“那一年王爺奉旨出征，而就在王爺離京不久之後，阿姐便被診出有了身孕，還記得先皇因此龍顏大悅，賜下諸多賞賜到燕王府……”
吳景明回憶敘說著當年舊事。
“當時聽聞王爺戰事吃緊，阿姐便未有將已有身孕之事去信告知王爺，恐王爺會為此分心……但沒過多久，先皇一病不起，京中局勢大變，阿姐生性敏銳，為此終日掛心不安。待先皇駕崩之後不久，阿姐突發腹痛，產期足足提早了一月有餘……”
“因是早產，胎位亦不正，情形尤為兇險……太后娘娘聽聞此事，顧不得為先皇守靈，出宮趕往燕王府，足足一日一夜，阿姐耗盡力氣，也未能將孩子生下。”
雖知皆已是昔年舊事，早在歲月裡被碾成了粉末，不可挽回，但聽著這些，燕王依舊覺得彷彿身處其間，渾身緊繃著，眼睛紅極，臉色也一寸寸白了下來。
“到了最後，連我吳家先前安排在燕王府上的兩名產婆也已束手無策……長姐尚存氣息之際，求著太后娘娘……”
說到此處，吳景明的眼眶也早已紅了，緩緩深吸了口氣，才得以繼續說道：“長姐自知已無生機，便求著將她腹中胎兒儘快剖出來……”
後來，據長姐的陪嫁丫鬟稱——
“太后娘娘不允，一意堅持無論如何都要保下長姐性命，然而彼時長姐已是氣息將絕，無回寰餘地……長姐便又求著說，無論孩子是生是死，她只想看上一眼，只求太后娘娘能圓了她這最後的心願。”
這話的用意，顯然還是為了“哄著”太后答應她將孩子儘快剖出，可如此之下，太后又怎忍心再拒絕？
好在這孩子福大命大，被剖出之時，雖是渾身發青，卻竟還當真存有生機。
他想，長姐那時應當是笑著的……
“後來宮中來人詢問情況，太后做下決定，向宮人瞞下了孩子平安生下之事，對外只道一屍兩命……那時恰逢我家中二弟在京城附近遊歷，聞訊趕來，質問太后娘娘與新皇，阿姐之死可是另有蹊蹺，為討說法，因此大鬧了一場——”
也正因是鬧了這一場，才得以混淆了皇帝的視線。
那時皇帝還未登基，局面不穩，全然不敢再開罪他們吳家，百般表了愧疚之心，才安撫了二弟。
阿姐的喪事，也是二弟一手操辦，未讓皇室中人有接近阿姐屍身的機會。
後來父親趕到了京城。
尚在襁褓中的阿淵，就這麼被父親親自抱在懷中，坐在馬車之內離京出城，一路無人敢靠近阻攔查驗。
現下說來，一切似乎都是輕而易舉的，可彼時的驚險，或許只有親身經歷過太后娘娘才最清楚。
太后，和他們吳家——這二者但凡換成其他人，這個孩子，都斷無可能得以悄無聲息地保下來。
“……為何要將孩子藏起來？”燕王緊繃著的聲音裡帶著一絲顫意。
若非是真真和母后察覺到了什麼，何至於連他的孩子平安生下都不敢叫人知曉？
這些他當年一概不知，他回京時，一切早已被掩蓋乾淨，擺在他面前的是——他的父皇，他的妻子和孩子，都不在了。
“當時京中局勢複雜動盪，王爺杳無音訊不知何時才能返京，太后娘娘所願，不外乎是想保得阿淵平安。”
話至此處，吳景明眼神微冷了兩分：“再有，當年長姐早產之事，本就十分蹊蹺。”
燕王緊緊看著他：“還查到了什麼？”
“當時王爺失去音信，身陷險境，生死未卜，軍報傳入京中之際，太后娘娘本欲瞞住阿姐，可那傳信之人最先便將訊息傳回了燕王府。”
若說這只是巧合且罷，可之後他們還查到了一處關鍵。
“阿姐聽聞後自是擔憂不已，幾乎夜不能寐，但即便如此，依舊知道顧念著腹中孩子——真正使得阿姐早產的，是阿姐‘偶然’從幾名下人口中聽到的幾句謠言，讓阿姐誤以為王爺已經身死，還說屍身都找到了，只是當下未敢告知她，所有的人都在瞞著她。”
乍然聽到這樣的話，阿姐豈還能撐得住？
而當初正因是查明瞭這一點，他同父親談及此事時，恰被二妹聽到了，才使得二妹下定決心進了宮。
“王爺認為，當年傳到阿姐耳中的謠言，當真只是偶然嗎？”
燕王放在茶桌之上的手握成了拳，那拳頭甚至是顫抖著的。
當時那般緊張的局面之下，任何事情的發生，都不可能是所謂偶然！
而若不是偶然，真真出事，便是受了他人算計！
時隔十八年，他不認為此時自己的懷疑還會是一時衝動不辨是非……而這些懷疑，在不曾聽聞到今日這些話之前，也早已就在他心底紮了根。
但這些所謂算計糾葛，這一刻，並非是他心中最痛的存在。
他耳邊俱是吳世子方才的那些話。
真真得知了他的“死訊”……