湛藍的天空萬里無雲，天氣卻悶熱難耐，氣壓低得讓人喘不過氣。遲明雙手撐在空中連廊的圍欄上，眺望著對面大樓的樓頂。
華美公司的辦公地點，是兩棟高二十多層高的大廈。兩樓之間由一個長條形的空中連廊相接，在遠處看像一個巨型的“H”字母。
大廈內部是禁止吸菸的，連廊上聚集著三三兩兩出來抽菸的職員，細碎的談笑聲不時在他耳邊響起。
午後逐漸西斜的陽光，被面前的大樓遮擋無餘。遲明隱沒在陰影裡，面色冷沉，看上去心事重重。
今天是他在華美公司上班的第一天，可以說也是毫無收穫的一天。他的調查目標——艾丙青實驗室，就坐落在對面那棟大樓的頂層。
與林登提供的資訊一樣，實驗室的保密工作異常嚴密，網路是單獨的，並不與公司的內網連線，想要用駭客手段獲取資訊，還需下一番功夫。
林登給他的調查時間是三個月。要在未來的九十天裡，掌握艾丙青的犯罪證據，對遲明來說困難重重。畢竟，在接到任務的前一天，他還只是個潛心於研究工作的科學家，從未接受過作為情報人員的專業訓練。
遲明的手腕上帶著一隻智慧手錶，黑色的錶盤，深棕色特殊材料錶帶。表的外形與常見的品牌差別不大，類似一個迷你版的智慧手機，但功能卻有天壤之別。
手錶連線CIA功能強大的雲伺服器，能拍攝4K影像、AI助理、3D全息投影、鐳射切割，必要時還能發射麻醉子彈和電擊。
遲明端詳著腕上的手錶，思緒回到一週前。
美國，弗吉尼亞州麥克萊恩市市郊，美國中情局（CIA）秘密訓練營。營區的外觀很不起眼，內有六棟兩層高的小樓。樓內的門窗都被遮得嚴嚴實實，見不到有人活動的跡象，看似一處棄置已久的小型工廠。
在世衛組織特派專員的陪同下，遲明走下直升飛機。三個一身戎裝的外國人，以軍人特有的步姿朝他走來。
打頭的男人四十歲上下，身材魁梧，是個金髮藍眼的白人。他伸出右手，面帶微笑地對遲明說：“Dr. Chi， How do you do. May I&nyself first……遲博士，你好。我是美國中情局情報處高階指揮官，威廉·林登。”
“你好，我是遲明。”遲明握住這隻骨骼分明的手，虎口處有厚厚的老繭。對方的握力大得驚人，似乎有股強大的力量，透過這隻手注入他體內。
遲明此時才看清，林登的眉角處，有一道長約三寸的疤痕。他不禁暗暗揣摩：手掌上老繭的部位，是常年持槍留下的痕跡，還有他臉上的傷疤，這人很可能上過戰場。
林登循著遲明的目光，似乎看穿了他的心思，摸了摸眉角的傷疤，半開玩笑地說：“嚇到你了？我曾在軍方服役多年。這道疤，是伊拉克戰爭留給我的紀念品。”
遲明驚訝於林登的讀心術，訕笑著說道：“我最佩服的，就是上過戰場的男人。”
接下來是長達五個小時的秘密會議。會議室裡窗門緊閉，所有的窗戶都被厚厚的窗簾遮擋，透不進一絲自然光。
CIA早在兩年前，已經開始暗中調查中國的華美基因公司。有可靠證據顯示，華美基因正在進行反人類極端科學研究，企圖利用早已被禁止的生殖性克隆和基因編輯技術，無限延長人的壽命。
根據目前所掌握的情報，調查目標鎖定了華美基因公司董事長魏學健和首席科學家艾丙青兩人。此專案在華美公司內部的代號為“恆”計劃，由魏學健負責提供資金支援，艾丙青負責技術研發。
早在2005年，聯合國大會便以投票的形式，透過了《反克隆宣言》，禁止研究違揹人類尊嚴的克隆人。但世界範圍內，仍有少數機構和組織，在秘密地從事該項研究。
林登列舉了CIA掌握的位於全球二十四個國家的秘密基因實驗室。遲明沒有絲毫訝異，他很清楚，世界上首例克隆人在十六年前便已誕生，連聳人聽聞的“換頭術”，在去年年底也出現了成功的案例。
以目前的科技手段，人類完全可以透過移植克隆人的器官，達到延長壽命的目的。林登繼續著他的陳述，然而，生老病死的自然規律，並不是如此輕易就能被打破的。
這十多年來，令無數瘋狂的科學家束手無策的是，人類的大腦是無法克隆的。也就是說，人類的記憶、認知和思維是無法複製的。
哪怕是將全身衰老的器官都換成新的，也無法阻止大腦的老化與逐漸死亡。當失去了全部的記憶和思想，你還是你嗎？這就是克隆技術當前遇到的最大瓶頸。
聽到這裡，遲明若有所思地點點頭。他的確有所耳聞，一些基因研究機構每年會投入巨資，研製對抗阿爾茨海默病的藥物，也就是俗稱的老年痴呆症。
對將死之人投入巨資的熱情令人生疑。難道，這背後竟隱藏著驚天的內幕？他們的真實目的並不是病症本身，而是藉此名義，研究無限延長腦部壽命的方法。
林登神情肅然地站起身，走到投影幕布前。螢幕上緊接著出現了艾丙青的照片，一個五十多歲的男人，頭髮花白、眼神冷漠。