身來穿衣。
很快有人送來了早食，用到一半時，許縉過來了。
這一日，許縉帶著明御史在臨元城中轉了一圈兒。
明御史吃了街邊的酥餅，去了戲樓，又在一座私塾中旁聽了半日，學子們讀書聲郎朗，在他聽來這是最叫人安心的聲音。
有許縉陪在他身邊，他走到何處，皆得人施禮，敬讓。
他看得出來，這整座城的百姓，待許家人都十分敬重，甚至是感激。
而反觀許縉對待這些百姓的姿態，他隱隱懂得了許家的治城之法，除了禮法約束之外，許家人所秉承的，乃是人心換人心之道。
回府衙的路上，許縉笑著問他——“若以治理此一城之法，來治一國，當如何？”
明御史沒有回答，心底卻已經有了答案。
他的確是該感到慚愧……
而這大慶，該慚愧的人，遠不止他一個。
……
翌日，明御史於書房中呆坐至正午時分。
“大人……”
他帶來的貼身小廝走了進來。
“本官不餓，讓他們不必傳飯了。”
小廝輕咳一聲。
倒也不是要您吃飯。
“外面來了兩位夫人，說是想見大人一面。”
“哪家的夫人？”