那是一名跪在地上的宮女。
見眾人向她望來，宮女咬了咬顫抖的唇，看向那跪在太子身側的內監，儘量表述清晰地道：“奴婢先前往交泰殿送酒時，曾恰巧見過太子殿下身邊的這位小公公！起先奴婢們見他確是急匆匆地獨自往東宮方向而去，可隔了一會兒，又曾見他跑著折了回來！……可他方才只道自己一路跑回東宮不曾耽擱，卻未提及中途曾折返過，這……這不是撒謊又是什麼？”
“可有此事！”李吉冷冷掃向那名內監。
中途折返卻瞞而不言，這顯然十分可疑。
內監一怔之後，忙叩頭道：“確有此事！只是……只是奴並非蓄意撒謊，而是見殿下遇險，驚嚇之下一時忘了這細微之事啊！奴當時並未走出太遠，見園子裡忽然起了風，恐殿下著涼，這才折返了回去察看，可……”
他說著，不知是回憶到了什麼，臉色一陣變幻。
李吉皺眉斥道：“還不快將話說清楚！”
“可奴當時……當時見到敬王世子正在同太子殿下說話，又見殿下與世子似乎相談甚歡，奴想著殿下甚少能有說得上話的人……故才未有貿然上前打攪……”
敬王乃是當今陛下的親胞弟，敬王世子同太子便也是實打實的嫡表兄弟。
然即便如此，內監這句話仍是叫四周氣氛陡然之間變得緊繃莫測。
這等同是說，太子在出事之前，曾單獨見過敬王世子——
“陛下……”
李吉神色微變，向慶明帝低聲詢問道：“可要著人請敬王世子前來問詢一二？”
即便敬王世子沒有嫌疑，但對方作為極有可能是太子出事前見到的最後一個人，於情於理都該叫來問一問當時的情形。
然而這廂慶明帝還未來得及點頭，就聽人群中傳來一道驚異的聲音：“這……這不可能！”
一名渾身酒氣的華服少年滿臉茫然震驚：“陛下，侄兒今晚未曾見過太子殿下啊！”
他方才回到殿內，剛聽說太子表弟出事的訊息就趕忙跑了過來看熱鬧，可這熱鬧還沒看明白呢，怎麼就突然扯到自己身上來了？！
“你這狗東西，怎地張口便汙衊於我！”少年人不過十六七歲的年紀，急怒之下向那內監破口罵道。
慶明帝看向內監，神情肅嚴：“你當時究竟可看清楚那人是誰了？”
“就是敬王世子，奴才親眼所見……絕不會錯！”
“你——”
敬王世子伸手指向對方，正要再言時，忽聽得身後傳來一道冷然的聲音：“據老臣留意，尚未開宴之時，世子便一人獨飲了半壺酒，而後離殿而去，再未見回來過——這段時間，恰便是太子殿下出事之時，不知這數刻鐘之久，世子獨自去了何處？”
敬王世子聞言身形一僵，回頭望去。
開口之人年約五旬上下，著一品文官官袍，臉頰微凹，一雙銳利的眼睛裡透現出洞察之色。
這正是當朝首輔夏廷貞。
在那雙眼睛的審視之下，敬王世子眼神閃躲了一瞬，“我……我當時腹中絞痛，這才臨時離席而去……”
“可有宮人可以作證？”夏廷貞問。
“……我走得乃是小徑，未曾遇到什麼宮人！”
許明意暗暗皺眉。