範知府極想出聲叫人將此人制住，但他現下十分懷疑這或是朝廷的眼線，故而才會有此舉動。
利箭與盾牌相擊，發出叮噹聲響。
“當心——”吳恙欲將許明意護於身後，卻見她已經握起了弓。
夜色中，少女烏亮沉靜的眼眸微微眯起，手中長箭無聲瞄準了城樓上方某處。
“快將人拿下！”元德志恐局面失控，會有更多守城士兵跟隨效仿那名弓弩手，連忙吩咐身邊之人。
到底是商號裡的人，面對這等形勢便少了分敏捷，方才未能在對方剛有動作時便制止住。
而此時正要上前去，餘光內卻見一支黑影如風般快速襲來——
幾人尚且來不及分辨那是何物時，那名弓弩手的右臂便已被利箭所穿透，身形震顫連連往後退去。
“若有寧可將命豁出去，也要同我許家軍為難的，只管站出來便是！而無意為難者，許家軍自也不會為難他！”
隨風聲一同傳入眾人耳中的，是一道響亮的少女聲音。
城門上下各人，聞言皆心情複雜。
城樓上的弓弩手們，交換了視線之後，手上皆不見有動作。
許家軍並沒有哪裡是需要他們豁出性命去阻攔的……
範知府仍被老梁死死捂著嘴，此時正看向城下大軍的方向，他見得許家軍旗於夜風中招展鼓動著，高坐於馬上的少女身後是如夜色一般沉暗的墨色披風，其此時正注視著城樓的方向。
依稀間，他生出了一種似與那女孩子視線交匯的錯覺。
範知府艱難地吸了口氣，陡然間紅了眼睛。
方才那一箭，顯然是出於這小姑娘之手。
長箭正中那士兵扳動弩機的右臂，可見並非是射偏，而是那小姑娘並無意要這士兵性命，刻意留了分寸在……
此舉只在威懾！
近來他為許家軍意在佔下臨元城之事而惶惶不安，不僅僅是為自己，為家眷族人，亦是為臨元百姓——
縱然許家軍傳信來只道他肯降，便不會傷及城中之人；
縱然臨元百姓對許家軍有著根深蒂固的信任，這信任遠遠多於恐懼……
可大軍當前，時局如此，而臨元城如此富庶，入城之後的事情，誰又當真能夠說得準？
但這一刻，他真真正正放心了。
將這座城交予許家軍之手，他也可以安息……不，他也可以安心了！
——許家軍行事如此講究，他多半也是不必死了！
夜風吹得範知府眼睛發澀發疼，隱隱冒出了淚光。
到底沒有士兵再站出來。
“開城門！”肖望高亢微啞的聲音再次響起。
火光晃動著，與黑暗夜色糾纏搖曳，萬物影影綽綽間，刻有臨元二字的城樓之下，兩扇沉重的城門緩緩分開，發出沉悶聲響。
城樓之上，元德志鬆了口氣，露出一絲鬆快笑意。
老梁鬆開了範知府。
“……”突然失去了鉗制的範知府一愣。
怎不再多捂會兒？
他此時得了自由，總也不能就這麼幹看著吧？
一瞬間的思慮後，範知府開口，聲音憤慨悲愴：“你們……你們這群謀逆犯上的反賊！”
喊話間，已是撲向城樓邊沿，滿臉淚水仰天道：“陛下，是臣無用！臣未能守住臨元城！辜負了陛下的信任，臣已無顏苟活，唯有以死謝罪了！”
說著，縱身攀上城樓，就要往下跳去。