初平二年（公元一九一年），朝中忠心漢室的老臣欲秘密送天子東歸，派劉虞之子劉和逃離長安，潛過武關向劉虞求助，讓他帶兵來迎接。劉和途徑袁術駐地，便把此事告訴了袁術。
此時吳凝已在袁術處，為了討好袁術，便建議將劉和扣下，另派別人去告知劉虞，就說自己願一同前往西都護駕，請劉虞發兵同往。
公孫瓚得知訊息後極力勸阻劉虞，但劉虞並不肯聽，最終還是派了數千騎兵過去。結果，袁術將這數千騎兵扣下收為己用。公孫瓚聞知大怒，罵劉虞愚蠢無智，更加之之前兩人對治理幽州的方案有分歧：劉虞主張注重仁政，而公孫瓚主張發展軍事。終於，二人反目。
袁紹佔領冀州之後一直虎視著北方，見此機會，便發兵準備先拿下公孫瓚，再取劉虞。
公孫瓚只好暫時放下劉虞的事，將注意力集中到冀州方向。他任命嚴綱為冀州州牧，田楷為青州州牧，單經為兗州州牧，更派遣劉關張三人率軍增援田楷，而從常山郡率軍來投靠公孫瓚的趙雲也一同隨行。
這是亂世之中，身份低微的英雄們的初次相遇，猶如一點火星落在了曠野之中，註定將在大地之上燃起燎原烈火……
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兗州，東郡，濮陽近郊。
數萬人馬正在山坡下的曠野之中混戰，曹操手下諸將帶領著騎兵往來砍殺，敵人漸漸已支撐不住。
夏侯惇騎在輕蔑地看了看正向自己衝來的一個敵兵，把長刀一揮，便砍入那人腰間。接著，他大吼一聲，將那人整個挑起，甩向了另外兩個舉著刀衝過來的敵人，將那兩人撞飛了老遠。
山坡上的三人駐馬向下觀望，表情卻十分輕鬆。
曹洪帶馬走到曹操身旁笑著說：“元讓估計現在肯定是一肚子的氣。”
曹仁看了他一眼，說道：“還不是因為你激他，說什麼′若是大哥手下也有如關羽般的武將，何懼這群烏合之眾′，唉，你明知道他最爭強好勝。”
曹操也不禁一笑：“元讓以為黑山軍能聚眾幾十萬人，佔據太行，應當實力不俗。如今，怕是要大失所望了……”
……
夏侯惇當然不知道三人正拿他打趣，但他確實是一肚子的火氣——這哪裡是在打仗，敵方根本沒有任何章法可言，簡直就是市井之中的無賴打架，沒有招式，沒有陣法，也沒有統一指揮，只知道舉起兵器喊著衝過來一頓胡掄。
“滾！”他終於壓抑不住了，用刀面拍在一個敵兵頭上，直接拍得那人的腦袋開了花。
夏侯淵看向他這邊，也只能無奈地搖頭苦笑，便帶馬過來，“哥，消消氣，消消氣，全當是打獵。”
“打獵也比這有趣的多！”夏侯惇衝他大吼，頭也不回地將刀向後一甩，又放倒了一個敵人。
“好好好！等打完這仗我們便去打獵洩洩火。”夏侯淵看勸不了，便也只好再次衝入敵人堆裡。
……
訓練有素的精兵悍將和雜亂無章的起義農民作戰，根本沒有任何懸念，戰鬥很快便結束了。
曹操微笑著看著夏侯惇，後者正一臉憋屈地走上山坡。
“元讓，辛苦了。”
“孟德，這仗……贏了也這麼憋屈！”曹操陣營的武將跟他都隨便，曹操也很喜歡這樣，並不介意。
“好了，元讓，消消氣，你看妙才這性子，你該多學學，以後有的是大仗讓你打。”
“……是。”
看著夏侯惇一臉的受氣樣，曹操忍不住想笑，“傳令，收兵。”