朔風獵獵，北風呼嘯。
山西越往北去，山川河流漸少，有得只是黃沙夯土，一片蒼涼。
出得東莊水堡，方景楠便沉默下來，一群人默默而行。
左青山策馬靠近上前，低聲道：“大人，此局怎解？”
儘管左青山對方景楠很有信心，可是即將面對一萬多人的圍攻，他內心還是有著幾分忐忑的。
唉……
望著遠處逐漸匯聚的北方營盤的那群山匪，方景楠輕輕地嘆了口氣，道：“若是常人，遭遇失敗，損失的無非是自由和銀錢。常人擁有的無非就是這些。而我們若想行商天下，一但失敗，損失的還有名望及信任，這些東西一但失去，要想找回可就不是花點銀子的事了。”
方景楠朝親衛蔣立正色道：“去，找到麻武候，絕不能讓這個混天龍回寨子，圍我崞縣，傷我名聲。”
說罷方景楠取出一封信讓蔣立給麻武候帶去。
這時，遠處騎來一人，馬上是個精壯的大漢，身披鐵甲，頗有幾分氣勢。
只見他抬手一禮朝向左青山道：“代縣的掌盤子可在，我們大當家邀請你一道而走，順道把你們與繁峙的樑子給平了。”
隊伍前行當中，蔣立悄悄後退，接著領命而去。
混天龍這邊聚集了幾百人，包括忻州的忻縣定襄兩縣的人也都在，大家也都幾十人，只有混天龍足有一百多人。
見到左青山，繁峙縣的五花蛇冷哼了一聲，啐道：“有本事真刀真槍的拼上一場，挖人牆角算什麼本事。”
左青山也是不弱氣勢，曬道：“自己沒能耐，打壓異已，怎地，別人惹不起走還不成呢？”
代縣與繁峙相臨，五花蛇在收服各大小山寨的時候，很多人不喜五花蛇的殘暴，偷偷的帶著人糧去投靠了五行旗。
眼見兩人一碰頭便吵吵起來，暫領北邊營盤之首的混天龍出聲做了和事佬。本來就打算背靠混天龍的五花蛇冷哼一聲不再說話，左青山也懶得與他做口舌之爭。
這時混天龍又道：“情況大家也都清楚，如今咱們處在一個鍋裡勺食，還是不要傷了和氣才好。以免兵陣之上，大家還得在背後長一隻眼睛，盯著自己人，那就不妥了。老哥我託個大，青山老弟便把繁峙的人馬還回去。五花蛇也認個錯，把這群人這段時間人吃馬嚼的銀兩給付了，兩方不打不相識，解此仇怨，可好？”
這是一早五花蛇與混天龍商量好的，當頭便應道：“一切全憑掌盤子做主，小弟願奉上一百兩銀子，以做賠償。”
一百兩銀子？
左青山冷哼一聲，正欲說話，方景楠插嘴道：“銀錢就算了，這年頭銀子是死物，實力才是王道。人可以還給你們，但我們五行旗希望可以用棉甲與火繩槍來換。……就五副棉甲，五杆火槍吧！”
方景楠已經觀察清楚，這群人與五行旗的一樣，帶出來的都是寨子裡的核心精銳，甲冑都穿著了，火繩槍也有不少。
五花蛇還欲討價還價一番，混天龍卻是大手一揮道：“還是蠻虎兄直接爽快，不拐彎抹角，是個光明磊落的漢子。這事就這麼定了，這甲冑火槍我替五花蛇出了。”
說罷，當即便讓隊伍中五個人脫下了棉甲以及五把品相尚可的五把火繩槍，遞給了左青山。
在混天龍想來，能用這些裝備把兩寨的人聚在一起為已所用，很是值得。五花蛇那實力最弱，火槍不過十幾把，棉甲二十幾副，混天龍幫他出了這些裝備，五花蛇也很是感激。
眼看隊伍裡的一件麻煩事就此輕鬆擺平，混天龍覺得自己很有股指點天下英雄的豪邁之氣。
當天晚上，眾人行至忻州，忻縣與武襄縣的人馬離隊回寨之時，混天龍還自掏腰包，請眾人吃了一頓飽飯，直言等到七日後破了崞縣，定當殺雞宰羊，讓大家好好吃頓肉。
方景楠這次跟隨山寨而行，多多少少對於明末百姓的悽苦，看得更直接了幾分。
莽字營的伙食在這年頭，絕對算是超高頂配，這些動輒搶劫的山匪精銳，平常吃食也不過是雜糧半飽而已。一個個看著壯實有力，其實都是以透支生命為代價的。
又一日，眾人進入到代州，五臺縣在代州的東邊，五臺縣的掌盤子與眾人告辭，回去山寨準備七日後的大事。
如此，隊伍則只剩下了崞縣的混天龍，代縣的五行旗，以及最後面的繁峙縣五花蛇。
一共兩百多人。
又行了半日，前方出現一個三岔口，往右是前去崞縣的路，往左是混天龍回寨子的路。