臘八這日，宮裡給大臣們都賜了臘八粥，叫人意外的是陸宥真竟然也得了賞，據說並非是珍妃下的令，而是皇上的意思，有趣的是陸家長子陸宥澤並未得到賞賜，這就耐人尋味了。
陸宥真與蘇溪不明就裡，一碗粥喝得忐忑不安，恰好舅舅伏明夏過來找陸宥真喝茶，就順嘴問了一句，伏明夏日日伴在君側自然知道皇上給陸宥真賜粥的事，他並未解釋其中緣由，反而說：“皇上賜的，你喝就是，管他人作何想法。”
陸宥真深信舅舅不會害他，痛痛快快與蘇溪將一大碗粥喝了乾淨，別說，御膳房做的粥味道真不賴。
“明早去看看你娘吧，”舅舅突然說。
“明天是什麼特殊日子嗎？”陸宥真納悶，他親孃慘死京郊，舅舅便在京郊尋了處風光秀麗的小晶山給她下了葬，陸宥真當年只帶了牌位去四方城，他與蘇溪剛到京城時就去祭掃過，清明和他娘生辰那日也去過，可明日又是什麼日子？
“兒子去看老孃還挑日子？”舅舅顯得有些煩躁，不如平日儒雅，“明日帶些你娘愛吃的點心和酒菜，陪她好好吃一頓吧，就當提前與她一起過年了。”
陸宥真想了想也該如此，便說好，又道：“那明日舅舅與我們一道去吧，我與溪兒明早去叫您。”
“我就不去了，明日還有事，你們難得來京城，過段時間又要走，還是多陪陪你娘，儘儘孝。”
舅舅交代完這件事就走了，連茶都沒喝完。陸宥真深覺舅舅此來單純是叮囑他明日去看他孃的，目的雖不明確，可他真心相信舅舅不會害他，但到底不願蘇溪參與進任何未知事件中，便沒與蘇溪說這件事，第二日隻身帶著酒菜去了小晶山。
他到他娘墳前祭掃完就將準備好的酒菜一一擺上，又朝他娘敬了三杯酒，他還陪著喝了兩杯，這酒是蘇溪釀的果子酒，是甜酒不醉人，最近京城貴婦間流行這種酒，蘇溪閒著無聊便找了配方來試著釀，味道竟然還不錯。
他沒讓蘇溪過來，便帶了她釀的酒算是她孝敬過婆母了。
陸宥真祭拜完孃親，又在山間賞了會兒景，見時間不早了才打算回去，這一路順利極了，並沒有任何事發生，他笑話起自己竟然疑神疑鬼起來，又在心裡默默向舅舅告罪：舅舅，對不起，我沒真懷疑你的。
他朝山下走了幾步，突然聽見有人喊他，他轉過頭見一位白麵公公追上來，那人面白無須、氣質陰柔，一開口就暴露了身份，那人尖著嗓子對他說：“陸公子，雜家胡德庸，請公子移步。”
胡德庸的名字誰人不知誰人不曉，陸宥真心有疑惑問了緣由，胡德庸但笑不語，只在前頭帶路，陸宥真最後還是乖乖跟著他走。
沒走多遠，陸宥真就看見一棟清雅的竹樓，籬笆園裡圍出的菜園子此時被大雪覆蓋，依稀可見雪地下枯黃的草根。胡德庸替他敲開主屋的門便離去了，陸宥真走進屋中，入眼處是一套竹製的桌椅，正對門的牆上靠著一張香案，案上擺著香爐、燭紙，供奉的是一張畫，畫上的人對於陸宥真來說既熟悉又陌生。
那是他親孃的畫像。
他忍不住走近去看仔細，他手中沒有孃親的畫像，對孃親所有的印象都停留在小時候的記憶中，許多年多去，孃親的面容漸漸在記憶裡模糊，誰知竟在這樣一處竹屋中再次看到了孃親的模樣。
在他的手即將觸碰到牆上的畫時，卻被一道聲音阻止：“不許碰！”
陸宥真轉頭一看，果然見到了皇上，胡德庸是皇上身邊的大太監，有胡德庸的地方，八成能見到皇上，哦，應該說皇上在哪裡，胡德庸就在哪裡。
“草民參見皇上！”
陸宥真跪下行禮，卻被皇上一把扶起，皇上道：“此處沒有皇上，只有四爺。”陸宥真順著他喊了句“四爺”，他才笑著應了。
“過來上柱香吧。”
四爺點了六隻香，遞了他三支，兩人依次對著畫像拜過後才到左手邊窗臺下的軟塌上坐下，軟塌也是竹製的，上頭墊了厚厚的軟墊子，墊子質地柔軟富貴，與這竹屋有些格格不入。
“昨日臘八節，宥真多謝四爺賜的臘八粥。”陸宥真沒機會進宮謝恩，便借這次偶遇道聲謝，或許這也不是偶遇，他今日回來是得了舅舅的囑咐，說不準舅舅也是為皇上傳的話，他摸不準情況不敢隨意觸碰某些禁忌，只能再次看向他孃親的畫，祈求能得到些答案。
“御膳房的臘八粥味道如何？”四爺問道。
“四方城沒有喝臘八粥的習俗，我還是第一次喝，味道很好，很甜。”陸宥真如實答道。
四爺卻搖搖頭，說：“怎麼會是第一次呢？你小的時候肯定是喝過的，你娘做的臘八粥可比御膳房的好吃多了。哦，那時你太小，可能記不住了吧，太可惜了。朕......我到現在還記得那個味道。”
四爺沉浸在回憶裡，目光越發柔和起來。
他是在太子大哥娶伏氏側妃時見的她，小姑娘安安靜靜陪在她姐姐身邊，嘴角噙著的笑容讓人看著便覺得愉悅。彼時他是個不受寵的皇子，他以為即使他不受寵要娶個小官家的女兒也是件輕而易舉的事情。
可現實狠狠打了他一耳光，伏家那個厚顏無恥的伏泓光竟然寧願送女兒去寧國公府做妾也不願給他做王妃，這是篤定了他沒有未來嗎？
“父皇心狠讓我續娶了個空有相貌一無是處的王妃，你娘也被迫要嫁去寧國公府。”
“……我與伏苓不得已私奔到山林中隱居，就是在這兒，這間竹屋是我親手搭建的，我們帶的銀兩不多，買不了什麼華貴的擺設，苓兒就在屋裡屋外擺上各種花草做裝飾。
“我們還在院子裡圍了個菜園子，自己種些蔬菜，還餵了幾隻雞鴨，那一年是我最快樂的時光……可惜現在都荒涼了。”