聽得這輕盈細微的腳步聲響，吳恙停下了步伐，未回頭，只問道：“如何？可辨認清楚了？”
歲山答道：“屬下仔細辨認了，此人確實同那日屬下看到的黑衣人有七八分相似，但對方當時畢竟蒙著臉，故而屬下也不敢下斷言。除此之外，屬下察看了對方的手掌，也確實是擅用弓箭之人。”
按說那樣的一次照面，尋常人根本連這七八分也不可能辨得出，但歲山到底是暗衛出身，又歷來敏銳，對待欲傷主子性命者，更是記憶深刻。
聽罷這些，少年負在身後的那修長好看的手指微微攏緊了些。
片刻後，他吩咐道：“告訴歲江，日後再同映月樓中之人交換訊息時，務必多留一份心。”
歲山眼睛動了動。
公子這是擔心映月樓內管制不嚴，問題出了一次還容易出第二次嗎？
還是說，有著其它的思慮？
但無論是何種原因，公子行事自有考慮，是以歲山只是當即應了下來。
不遠處，小七牽著馬走了過來，少年接過韁繩躍上馬背，挺拔的身影很快消失在了長街盡頭。
出了正月，春色漸顯，天氣日漸暖和了起來。
待得杏花開時，京城內外更是一派春意盎然之象，女眷們換上了輕盈春衫，今日結伴出城踏春，明日參加哪位夫人設下的賞花會，說說笑笑談詩論琴，愜意熱鬧。
相較之下，許明意近來的日子就單調多了。
她自幼便沒幾個關係甚密的好友，也一貫不愛應付這些場合，是以帖子送到府上來，多半也是尋了藉口婉拒。
時日久了，那些人家送帖子時便也就存了一份走走過場的意思，哪日她若是突然去了，反倒是要惹得主人家驚訝的。
偏偏近來她唯一的好友，玉風郡主，沉迷於城外救助災民之事，大有凡事要親力親為之勢，常是見不到人影。
玉風郡主在外面出力，許明意則是於暗地裡出銀子，然明面上不宜摻和太多，便只能窩在家中。
但倒也沒覺得悶得慌，或是練箭寫信，或是尋祖父下棋，或是聽父親母親說朝堂與後宅之事，實在閒了便與明時鬥鬥嘴，喂喂大鳥——這樣一家人安安穩穩呆在一起的時光，對她而言是極值得珍視的。
唯一美中不足的便是，身邊到底還是少了一個人。
這一日，春光明媚。
熹園的小花園中，身穿天青色羅衫的少女躺在一張躺椅中曬著太陽，鴉發一半挽作髮髻，一半垂在腦後，隨意地散在肩膀兩側，蜿蜿蜒蜒，烏亮光滑，如上好的絲綢。月白綾裙下，乾淨簇新的藕色繡鞋鞋面上嵌著的南珠在日光下散發著淡淡光暈。
暖烘烘的太陽，曬得人彷彿連骨頭都跟著發懶，少女打了個哈欠，乾脆將書卷倒扣在臉上遮擋刺目的日光，聽一旁的小丫鬟說起了京中近來的新鮮事。
近日來，京中最為人熱議之事，實有兩件。
這頭一件，不外乎是今年的春闈。
杏榜已出，殿試過後，皇帝從貢生中親點了一甲三名，昨日才剛祭了孔廟跨馬遊街罷。
值得一提的是，今年的新科狀元，乃是一位不過剛年滿二十的寒門子弟，名喚曹朗，據說尚未婚配。
畢竟是新科狀元，如此之下，不免就讓許多家中尚有適齡女兒未嫁的高官動了心思。
許明意自然而然地便想到了夏家。
上一世，這一屆的狀元，並不姓曹，而是姓佔。
而佔雲竹娶的乃是夏廷貞的么女夏曦——
這一回，狀元換了個人當，不知狀元之妻是否也會另換一換？
想必，很快便會有分曉了。
阿葵又說起了另外一件事情來。
近來京中未有婚配的小姐們多多少少都有些不安，其中的緣故是因京城附近屢屢出現“採花賊”作案之事——
起初尚無人知曉此事，直到城西的一名員外郎將此事告上了公堂——這位員外家中只一個女兒，疼的如珠似寶，遭了這賊人玷汙之後，次日便懸樑自盡了。
員外為顧及女兒名聲，起先本不欲報官，然而見女兒因此送了性命，便也顧不得許多了，只想替枉死的女兒討一個公道，將賊人繩之以法。
而在這位員外之後，又有一戶人家家中也出了同樣之事。
且兩名姑娘的閨房內，都被留下了同樣的梅花印記，再從諸多跡象細節分析，官府最終斷定這兩樁案子乃是同一人所為。
之後，其它幾戶人家又隱隱傳出了家中女兒被染指的傳言，其中甚至有官宦之家。