子靈去了夕花堂之後，^
時近中秋佳節，後宮事務繁忙，太后身體又不是很好，考慮到林月瑤住在慈寧宮裡較為方便，孟宏煜便讓林月瑤協助太后打理後宮事務。
大家見蕭子靈被“趕”到了夕花堂，林月瑤又協理後宮，看起來，似乎林月瑤當皇后的可能性更大。因此，後宮眾妃嬪都爭相來巴結林月瑤，只有白如霜除外，因為，白家與林家早已結下了樑子，白如霜不屑於去討好林月瑤。
柳如馨自被廢去淑妃之位後，孟宏煜便不曾和她親近過，縱使在慈寧宮裡偶爾碰面，孟宏煜也只是冷冷地頷首，與她形同陌路。柳如馨懂得，在這交織著權力和愛慾的後宮裡，若無法分得一點皇恩雨露，便會被狠狠地踩在腳下，生不如死，因此，幾經權衡，她終於還是低聲下氣地去討好林月瑤。
林月瑤本不願搭理柳如馨，然而轉念想到自己要一步步爬上皇后的寶座，那麼，與其多一個不仁不義的敵人，倒不如多一個假仁假義的朋友！因此，林月瑤便和柳如馨“和好如初”，共同進退了。
這日，孟宏煜難得沒有國事纏身，便去慈寧宮給太后請安。在慈寧宮外，正碰上柳如馨心急如焚地往慈寧宮趕來。
柳如馨神色憂慮，幾乎是小跑地快步走著，見了孟宏煜，她嚇了一跳，意識到自己舉止有失，忙放慢腳步，輕輕地走到皇輿前請安：“臣妾見過皇上，願皇上萬福金安。”
孟宏煜冷冷地瞟了她一眼，隨口問道：“發生什麼事了，這麼慌慌張張的！”
柳如馨似乎有所隱瞞，吞吞吐吐地說：“回、回皇上，並未、^”
孟宏煜聽出了她語氣中的不安，厲聲喝到：“還不快說來！”
柳如馨嚇得“撲通”一聲跪在地上，急得哭了起來：“臣妾該死！臣妾沒有照顧好柔兒，柔兒不慎被開水燙傷了……臣、臣妾該死……”柳如馨口中的柔兒，便是她的大女兒歆柔公主，今年十三歲了，與歆陽同庚。
“什麼？怎麼會這樣！叫太醫了沒有？”孟宏煜聽了柳如馨的話一顆心揪了起來——歆柔是個女孩子啊，萬一留下疤痕可怎麼辦？
孟宏煜責問柳如馨道：“這時候，你不是該在思樂院照顧她的嗎？怎麼跑慈寧宮來了？！”
“太醫已經看過了，如今諾兒正照顧著她呢。臣妾、臣妾是聽說太后這裡有嶺南進貢的專治燒傷的上好藥膏，因此想來找太后討要一點，也、也好親自向太后請罪。”柳如馨忙解釋道。
“那還不趕緊進去！”孟宏煜急得差點跳起來，大聲地命令她。
“是！”柳如馨趕緊起身，疾步走進慈寧宮去了。
“走！去思樂院。”孟宏煜當即決定去思樂院看看歆柔。
在去思樂院的路上，孟宏煜想到自己因厭惡淑妃，連帶著也冷落了淑妃所出的兩個女兒。然而，她們可也是自己的親身女兒啊！自己怎麼能這樣不聞不問，吝嗇得不給她們一絲父愛呢？若不是今日柔兒出了事，自己是不是都快要忘了她們母女仨人了？孟宏煜越想越覺得心中愧疚！
進了思樂院，只見歆柔正乖乖地躺在床上，整個左手臂都纏著白色的紗布，想必整個左手臂都被燙傷了！
一看到孟宏煜來，她顧不得疼痛，一骨碌坐了起來，開心地說道：“父皇，您來啦！”
“快坐好，小心碰到傷口。”孟宏煜趕緊按住她，不讓她起身請安，然後在她床沿坐下。
許久沒見，歆柔長大了不少，十三歲的女孩子，雖還稚氣未脫，但也快要出落成楚楚動人的小姑娘了。她穿著一身白色的褻衣，烏黑的頭髮披散著，長得水靈靈的，和當年剛剛來到他身邊的柳如馨簡直是一個模子印出來的。
當年，柳如馨也是這般年輕純真，然而，如今她卻也有了一絲老態，尤其是那次小產之後……想到眼前這個十三歲的小女孩是他們之間曾經恩愛的結晶，更是時間的見證人，孟宏煜不禁感慨歲月不饒人。
“父皇，您好久沒來看柔兒了……柔兒真的、真的好想念您……”歆柔忙向孟宏煜訴說對他的思念，說著說著不禁紅了眼眶。
“是父皇不好，父皇以後一定會常來看你的，好嗎？”孟宏煜聽到了她的哭腔，心中更覺得愧疚，忙柔聲細語地安慰她。
“嗯！”歆柔含著淚水點了點頭，然後伸出右手的小指，對孟宏煜說：“父皇不準騙柔兒哦！咱們拉鉤立誓。”
孟宏煜不禁一笑，也伸出右手的小指與她打鉤，說道：“好，父皇不會騙你。”
正說著，九歲的歆寧手中拿著幾朵粉紅色的夾竹桃，高興地跨進門來：“姐姐姐姐，你看寧兒給你採了漂亮的花兒。”
看到孟宏煜，她忽然收斂了笑容，規規矩矩地走過來，低下頭，怯怯地喊了聲：“父皇。”
“寧兒，父皇來看咱們了，快到姐姐這邊來，讓父皇好好看看。”歆柔朝她招手，招呼她向前。
不想她卻定定地站著，並不移身，她偷偷地抬起頭來，怯怯地看了孟宏煜一眼。孟宏煜亦看到了她眼中對自己的生疏和畏懼，不禁心中難過——自己到底有多久沒來看過她們了？寧兒對自己這麼陌生和生分！
孟宏煜笑了笑，朝歆柔招招手，柔聲說道：“寧兒來，讓父皇抱抱。”
歆寧小心翼翼地提起腳步，慢慢地走到孟宏煜身邊，孟宏煜抱起她，讓她坐在自己的膝上。然而歆寧卻緊張地坐著，連動都不敢動，孟宏煜可以感覺到她小小的身軀微微發抖——孟宏煜不禁更加愧疚，不禁輕輕地摟著她。
歆柔看著眼前這一幕，開心地說道：“雖然柔兒被燙傷了，但父皇能來看柔兒，柔兒一點都不覺得疼，柔兒今天真的很高興！”
孟宏煜亦看到了她眼中滿溢的喜悅，然而，歆柔的喜悅卻讓他愧疚，讓他心疼，讓他自責。