十餘萬許家軍前往臨元這一路，並非就是一路順遂。
其間尾端曾與朝廷的追兵有過兩次相接——
他們一路走著，對身後自然不會全無防備，沿途設下陷阱埋伏，為得便是招呼這些追上來的人。
此過程中對方折損了一名將領，是為秦五親手斬殺，因此軍心大亂。而後大軍又被許家軍設下的陷阱拖住了腳，一時便未有再繼續往前追來，而是選擇在離京三百里處暫時安札下來。使人回京報信，等候朝廷發號施令。
他們此行不過兵馬兩萬，若說追擊圍剿許家軍，無異於天方夜譚——
鎮國公突然叛亂，誰也不知下一步許家軍意欲何為，所謂追擊之舉，實則更該被稱之為防守與威懾。
而於他們而言最重要的，是守住京城。
此時主帥被斬殺，軍心渙散不安之下，眼見許家軍一路往北，反倒是略微鬆了口氣。
縱然心知這鬆氣只能是一時的，但至少目前看來，鎮國公暫時無意京師。
這也算是不幸之中的萬幸了……
誰人不知鎮國公脾性剛烈，一旦脾氣上來了什麼都敢說都敢做，若對方當真於此時領兵攻打京師，那大慶就真的要一夕之間全亂套了！
縱是如此，訊息傳回宮中，卻依舊叫慶明帝氣得病倒了。
守在外殿的大臣們看著太醫們忙碌的身影，焦灼之餘，不禁又生出了“皇上這沒用的玩意兒也未免太拖後腿”的心情來。
要他們說，打不過那是必然的，此番不過是試探而已，怎至於還給氣病了……難道皇上出兵之前，竟還想著能一舉殺了鎮國公不成？
——這怕不是在想屁吃！
鎮國公未有立即攻來京城，那便等同京師眼下尚有喘息餘地在，皇上不趁此時機抓緊想對策，權衡局面，佈防各處，竟還兩眼一閉病倒了！
耽誤議事決策是一條，皇帝病倒的訊息一旦傳揚出去，動搖軍心民心又是一條！
若不是太子各方面實在太弱，要他們說這皇帝不救也罷！
說到這個不免更來氣了，政事不行，子嗣也不行……
他們要這皇帝究竟有何用！
當皇帝的不行，做大臣的卻不能撒手不管——
然而夏廷貞一死，百官之中便等同少了最大的壓制，朝中各方勢力並不齊心，為此分歧不斷，爭論不休。
朝堂之上亂作一團，鎮國公謀逆的訊息也日漸傳開。
許家軍趕往臨元途中，除了後面朝廷的追兵之外，前方也並非一路暢通無阻。
途經祁城時，便曾遭了阻攔。
然而區區一城一衛兵力，統共不過六千餘人，於許家軍面前根本不堪一擊。
當日，祁城的百姓皆為此心驚膽顫。
然許家軍闖過祁城，並不見有片刻停留，既未行搶掠之舉，亦未有佔下城池之意，更不曾傷及百姓，而是繼續往前行軍。
回過神來之後的祁城百姓，從起初心驚後的鬆口氣，竟漸漸莫名有些遺憾……
許家軍並非異族，鎮國公又向來仁厚，多年前隨先皇打天下時，便曾於軍中立下過絕不可傷及欺壓百姓與降兵的軍規——
他們祁城雖比不上隔壁臨元富庶且地勢緊要，但勝在地方夠大，百姓踏實肯幹，每年產糧收成那可都是大慶前幾的，鎮國公怎就沒看上呢？
對了……臨元！
祁城知府心頭一震，許家軍離去不久，便立即使人快馬加鞭送信給了好友臨元知府範應，提醒其小心防備應對。
範應收著了信，未有遲疑，當即開始佈防。