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白如霜死後不久.皇上南巡之事就提上了日程.隨著南巡之事的迫近.很多問題也隨之出現.首先是皇上南巡之後.該由誰來代理國家大事.先皇的四個兒子.死的死.散的散.沒有一個人可以幫得上忙.如若將國家大事交給朝中的重臣們.向來多疑的孟宏煜又不放心.他可不想去了江南.卻不能放心遊玩.還要一味地擔心後院失火.
此事頗為棘手.太后也甚是為難.太后甚至勸他乾脆就別下江南了.然而.他又執意要去.因為.他知道身為帝王的身不由己.也許.此次會是他這輩子唯一可以遍覽自己的江山的唯一機會.他可不想錯失良機.
後來.總算是定下來了：將後宮之事全權交給歐陽縈.太后代理國政.丞相蕭萬鍾等前朝老臣輔助太后處理政事.前方戰事和軍事大權等仍應到江南向皇帝稟報.由皇帝御筆親批.
臨行前一個月.孟宏煜仍未決定到底是不是要讓蕭子靈隨行.
因為歐陽縈的一席話點醒了太后.太后仍然記得“當初讓蕭子靈進宮”的原因就是為了將蕭子靈握在手中.作為要挾蕭萬鐘的人質、制約蕭家的籌碼.所以.太后曾多次向孟宏煜闡明其中的利害關係.並強烈要求孟宏煜帶上蕭子靈.然而.孟宏煜仍然猶豫不決.
不知為何.孟宏煜的心中有一股強烈的不安.他總是隱隱約約覺得.蕭子靈是一隻不甘於被束縛的飛鳥.總有一天會從他的手中飛走.消失得無影無蹤.他害怕失去蕭子靈.即使她再也不肯愛他.甚至是恨他.他也要把她拴在身邊.日日相對.歲歲相安.
他害怕失去.從小到大.除了得到皇位和江山之外.他一直都是在失去：失去死生契闊的兄弟.失去兩肋插刀的摯友.失去白首不離的愛情.孟宏燁音訊全無浪跡天涯.蘇子容香消玉殞芳魂永逝.身邊的女人為了權勢地位和榮華富貴明爭暗鬥.甚至一次次利用他……
他三十多年的人生歲月中.已經失去了太多太多.如今.他一步一步地踏入中年歲月的門檻.對流逝的時光無能為力.對一些人和事也漸漸地力不從心.他害怕再次失去.因此.他只想牢牢抓住手中那個讓他心疼讓他不捨的女人.不讓她從他的生命中消失.
經欽天監算過.孟宏煜出發南巡的“良辰吉日”已經定下來.隨著啟程之日的逼近.蕭子靈日漸焦灼不安起來.要知道.她費盡心思、絞盡腦汁地設計出這一系列環環相扣的“連環計”.為的就是讓孟宏煜南巡.然後.她也能趁機隨他下杭州.如果孟宏煜真的鐵了心不讓她隨行.那麼.她近半年來的心血真的是枉費了.
當然.蕭子靈是斷斷不會讓自己前功盡棄、功虧一簣的.她聰明的小腦袋裡.總是可以想出上好的計策來.然而.這次.她的“良機妙策”要想行得通.前提是要見上孟宏煜一面..這可真是件難事啊.
這日.蕭子靈又“奮筆疾書”.給歐陽縈寫了一封信.然後吩咐筱如將信送到歐陽縈手中.歐陽縈收到信後.拆開來一看.只見素潔的信箋上只有十個大字..月上柳梢頭.人約黃昏後.
黃昏過後.歐陽縈便獨自一人往夕花堂而去了.進了夕花堂.便看到蕭子靈站在那株桃樹下.笑意盈盈地等著她.春天已經過了一大半.那桃樹早已開出一樹夭夭灼灼的桃花.人面桃花相映紅.桃樹下的蕭子靈.笑得燦如絢霞.淡如流雲.
“歐陽姑娘來了.”蕭子靈欣喜地做出一個請的手勢.雙眸絢爛地說道.“我已吩咐人備了好茶.裡面請.”
歐陽縈隨蕭子靈進了書房.一進門.一股淡淡的茶香便撲鼻而來.令人心曠神怡.心境開朗.歐陽縈不禁深深地吸了一口氣.說道：“果然是好茶.”
“這是上好的佛手香茗.我哥哥特意託人去嶺南一帶尋來的.清香、涼爽、甘而不膩.還具有疏肝、理氣、和中、化痰的功效.”說完.蕭子靈已為歐陽縈斟上一杯佛手茶.
歐陽縈端起茶來一喝.果然入口甘甜.唇齒留香.不過.品茗之餘.她當然不會忘記“人約黃昏後”的目的.於是.淡然一笑直奔主題：“蕭姑娘約我前來.可有什麼要事.”
“要事倒還算不上.只是.有件小事需要你幫忙.”蕭子靈說.
“哦.”歐陽縈輕輕地放下茶杯.不疾不徐地問道.“什麼事.”
“方才那封信.你可收好了.”
“信.我……看過後便燒掉了.”歐陽縈說.她向來是個小心謹慎的人.雖然方才蕭子靈著人送去的那封信只有寥寥十個字.並無甚大礙.但未免被人抓住把柄.讓太后疑心她和蕭子靈走得太近.因此.歐陽縈便將那封信燒掉了.
一聽說信已燒掉.蕭子靈便站起身來走到書桌前.鋪開信箋.執筆舔墨.又寫了十個字..月上柳梢頭.人約黃昏後.待墨跡乾透.蕭子靈才拿起那張信紙.走回茶几便坐下.將那信箋遞給歐陽縈.微笑說道：“子靈想拜託你將這封信送到皇上手中.”