大家族的宅邸內鬥，薛淳樾心中甚是明瞭，心中不免覺得可惜。他本想給她一片新天地，呵護她一輩子，可惜事與願違，現在只能空餘傷懷……
“對不起，我剛有些心急，失態了……如果、如果他對你不好，你想離開，那就告訴我，我二話不說馬上帶你走。天下很大，不要只把眼光侷限在海州，我們可以去很多地方，再不濟，我帶你去新羅，那裡沒有任何可以束縛我們的力量，我們可以隨心所欲地生活。”
“淳樾……你為我描繪了一副很美好的畫面，可惜，我無福消受……此去長興，好好經營你與葉家的關係，如果你想把勢力打進戶部，葉家是繞不開的一道坎。”蘇羽茗何嘗不想與他過琴瑟和鳴的生活，只是木已成舟，她不可能棄所有人於不顧，與他坦然地在一起。
薛淳樾知道她跳不出禮制約束，無奈只能沉默不語。他知道她能來赴約，已是鼓起了莫大的勇氣，他不能再讓她擔驚受怕，也不想讓她在薛匯槿那裡難堪受辱，於是便忍下相思之苦，和她做一場訣別。
“既是如此，只願你我今生康健，即使不能日日長相守，也能歲歲常相見……日後，各自安好……”
蘇羽茗倏然轉身，不願薛淳樾看見她的淚眼……
杜鵑在庭院中等她，這會已經焦急難耐，遠遠見到薛淳樾和蘇羽茗走過來，便馬上迎了上去，扶著蘇羽茗離開薛淳樾三尺遠，低聲說道，“少夫人，這裡是大宅主庭院，您怎麼還和二少爺走這麼近呢！”
蘇羽茗安撫了她一下，轉身向薛淳樾說道，“淳樾，你快回房去吧，明日一早家人親友都會來為你送行，你要養好精神才能逐一應對。”
都這時候了她還在想這些迎來送往的俗務，薛淳樾嘆了口氣，唯有轉身離開。
目送薛淳樾離開後，蘇羽茗轉身向杜鵑問道，“大少爺回來了嗎？”
“還沒，剛我著門房去打聽，說是準備動身回來了，您快回去候著吧，奴婢擔心萬一被大少爺看出點什麼，您又要受罪了……”
“他還能說什麼，還能做什麼？左右不過是那些話那些事，都一年了，我都習慣了……”
杜鵑見她一臉悽愴，心中也難受，於是不再說話，扶她回房。
薛淳樾在閣樓中俯視庭院，目送蘇羽茗返回偏院，可是在她身影消失許久後，也不動身離開，學誠不解，上前說道，“少爺，大少夫人已經回去了，現在子時將近，該回去安歇了。”
“學誠，我之前叫你打聽大少爺的事情，怎麼樣了？”
“小人從學謙那裡套出了點訊息，果然不出少爺所料，大少爺想透過吳家的關係攀上戶部司郎中鄭以恆鄭大人。”
戶部司郎中雖然只是區區四品官，但是卻直管均輸司與平準司，均輸司掌管實物貢稅的徵購與運輸，平準司掌管實物貢稅的市場出售和定價。薛家既然是吃航運這碗飯的，就少不了和他打交道。
“學誠，看來你和學謙關係不錯，我們從新羅回來才多久，你就能套出他的話來了。”
學誠撓撓頭，苦笑道，“都是主子們的貼身侍衛，這都是打小的交情了。話說，自從我們老爺和二老爺鬧了彆扭後，長興都中的訊息渠道就變成了窮巷一般，四處碰壁，就拿均輸司擬收回軍糧置辦權一樣，如果不是您在新羅王室有人脈，不知何時才知道呢，現在大少爺一得到訊息就緊趕著私下活動，這不是利用您嘛。”
“所以老爺不就派我入都修復和敬王府以及二老爺的關係了嘛。”
“這難啃的骨頭就給您，躺著經營家業的事情就給大少爺，會不會偏心了點……”
“無妨、無妨，把這家業給了兄長也無妨，天下之大，百行百業，掙五斗米吃食的事我還是做得來的，總不至於餓死。只是我不能讓你和心言跟著我受苦啊，所以這不主動入都求人去了？哈哈哈……”
“我跟著少爺才沒吃苦呢，學謙跟著大少爺才受罪。”說完學誠自覺地鞠躬行禮。
“其他本事沒見長，拍馬屁的本事倒見長了不少……廢話少說，去幫我收拾收拾，明天一早出發！”
學誠撓頭笑了笑，答應一聲，先行告退。
薛淳樾仍舊立在閣樓沒有離開，直到看到薛匯槿的身影進了偏院，院中燈火熄滅，才轉身離去。總要親眼見到她歇下才安心……
薛淳樾正要回房，卻看到了等候在他房門的薛成貴，他連忙走上前去，行禮問道，“父親有事？怎麼不派人通傳一聲，要您親自在這風口裡等這許久？”