薛淳樾起來後猶豫了一會，還是聽話地走上了臺階，坐到泓遠帝旁邊。
劉循自嘲，“無需拘謹，朕只是想找個人說說話。”
薛淳樾側身而坐，拱手道，“陛下言重，臣定當洗耳恭聽聖諭。”
劉循將他的手拉下，苦笑道，“愛卿對二十年前的舊事，就一點好奇心也沒有嗎？除了你爹薛成貴，朕可是唯一的知情人了。”
“宮廷秘事，臣不敢窺探。”
“呵呵……不敢窺探？如果真的不敢窺探，你們如何會懷疑敬王？又如何能找到敬王謀反的罪證？而這罪證，又如何會忽然出現在曦王手中？你敢說不是你與葉賜準千方百計送給他的？”
“臣，萬死！”
“罷了、罷了……自襄王離世時起，朕與敬王，便不可能回頭，只是連累了清顏……朕於心難安。”
“敬王謀反一事，陛下一早便知？！”
“不，朕不知，否則也不會任由事態如此惡化。劉佑不瞭解當年的實情，而且年輕氣盛不諳世事，才會被劉安挑唆，犯下大錯，還連累了清顏……”
薛淳樾沉默，如果不是敬王步步緊逼，他們也不會在羈縻州之時便兵分兩路，葉賜準引開追兵，再派探子以葉賜準投誠的名義將證據交給曦王。如果能直接呈遞給泓遠帝，敬王夫婦可能不會走到雙雙殞身的地步。
“可能，這就是孽緣吧。朕無數次想過，如果當年不是玩心驟起溜出翰林院，跑到長興西市玩，我們便不會認識陳奕心，如果沒有陳奕心，那今天這一切，可能都不會發生。”
聽聞此語薛淳樾猛然抬頭，怔怔地看著泓遠帝，喃喃問道，“陛下說的是……臣的母親？”
“呵，這世上，不會再有第二個陳奕心。”
薛淳樾正色道，“臣，願聞其詳。”
“如果沒有陳奕心，按襄皇弟那個恬淡的個性，必然會乖乖聽父皇的安排，娶鄭氏、當太子、登帝位。如果他一早便與鄭氏成親，那鄭氏就不會因心中鬱結而在上元佳節喬裝外出散心，自然也不會有後來那段與皇兄的荒唐事。如果沒有那段荒唐事，清顏便不會為了顧全他的顏面自請下嫁，那清顏，也不會殞身與此。如果清顏沒有嫁給他，朕一定會讓她成為朕的側妃！”
“陛下……的側妃？”
“父皇一早便為幾位年長的皇子內定了親事，聯姻物件都是士族門閥，無由難以退婚。呵……朕一早便想好了，既然盧氏一族這麼想要親王正妃的名頭，便給他們好了，按當時的形勢，這個儲君之位幾乎確定是襄皇弟的，盧氏一族左右也出不了皇后。朕只願娶得清顏，此後一心一意，與她相伴此生……”
“恕臣無禮，不過姑母喜歡的，並不是陛下吧……”
劉循苦笑，拿起酒盞一飲而盡，“如果她嫁給朕，朕會用這輩子來愛她，焉能斷定她不會被朕感化？劉安本也不愛她，但不知不覺間，不也愛上了麼？陳奕心本也不愛薛成貴，但最後，不也對他眷戀不捨麼？”
薛淳樾怔住，覺得有些難以置信，“您說……我母親，不愛我父親？”
“陳奕心之所以沒有選襄皇弟，並不是因為對他沒有感情，而是她生來就恬淡清高，不喜世俗紛爭，更不想嫁入皇家囚籠，身心受困，當時襄皇弟幾乎是萬民歸心的儲君人選，嫁給他等於嫁給這個天下，陳奕心怎會願意？”
“所以……母親在殿前選擇了父親……”
劉循點點頭，嘆息道，“可惜他二人也是陰差陽錯，陳奕心不願阻礙襄王的前程，自請離開，可襄王根本就不想要這個前程。”
“如果母親與襄王之間互相足夠坦誠，足夠信任，便不會產生諸多的誤解。”